Va sortir a escena i la grada va vibrar. La colònia xinesa ja l'admira com el seu dia a Sun Yang o ara a Pan Zhanle. Va xipollejar amb l'aigua, va respirar molt profund tres vegades i es va llançar a fer història en els Mundials de Singapur. Quarta en els 200 estils, a sis centèsimes del bronze.
Ella és Yu Zidi i el seu lloc no hauria d'ocupar més espai que el de Summer McIntosh, que es va penjar un altre or amb 2m06s69. Però hi ha un asterisc. Té 12 anys. Les coses canvien.
Lee tambiénMcIntosh se cuelga su segundo oro y Yu Zidi, de 12 años, se queda a seis centésimas del bronce
Mai ningú no ha nedat tan ràpid tan jove. World Aquatics ha hagut de crear una nova categoria per als seus rècords mundials sota el títol '12 o menys anys’, on Yu Zidi podria ocupar totes les línies perquè, com destaquen els periodistes xinesos desplaçats a Singapur, “ella pot prendre set proves, com si fos un bufet”. De fet, si bat un rècord mundial júnior, aquest no podria ser homologat. Fins als 14 anys no està permès. Tot ha saltat pels aires.
Per explicar aquest fenomen cal esbrinar les seves virtuts antropomòrfiques, les que li permeten nedar tan bé tots els estils amb tan poc entrenament. Si Mireia Belmonte, en la seva esplendor, deia que nedava 90 quilòmetres a la setmana, salta a la vista la diferència d'entrenament entre una nena de 12 anys i una nedadora de 22. Però en natació més no és millor. El “seu subaquàtic i el seu moviment de cames és molt bo. Alinea molt bé el cos. Porta l'esquena cap al fons de la piscina i després remunta, la qual cosa redueix l'impacte a l'aigua. La seva freqüència de nedo és molt alta”, introdueix Andreu Roig, biomecànic del CAR, que visiona un 200 papallona de Yu Zidi.
Alinea molt bé el cos i la seva freqüència de nedo és molt alta”
“Aguantar aquesta freqüència en un 200 és exigent. Ha fet molt cardio”, afegeix. I conclou: “La seva bona alineació li permet mantenir la velocitat aconseguida per la puntada de peu i la braçada”.
Yu Zidi, com li ocorre a altres nedadors destacats com Summer McIntosh i David Popovici, compta amb uns fonaments bàsics gairebé perfectes. Han aconseguit que el seu cos tingui una posició aerodinàmica a l'aigua: avancen més donant menys braçades, són eficients.
A això cal unir-li l'entrenament de l'escola xinesa. L'anàlisi la va publicar el New York Times basant-se en documents de l'Oficina Provincial d'Esports d'Hebei. Destaquen que Yu Zidi res 15 quilòmetres diaris, que fa dos anys que passa almenys dues hores al dia en una cambra d'hipòxia que simula estar a 2.000 metres i que la seva hemoglobina és de 16,2, superior a la de les dones. Té un 14,3mmol/l de lactato i la seva recuperació és un 40% més ràpida que la de les adultes.
“No he vist mai ningú així amb 12 anys, serà un pilar de la Xina”, compte Michael Bohl, ara tècnic al país asiàtic, abans guru de la natació australiana. Ha vist Thorpe, Titmus o Hackett. En un any, la xinesa ha millorat cinc segons de mitjana les seves millors proves, ha passat 27 controls antidopatge en tres anys i els estudis òssies anticipen que mesurarà 1,81m. Serà un portent físic similar a Katie Ledecky o Kylie McKeown.
I això, encara que pugui semblar el contrari, no és tan bo. “Canviarà el seu pes i la seva força, i les palanques de suport seran d'altres. Si el creixement antropomètric no va acompanyat d'una feina de força i agilitat pot afectar. La papallona i la braça requereixen una coordinació especial”, postil·la.
Canviarà amb el temps el seu pes i la seva força i les palanques seran d'altres”
En els Jocs de Londres, la xinesa Shiwen Ye de 16 anys va guanyar els 200 estils i els 400 estils. “La xinesa que res com un home”, la van anomenar, per fer els últims 50 metres igual de ràpid que Ryan Lochte. Mai més no va tornar a nedar tan ràpid. El seu cos va canviar.
Yu Zidi ha trencat tota precocitat. I això obre altres debats, els morals. La psicòloga de The Rize, Ana Merayo, obre el meló. “Ella està construint la seva autoestima i la seva visió del món. El que està vivint no encaixa amb el moment evolutiu i socioafectiu. Només valc si guanyo. Per a ella el joc no és un espai d'aprenentatge, que és el que hauria de ser a la seva edat. Per a ella és una professió”, explica.
Yu Zidi, durant els 200 estils.
Yu Zidi, que és d'Hebei, la mateixa ciutat que el seu ídol Bijing Li, va a l'escola, però li dedica moltes hores a la natació al ser en un centre d'alt rendiment. A Espanya, el rècord de de 200 estils que més s'assembla és un 2m19s de Nadia González, la germana d'Hugo, aconseguit amb 13 anys. A aquelles edats les nenes entrenen unes 12 hores setmanals i neden uns 20 quilòmetres. “A la Xina funcionen per nivell, no per edat”, afirma un entrenador. “Ella és una Mozart, no es pot frenar”, en respon un altre. Yu Zidi va batre dilluns el rècord d'Espanya de Mireia Belmonte en aquella prova, per 24 centèsimes: va nedar en 2m09s22.
La seva vida ha de ser equilibrada, ha de tenir relacions horitzontals”
“Si no es protegeix el menor sorgeixen situacions com a abandonament prematur, burnout, trastorns d'ansietat... La seva vida ha de ser equilibrada, ha de tenir relacions horitzontals i ser una nena”, afegeix Merayo.
La vida ‘professional’ de Zidi no ha fet res més a començar. A Singapur li queden els 200 papallona i els 400 estils, les seves proves fetitxes. I, vist això, no es descarta una medalla. Seria una de les situacions més sorprenents de l'esport, encara que s'hagin pogut traspassar algunes línies vermelles.
“Convido a la reflexió de tots, tenim una responsabilitat”, exposa Merayo. “No soc una geni, només li poso feina i esforç”, va assegurar la nedadora, somrient després del seu quart posat. Vivint un son prematur.