En los últimos años, la palabra expatriado ha llegado al vocabulario catalán como un tsunami. La necesidad de describir una realidad creciente ha hecho que se adopte la palabra, frente a que la presencia de este tipo de trabajadores migrantes, a menudo de países occidentales y alto poder adquisitivo, ha aumentado en Catalunya en los últimos años.
Concretamente, en la capital se han multiplicado por cuatro los extranjeros de países ricos en el primer cuarto del siglo XXI, según datos padronales. Entre los barrios de Barcelona donde hacen más vida los expats se encuentra Poblenou, plagado de centros de conexión, espacios de cotrabajo y una oferta de ocio que pone a estos nuevos barceloneses en el punto de mira.
Hablamos con algunos de ellos para averiguar qué sabían, qué les gusta y qué buscan en Barcelona.
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Fiona es una joven irlandesa que hace poco más de un año acabó la universidad, y hace cinco meses se instaló en Barcelona. ” He vivido en Alemania, en Inglaterra y en Canadá . Siempre he querido ir a lugares diferentes cada vez”, explica. Trabaja en el departamento de ventas de una compañía de software catalana y se mudó en febrero a la ciudad condal con otras tres amigas con quien comparte piso en Arc de Triomf. En una línea similar, Alberto también se ha decidido a vivir y trabajar temporalmente en Barcelona al finalizar sus estudios universitarios, desde enero. Es un joven italiano que trabaja en una empresa emergente. A las puertas de un amplio espacio de cotrabajo, cinco minutos antes de entrar en una reunión, afirma: “Si tienes 25 años como yo y buscas un sitio donde vivir en Europa, Barcelona es uno de los lugares top donde venir”.
En cambio, el caso de Vasyl es algo diferente, como él mismo apunta: ” Yo soy de Ucrania . Cuando estalló la guerra, a mí me agarró a Sri Lanka y fui a Berlín , donde he vivido más de dos años, pero no acababa de encajar con la ciudad”. Es quien más tiempo lleva viviendo en la ciudad, desde noviembre. No trabaja para nadie, sino que tiene su propia empresa de pósters, que le ha permitido viajar libremente por el mundo en estos años. De hecho, al inicio no planeaba quedarse en Barcelona: “Vine un par de meses sólo a pasar el invierno, pero me he quedado allí”.
Si buscas un lugar donde vivir en Europa, Barcelona es uno de los lugares top donde venir”
Vienen de países distintos, con carreras diversas y planes de futuro variados, pero coinciden: les seduce la Barcelona joven y dinámica que viven en su día a día. También coinciden en apuntar que no saben exactamente hasta cuándo vivirán en la ciudad, pero los tenedores que señalan oscilan entre el año, los dos años o un simple: “No lo sé”.
Alberto acabó el máster y se ha decidido a instalarse en Barcelona; no se quedará, pero no se pone fecha para marcharse.
¿Por qué Barcelona?
Los tres destacan que lo que más les gusta de la ciudad es el estilo de vida que se profesa, pero ¿ qué incluye ? Alberto también valora que ” todo está cerca ” y señala que si bien todavía no ha tenido que viajar mucho por Catalunya (como quiere), ya ha visitado zonas como la Costa Brava .
Cuando viajo en bici por la ciudad y veo a la gente y al ambiente, sé que estoy en el lugar correcto”
Para Vasyl, que sentía que no encajaba con la vida berlinesa, considera que en Barcelona existe el grado perfecto del típico dinamismo de las grandes ciudades sin que sea abrumador. “Berlín está muy estancada, es cómodo, pero no sientes la velocidad de la vida y aquí sí , sin que sea una locura como Londres”, explica. También destaca la accesibilidad, la cobertura de servicios y la vida en la calle: “Cuando viajo en bici por la ciudad y veo a la gente y al ambiente , sé que estoy en el lugar correcto”.
Sin embargo, no todo son flores en su experiencia en Barcelona. Como con cualquier cosa en la vida, encuentran su parte mala y las dificultades de establecerse. Concretamente, dos destacadas tanto por Alberto como Vasyl son compartidas por el resto de barceloneses: el acceso a la vivienda y la masificación turística. “Encontrar vivienda es difícil, el mercado está muy tensionado y pueden estafarte”, explica el joven italiano, que ahora comparte piso en Gràcia.
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El empresario ucraniano se acaba de instalar en la Villa Olímpica y explica que ha tardado cuatro meses en encontrar piso: “Todo es muy caro, por mi experiencia los precios están aún más disparados que en Berlín”. En su búsqueda descartó algunas zonas, justamente por la masificación turística: “No podría vivir en el Eixample, lo pasaría mal, está muy apretado, sobre todo en verano”. Fiona también reconoce que trata de evitar el centro.
Lengua y cultura catalanas
Ninguno de los tres ha caído en la capital sin saber nada. Todos sabían que en Barcelona, aparte del castellano, se habla catalán. Sin embargo, ninguno habla ni el primero ni el segundo. De hecho, todos apuntan que su prioridad es aprender bien el castellano antes de dar el salto al catalán (si es que se quedan tiempo suficiente en la ciudad). Fiona se defiende con alguna palabra en catalán y apunta: “En Irlanda tenemos nuestra propia lengua, el irlandés, que no habla nadie más que nosotros. Así que entiendo perfectamente la importancia de proteger una lengua y una cultura. Es algo con lo que simpatizo”.
Vasyl se topó con una pareja de expatriados afincada en Valencia que le afirmaron que, actualmente, Barcelona se había vuelto un lugar hostil. “Me dijeron que hace diez años la ciudad era más amable y que ahora la gente era muy maleducada si no hablabas catalán, así como que las empresas se marchaban”, recuerda. ”No es para nada mi experiencia , la gente es amable y la economía es muy próspera”, afirma.
Expatriados y vecinos locales
Y en todo este escenario, ¿dónde quedamos los locales? El mismo concepto de expat va ligado a la temporalidad, trabajadores que no planean estar demasiado tiempo, también bautizados como nómadas digitales. Sea como fuere, sus vecinos a menudo son barceloneses , pero ¿los conocen? Fiona reconoce que se relaciona poco con barceloneses y más con sus amigas. “Mis vecinos son todos locales y son muy amables conmigo, pero puedo entender por qué algunos locales no aprecian los expats”, reflexiona. Considera que en la actualidad la reticencia con los expatriados es la misma que con los turistas.
Puedo entender por qué que algunos de los locales no aprecian a los expatriados”
Alberto, por su parte, apunta que a través del trabajo ha conocido a mucha gente de aquí, aunque reconoce que una de las cosas que más valora de la ciudad es que le ofrece conocer a todo tipo de gente internacional . “Me gusta que haya muchas personas de todo el mundo”, remarca y añade: “También querría aprender más de la cultura catalana”.
Vasyl trabaja con su ordenador en un café de Poblenou, donde otros expats se instalan con sus portátiles para teletrabajar.
Vasyl ha llegado a Barcelona con la idea de no caer en los mismos errores que cree que cometió en su estancia en Berlín. ”No quiero quedarme en una burbuja como en Berlín, quiero integrarme ”, subraya. El empresario ucraniano remarca que es necesario encontrar un buen punto de convivencia entre los expats y los locales. Por eso apuesta por una buena regulación del fenómeno. “Un número saludable de expatriados ayuda a que la economía crezca, pero no debe estar a expensas de los locales”, concluye.
Este artículo fue publicado originalmente por RAC1.