Una reacción de orgullo del Barça en Málaga, en una de las pistas más inexpugnables, guiado por un gran dúo de líderes formado por Jabari Parker (20 puntos, 5 rebotes) y Kevin Punter (21 puntos, 6 asistencias), y un actor secundario como Justin Anderson (16 puntos, 4 rebotes), evitó que el conjunto blaugrana se precipitara de cabeza hacia su segundo año en blanco.
Tras vencer en Málaga por 97-101, se aferra a la Liga ACB el equipo de Joan Peñarroya, que el viernes podría cerrar el pase a semifinales al birlar el factor pista a los andaluces.
No le pareció intimidar la caldera con 10.000 almas del Martín Carpena, porque el Barça salió enchufadísimo con un parcial de 2-11 en solo 2m11s de la mano de Fall (7) y Parker (6, con dos triples). Pero como suele ocurrirle tantas veces al equipo de dos caras, la versión horrorosa se impuso en los 8 minutos hasta la bocina con un patético juego, sin acierto ni defensa, que supuso un rotundo 19-5 de los andaluces, para cerrar el primer cuarto con 21-16.
Se rehizo levemente el Barça en la segunda manga con Anderson (6) y Parker (5), que acercaron hasta un -3 (32-29). Pero la intensidad defensiva y Carter y Tillie minimizaron la reacción blaugrana para disparar al Unicaja a una renta de 11 puntos (46-35).
Tras el descanso llegó el vuelco blaugrana. Mejoró su defensa y peldaño a peldaño se aproximó con una buena actuación de Brizuela (6) y Punter (5). De perder de 9 (46-37) pasó a disfrutar de su primera renta (60-62) tras un 2+1 de Parker justo antes de cerrar el tercer cuarto. El parcial: 14-25.
En los últimos 10 minutos, incomprensiblemente el Barça se diluyó cuando alcanzó su máxima renta, de +6 (67-73) con el 17.º punto de Parker. Encadenó pérdidas y errores, y encajó un parcial de 13-1 que le puso -6 (80-74) a 2m40s. Tiró de casta el Barça para intentar lo que parecía imposible. Brizuela redujo la desventaja a 2 a falta de 26s (85-83), falló Unicaja y Anderson arrancó tres tiros libres a Pérez a falta de 2,5s. Anotó dos y erró el tercero: prórroga.
En el tiempo extra, el Barça tuvo una reacción de genio y orgullo guiado por Anderson (6), Parker (3) y Punter (5), y una defensa descomunal. Birló al Unicaja el factor cancha y el Palau Blaugrana decidirá el viernes (19.00 h).
En el otro partido de cuartos, el Real Madrid puso el 1-0 al vencer al Baskonia por 82-76, con un gran actuación de Tavares (16 puntos, 13 rebotes y 35 de valoración).
