El Barcelona intentará defender el liderato de la Liga sin Pedri. Los blaugrana jugarán contra el Villarreal, tercer clasificado, sin dos de sus tres centrocampistas más habituales porque además del canario, que reapareció contra el Levante y repite en el banquillo frente a los de Marcelino, también falta De Jong, lesionado este jueves y que estará cinco o seis semanas de baja.
En vez de los dos cerebros del equipo, Flick insiste en los dos mediapuntas para acompañar al mediocentro, que vuelve a ser Marc Bernal, titular por segundo encuentro consecutivo. Dani Olmo y Fermín juegan de nuevo juntos desde el inicio. El de Terrassa volverá a retrasar un poco más su posición en el campo mientras que Fermín será el más adelantado de los tres canteranos que este sábado forman la sala de máquinas.
Pese a que el martes es la vuelta de la semifinal de la Copa, el entrenador del Barça prioriza la Liga ante al dificultad de remontar el 4-0 del Metropolitano contra el Atlético. Porque el resto de la alineación es de confianza para Flick, incluyendo a Balde como lateral izquierdo en la defensa.
Balde acumulaba dos suplencias seguidas ya que en Montilivi jugó Gerard Martín (hoy sancionado) y ante el Levante actuó Cancelo por esa banda. Señalado tras el duelo contra Giuliano Simeone en la Copa, el zurdo regresa al once en una defensa donde Eric suma su 40 partido consecutivo, todos los de esta temporada.
En la delantera, Ferran Torres vuelve a ganarle la partida a Lewandowski. El valenciano será el nueve a pesar de que solo ha anotado tres goles en lo que se lleva del 2026. A su lado estarán Lamine Yamal y Raphinha. Los dos marcaron en La Cerámica en la primera vuelta en el triunfo por 0-2. Ahora necesitan volver a afinarse porque ningún delantero ha visto puerta en los tres últimos encuentros si quieren regalarle un triunfo de líder a Flick en su partido 100 con el Barça.
