Dues destacades figures de la cultura i la gastronomia han estat guardonades amb els màxims honors civils de França i Itàlia. El xef francocatalà Romain Fornell ha estat nomenat cavaller de la Legió d’Honor de la República Francesa, mentre que el filòleg Emilio del Río ha rebut la distinció de Cavaliere dell’Ordine della Stella d’Italia, la més alta condecoració concedida per Itàlia.
Fornell, nascut a Tolosa de Llenguadoc el 1976, va rebre aquest reconeixement pels seus “31 anys de servei com a xef cuisinier”, honor que va acceptar “no només pel que representa per a la meva trajectòria, sinó com a compromís renovat amb la cuina, l’excel·lència i la transmissió”. Enamorat de Barcelona, on regenta el restaurant estrellat Caelis, és director executiu del Grup Goût Rouge, amb diversos restaurants a la ciutat, i director gastronòmic de l’hostal La Gavina i sempre s’ha reconegut orgullós del seu origen francès. El xef va agrair tant el suport institucional rebut “des de França i Catalunya” com “el de la família i els equips, mestres i tots els que han cregut en mi”.
Per la seva banda, Emilio del Río, nascut a La Rioja, és doctor en Filologia Clàssica i professor titular a la Universitat Complutense de Madrid. És un ferm defensor de les humanitats clàssiques i ha aconseguit acostar el món grecollatí al gran públic a través dels seus llibres, la seva secció Verba Volant a RNE, el podcast Locos por los clásicos (premi Ondas 2024) i nombroses conferències. Des del 2023 escriu una columna a La Vanguardia en què relaciona el llegat clàssic amb l’actualitat, de manera que reforça la seva missió divulgativa. El Govern italià ha volgut premiar la seva destacada trajectòria “en la difusió, promoció i investigació del llatí i la cultura romana, amb especial atenció al llegat cultural de Roma i d’ Itàlia”.