Dos anys i un mes després d’agafar l’avió cap a Burnley, Luca Koleosho ( Estats Units, 2004) torna a la que va ser casa seva durant tres anys. Si es pot fer servir aquest terme, perquè aquest jove extrem amb quatre nacionalitats (nord-americana, canadenca, italiana i nigeriana) protagonitza una d’aquelles històries inversemblants que ofereix el futbol.
Amb 11 anys va cridar l’atenció de diversos entrenadors espanyols en un campus de tecnificació a Nova York. Van telefonar a Albert Viñas, director de l’ acadèmia internacional Tecnifútbol de Salou, que va parlar amb la família. I allà va anar l’aleví, a formar-se per ser futbolista i complir el seu somni. “Era el més petit. Els divendres el portava a sopar a casa meva”, rememora l’ara director esportiu del renascut CF Reus Reddis. D’allà va passar al Reus i després el va fitxar l’Espanyol. Quatre dies a la setmana havia de fer 200 quilòmetres, de Salou a Sant Adrià. El 2023, amb 19 anys i després d’haver debutat al primer equip, el Burnley de la Premier League el va fitxar per tres milions. I allà ha viscut les dues cares del futbol.
L’extrem de 20 anys firma per una temporada i torna al club on es va formar i que va deixar el 2023
“ En Luca va tenir un començament brillant. Va jugar amb regularitat durant la primera meitat de la Premier League, però després va patir una greu lesió de genoll. Va tornar la temporada passada, però va tenir un mal començament i no va aconseguir recuperar el seu lloc i va suplent en la majoria dels partits”, expliquen fonts que segueixen l’actualitat del Burnley. “És un jove amb molta velocitat, astúcia i potencial, però també pot ser frustrant. Moltes vegades es fica directament en zones congestionades i perd la pilota. Però a molts aficionats del Burnley els agradaria que tingués més oportunitats”, va afegir. El jugador es veu “més madur” i creu que pot aportar “velocitat, driblatge i un contra un... Pot ser un any gran”.
Manolo González havia demanat un extrem i el del planter cobreix aquesta necessitat. És la primera operació entre el Burnley i l’Espanyol després que Velocity Sports Limited ( VSL), encapçalat per Alan Pace, comprés l’entitat blanc-i-blava. Tot i que al comunicat s’hi va precisar que tots dos serien dos “clubs independents”, és lògic que hi hagi relació. L’aterratge de Koleosho podria no ser l’últim en aquest mercat, segons van dir des de Burnley: “El club encara necessita desfer-se de deu jugadors”. Òbviament, tot dependrà de les prioritats de la direcció esportiva i de com avancen les negociacions que estan en marxa per reforçar almenys la defensa i el centre del camp.
El futbolista va arribar ahir a Barcelona per passar la revisió mèdica abans que fos anunciat com a perico. Arriba cedit per una temporada, a Burnley acaba contracte el 2029.
Va ser curiosa la seva sortida. Luca Warriok (així s’ anomenava abans que Koleosho) va decidir no renovar un any abans d’acabar-se el contracte. Ho va explicar el juliol del 2023 el director esportiu, Fran Garagarza: “Em va mostrar que acabava contracte i que entenia que el seu cicle a l’Espanyol no era per continuar vinculat al club”, va dir. I el van vendre. Però, dos anys després, torna al lloc d’origen. L’Espanyol el necessita, ell s’ha de reivindicar, i Alan Pace, assegurar-se que la via Burnley funciona.