La economía española ha destacado por encima del resto de las europeas en los últimos años, marcados por la inestabilidad geopolítica. Este crecimiento presenta un cambio de patrón respecto a anteriores fases expansivas, como en plena burbuja inmobiliaria: la economía ya no crece únicamente por el aumento del empleo y el capital —maquinaria, equipos, activos inmobiliarios, infraestructuras— sino también por la mejora de la eficiencia con la que se utilizan ambos recursos productivos.
El Observatorio de la Productividad y la Competitividad Española (OPCE) de 2025, un programa de investigación desarrollado por la Fundación BBVA y el Ivie, señala en su último informe que la productividad total de los factores (PTF) de España creció casi un 2% en 2024 (último año completo disponible) frente a la reducción del -0,7% de la media europea. Desde 2020 ha aumentado a un ritmo medio del 1,4% anual, la tasa más elevada desde 1995, mientras se estanca en el 0% en la Eurozona.
Sin embargo, el estudio La productividad en España: condicionantes tecnológicos y empresariales advierte de que estas mejoras en productividad han de mantenerse en el tiempo para compensar los retrocesos de los años 90 y la Gran Recesión, cuando afloró el problema de la baja utilización de la intensa inversión en activos inmobiliarios poco productivos durante el boom de la construcción.
Lee tambiénCatalunya eleva un 1,8% su productividad por hora trabajada y Madrid se estanca
El patrón inversor de España se caracterizaba en esos años por una fuerte inversión en activos inmobiliarios y una escasa acumulación en activos intangibles y tecnologías de la información y la comunicación (TIC), que son claves para las mejoras de productividad. En los años previos a la Gran Recesión que comenzó en el 2008 el crecimiento económico se basaba en la acumulación de empleo y capital, pero sin mejoras en la eficiencia productiva. Tras un periodo de fuertes ajustes, a partir de 2014 vuelve el crecimiento, pero se interrumpe de nuevo en 2020 por la crisis provocada por la pandemia
A partir del 2021 España avanza en un cambio en el patrón de crecimiento, que pasa a basarse en la eficiencia con la que son empleados los factores productivos a la vez que se mantiene una fuerte creación de empleo. Entre el 2021 y el 2024 la mejora de la PTF explica el 33% del crecimiento del PIB y la intensa creación de empleo -que aumenta un 11,7% respecto al de 2020- aporta un 60% al crecimiento.