La esquiadora española Audrey Pascual logró este sábado la medalla de plata en el descenso de los Juegos Paralímpicos de Milán-Cortina 2026 y quedó a solo cinco centésimas del oro, conseguido por su principal rival, la alemana Anna-Lena Forster. Así, Pascual se colgó la primera medalla paralímpica española en unos Juegos de Invierno desde PyeongChang 2018 y confirmó las expectativas que la situaban en el podio.
La prueba se disputó en la pista Olympia delle Tofane, una de las más emblemáticas del mundo con 2.560 metros de longitud y un desnivel de 750 metros, situada en uno de los conjuntos montañosos más importantes de los Dolomitas Orientales. Esa pista albergó pruebas de esquí alpino en los Juegos Olímpicos de Cortina 1956 y es una cita ineludible en la Copa del Mundo Femenina en descenso y supergigante desde el 1993.
Pascual es madrileña, tiene 21 años, nació sin ambos pies y fue la abanderada del equipo español este viernes en la ceremonia de inauguración de Milán Cortina 2026. Acabó tercera en el primer entrenamiento oficial, disputado el pasado miércoles, solo por detrás de Forster y la neerlandesa Barbara van Bergen, y fue la mejor en el entrenamiento del jueves, por delante de Forster y la china Sitong Liu.
La carrera para las esquiadoras alpinas que compiten sentadas comenzó con una caída de Van Bergen, una de las favoritas a las medallas ya que fue campeona mundial de descenso en el 2023. Forster salió después y marcó un tiempo de 1'25”79, a pesar de cometer un pequeño error al aproximarse a la línea azul marcada sobre la nieve al salir de un salto en un tramo de la bajada.
La madrileña Pascual, de
Después le tocó el turno a Pascual, que esquió con solvencia y trazadas limpias. El presidente del Consejo Superior de Deportes (CSD), José Manuel Rodríguez Uribes, la siguió desde las gradas del Centro de Esquí Alpino de Tofane. Pascual necesitó 32 centésimas más que la alemana en el primer tramo de control de tiempos y se acercó un poco más en el segundo, con apenas 0,26 centésimas más. Después, se colocó virtualmente líder de la prueba con tres centésimas menos, pero finalmente cruzó la línea de meta con 1'25”84, solo cinco centésimas más tarde que Forster, que fue subcampeona paralímpica de descenso en Pekín 2022.
Sitong Liu se hizo con la medalla de bronce al marcar un tiempo de 1'31”27, mientras que su compatriota Wenjing Zhang finalizó cuarta (1'32”67) y la estadounidense Saylor O'Brien terminó quinta (1'36”26).
Pascual sumó así su primera medalla paralímpica en el mejor momento de su carrera deportiva. Esta temporada ya se proclamó subcampeona de la Copa del Mundo al sumar 1.550 puntos, solo 20 menos que Forster.
Sin embargo, Pascual, quien acostumbra a practicar en Sierra Nevada (Granada), obtuvo 10 oros, seis platas y un bronce dentro de la Copa del Mundo y logró el Globo de Cristal en las modalidades de gigante, supergigante, descenso y combinada. Asimismo, alcanzó el segundo puesto en dicha competición global durante los dos años previos y finalizó tercera en la 2022-2023. Adicionalmente, posee en su trayectoria dos medallas de plata en mundiales, las dos en eslalon, una conseguida en Espot (España) durante el 2023 y la siguiente en Maribor (Eslovenia) en el 2025.