“Mis abuelos tienen un papel muy importante. Siempre han estado cerca. Se van haciendo mayores, van teniendo algún achaque… y para mí siempre es una alegría contentarlos y hacerlos felices”, decía Gerard Martín, que se estrenó en una sala de prensa abarrotada y, a sus 23 años, respondió a todas las cuestiones en la antesala del partido de hoy contra el Eintracht de Frankfurt.
“Yo creo que se ha emocionado hablando de nosotros. Conozco esa sonrisa”, cuenta Antonia, la abuela paterna de Gerard, a Guyana Guardian. “Nos vamos haciendo mayores y nos quiere mucho: a mí, que tengo 83 años; a mi marido, Paco (86); y también a su abuelo materno (80). Su abuela materna falleció hace años. Para toda la familia es un orgullo, porque somos futboleros y culés de toda la vida. Paco tenía 14 años cuando acompañó la primera piedra del Camp Nou desde el campo de Les Corts”, añade Antonia, que lleva años viajando por campos de fútbol. “Mi Paco, con sesenta años, aún arbitraba en Gavà. Antes había jugado al fútbol. También mis tres hijos: Carlos, Luis y el padre de Gerard, Francesc, que empezó con el baloncesto. A mí no me gustaba el fútbol. Y ahora imagínate, no me pierdo ni un partido ni su renovación hasta el 2028”, relata.
He's very disciplined. Perhaps excessively so. He's a source of pride for everyone.
This day, Gerard, a modest footballer who continues residing in Sant Andreu de la Barca with his parents and twin brother, Arnau, and who often visits his grandparents, who live in the Zona Franca of Barcelona, will not only make his debut in the top continental competition at the Spotify Camp Nou. He will also do so against Eintracht as a left-sided center-back, a role that suits him perfectly even though he has only played three official matches in that position for the Barça: Alavés, Atlético de Madrid, and Betis. All three concluded with victories for Flick's squad. “De lateral, en la presión tienes que saltar más arriba, y como central hay que estar más atento en los duelos”, he added without flinching.
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“Es que en el Cornellà ya había jugado de central”, desvela Antonia. Sucedió en la temporada 2022-2023. En la siguiente llegó al Barça B. Con Rafa Márquez en el banquillo, Gerard actuó como lateral zurdo en 41 de los 42 partidos disputados.En todos completó los 90 minutos y solo se perdió la jornada 31, ante el Arenteiro, por acumulación de amarillas.
Esa temporada nació la gran amistad que le une a Casadó y a Bernal, aunque ha encajado a las mil maravillas con el resto de sus compañeros, que admiran su sacrificio. Se lo hizo saber Szczesny cuando le consoló tras caer en las semifinales de la Champions la temporada pasada frente al Inter de Milán. “Me dijo que mirara dónde estaba hace dos años, que tenía que estar contento y mantener la cabeza alta. Sus palabras fueron un punto de inflexión”, reflexionó Gerard.
He's a very hard worker, possessing the right attitude and mindset. It's a dream of his to play for Barça, and we can see that.
En la ciudad deportiva tocan madera para que su emergente defensa no cause baja. En las tres temporadas que lleva en el Barcelona apenas ha sufrido una lesión. Pero fue en verano, cuando una fractura en el metacarpiano le mantuvo 40 días de baja. Si no ha ido convocado ha sido por cuestiones de inscripción.
El técnico alemán del FC Barcelona, Hansi Flick, y el defensa Gerard Martín
Flick, que le lanzó a la élite, está encantado. “Es muy trabajador, tiene actitud y mentalidad. Es un sueño para él jugar en el Barça y lo vemos”, explicaba orgulloso. Su abuela lo ratifica: “Es una persona muy disciplinada. A veces le digo que incluso es demasiado formal… No te acepta ni una croqueta. El otro día vinieron a casa con toda la familia. A él le hice carne a la plancha. El resto comieron libritos”, cuenta. Pero confiesa una pequeña debilidad de su nieto: “Un trocito de tortilla de patatas sí cogió. Le encanta la que yo hago, que es con cebolla”, sentencia.
She adores my Spanish omelet; I prepare it with onions.
Previously, Gerard Martín observed Jordi Alba, his benchmark on the left flank. Now, Flick shows him videos of Íñigo Martínez to foster his development. Today, he'll be part of a starting lineup that sees Raphinha return. After accumulating seven points out of a possible 15 in the Champions League, Barça has no room for error in the final three matchdays of the league stage – facing Eintracht, Slavia Prague, and Copenhagen – if they aim to finish among the top eight teams. Eintracht isn't experiencing its peak form; they are seventh in the Bundesliga and rank 28th in the Champions League, also being the team that has conceded the most goals, with 29 against them. As always, Gerard's grandparents will attempt to attend the Camp Nou today.
FC Barcelona versus Eintracht Frankfurt
Posibles alineaciones
Barcelona: Joan Garcia, Koundé, Cubarsí, Gerard Martín, Balde, Eric Garcia, Pedri, Raphinha, Lamine Yamal, Rashford y Ferran Torres
Entrenador: Hansi Flick
Eintracht: Zetterer, Amenda, Koch, Theate, Kristensen, Larsson, Chaibi, Brown, Doan, Götze y Knauff
Entrenador: Dino Toppmöller
Árbitro: Davide Massa (italiano)
Árbitro VAR: Marco Di Bello (italiano)
Estadio: Spotify Camp Nou
