Des que es coneixen, Narendra Modi i Donald Trump han mostrat una gran sintonia. Somriures, abraçades i elogis en cada trobada.
“Ens hem reunit diverses vegades i sempre ha estat el mateix: càlid, amigable, accessible, enèrgic i ple d’enginy”, deia el primer ministre indi sobre el president nord-americà el 2019, en una recepció multitudinària a Houston. “És un home molt llest i un gran amic meu”, assegurava el republicà al març, uns dies després d’una reunió amb Modi a la Casa Blanca.
Però aquesta camaraderia potser ja és cosa del passat.
La decisió de Trump d’imposar a l’ Índia uns aranzels del 50% ha suposat tot un terratrèmol i fa témer pel futur d’una relació estratègica que ha necessitat dècades d’esforços diplomàtics.
Des de principis d’aquest segle, Washington i Nova Delhi han anat deixant enrere la desconfiança mútua que va imperar durant la guerra freda per forjar aliances en l’àmbit comercial, tecnològic i militar. Uns acords que han estat molt beneficiosos per a les dues parts en l’àmbit geopolític: a l’ Índia, l’acostament li serveix per complir l’objectiu de convertir-se en una potència mundial líder, mentre que als EUA, li és útil per assegurar la regió de l’ Indopacífic i contrarestar la creixent influència de la Xina.
Des que va arribar al poder, el 2014, Modi s’ha esforçat a conrear aquesta bona relació, independentment de qui hagi ocupat la Casa Blanca. Però això no li ha evitat el càstig de Trump, que, malgrat que és un “gran amic” i un aliat ideològic –els dos mandataris comparteixen l’afecte pel populisme amb tocs autoritaris–, li ha dispensat el mateix tracte que a Luiz Inácio Lula da Silva, una de les seves bèsties negres.
L’acostament del republicà al Pakistan ha contribuït a tensar la relació amb Nova Delhi
Segons els analistes, en la decisió del president nord-americà es creuen factors econòmics, geopolítics i, fins i tot, personals.
En primer lloc, hi ha el desig de Trump d’aïllar Rússia, amb l’objectiu de forçar un acord de pau a Ucraïna. El republicà va ser clar en aquest sentit dimecres: va dir que havia decidit doblar els aranzels a l’ Índia –que al principi havien de ser del 25%– perquè el país asiàtic alimentava “la màquina de guerra” del Kremlin mitjançant la compra de petroli. L’ Índia avui és el segon importador de cru rus més important, al darrere de la Xina –que de moment s’enfronta a aranzels del 30%–. Abans de la guerra d’ Ucraïna, amb prou feines rebia petroli de Rússia, però ara suposa una tercera part de les importacions. El motiu? Els grans descomptes que ofereix el Kremlin fruit de les sancions occidentals. Per l’ Índia, és molt difícil renunciar a aquest petroli barat: no només satisfà les necessitats energètiques, sinó que també obté ingressos substanciosos elaborant productes refinats que després exporta a la resta del món, com ara dièsel, gasolina o combustible per a avions.
Un altre factor té a veure amb les negociacions comercials que els EUA i l’ Índia van iniciar a la primavera i que es mantenen obertes en espera d’arribar a un acord. Amb els aranzels del 50% damunt la taula, Trump espera que el Govern indi acabi cedint en qüestions de gran interès per a Washington, com ara l’accés al mercat agrícola.
Finalment, hi ha la qüestió del Pakistan. Els darrers mesos Trump s’ha acostat al règim d’Islamabad, per a irritació de Nova Delhi. I quan va esclatar el conflicte del Caixmir, a l’abril, el president nord-americà es va afanyar a atribuir-se el mèrit de mediar en l’alto el foc. L’ Índia va negar que Trump hagués intervingut, mentre que el Pakistan va agrair els serveis del magnat amb la nominació per al premi Nobel de la Pau. Segons mitjans nord-americans i indis, aquest episodi va enterbolir les relacions entre Trump i Modi, dos líders caracteritzats pel seu estil personalista.
I ara, després del cop aranzelari, què farà l’ Índia?
El Govern de Modi, a través del Ministeri d’Exteriors, ja ha dit que “prendrà totes les mesures necessàries per protegir els seus interessos nacionals”. Els analistes del país creuen que és poc probable que el primer ministre cedeixi davant Trump: l’Índia fa dècades que fa valer la seva condició d’ Estat no-alineat, i l’opinió pública és al·lèrgica a tot el que faci pudor d’ingerències externes. A més a més, per Nova Delhi, la relació comercial amb Rússia és estratègica: li permet mantenir distàncies amb la Xina, el principal rival a la regió.
Els últims anys els dos països han forjat acords en l’àmbit comercial, tecnològic i militar
Precisament, a finals de mes Modi es desplaçarà al gegant asiàtic per reunir-se amb Xi Jinping. Serà la seva primera visita en set anys. I qui sap què pot fer un amic despitat.
