La Universitat de Barcelona ha rebut llum verda definitiva per posar en marxa el Barcelona Center for Applied Neurosciencies (BCAN), un nou centre de referència internacional en investigació i innovació en neurociència aplicada que s'ubicarà a l'edifici de l'Antic Teatre del Campus Mundet.
El projecte comptarà amb un pressupost total d'11,8 milions d'euros, finançats a parts iguals pels fons europeus FEDER i la Diputació de Barcelona, després de la confirmació d'una subvenció de gairebé 5,9 milions per part de la Generalitat de Catalunya.
La necessitat d'invertir en neurociència
A Europa hi ha més de 10 milions de persones amb demència i uns 40 milions amb depressió
El BCAN neix amb l'ambició de convertir-se al motor científic i tecnològic de la neurociència aplicada a la salut, en un context marcat per l'augment de les malalties neurològiques i mentals.
A Europa s'estima que prop de deu milions de persones conviuen amb algun tipus de demència, una xifra que podria duplicar-se el 2050, mentre que al voltant de quaranta milions pateixen depressió. Davant aquest escenari, la creació d'un centre d'aquestes característiques suposa una oportunitat estratègica per situar Catalunya com a referent internacional en aquest àmbit.
Barcelona Center for Applied Neurosciencies
El projecte està liderat per la Universitat de Barcelona a través de l'Institut de Neurociències (UBneuro) i compta amb el suport institucional de la Generalitat de Catalunya i la Diputació de Barcelona. A més, es concep com una iniciativa oberta a la col·laboració amb la resta d'universitats públiques de Barcelona que treballen en neurociència, així com amb el sistema sanitari, el sector tecnològic i el teixit empresarial. El seu enfocament multidisciplinari permetrà integrar camps com la neurociència cognitiva, la neuroimatge, la neuroestimulació, la realitat virtual, els biomarcadors, les bases genètiques i la intel·ligència artificial aplicada a la salut.
Scob arquitectura i paisatge & Barceló Balanzó arquitectes
Per al director de l'Institut de Neurociències, Jordi Alberch, el BCAN marca “una nova era per a la neurociència” i representa una oportunitat de país per fer un salt científic sense precedents. Segons destaca, actualment no hi ha en l'Estat espanyol cap centre amb un plantejament tan ampli i integrador, i només uns quants instituts europeus inclouen la neurociència en tota la seva complexitat com ho farà el BCAN.
El llarg recorregut del projecte, iniciat fa tres anys, ha permès avançar ja en aspectes clau com l'adquisició d'equipament i la contractació inicial de personal, la qual cosa ha donat lloc a la creació de la Unitat de Neurociència Cognitiva. D'aquesta manera, quan finalitzin les obres, el centre no partirà de zero, sinó que estarà plenament operatiu i preparat per atreure talent i inversions, especialment de grans empreses del sector biomèdic i tecnològic.
A més, el futur BCAN s'instal·larà en l'històric Antic Teatre del Campus Mundet, un edifici projectat per Josep Maria Baldrich, la rehabilitació del qual ha estat dissenyada per Barceló Balanzó Arquitectes i Scob Arquitectura i Paisatge.
Un centre únic a Espanya
El BCAN integrarà neurociència cognitiva, neuroimatge, neuroestimulació, genètica, biomarcadors i intel·ligència artificial aplicada a la salut
La proposta arquitectònica, seleccionada mitjançant concurs públic, preserva els elements més emblemàtics de l'antic teatre, com la graderia, i posa en relleu els murals de Josep Guinovart, Julio Bono i Armand Olivé, integrant-los com a part essencial de la identitat del nou centre. L'objectiu és que la memòria artística i patrimonial convisqui de forma harmònica amb la innovació científica.
El projecte també preveu mantenir en la planta d'accés els espais de trobada, el vestíbul i un atri polivalent, mentre que els laboratoris i les àrees d'investigació avançada s'ubicaran en zones més reservades.
Està previst que les obres comencin el juliol del 2027 i finalitzin el desembre del 2028. Amb la seva posada en marxa, el BCAN aspira a convertir-se en un pol de coneixement, innovació i transferència en neurociència aplicada, capaç de donar resposta a alguns dels grans reptes de la salut del segle XXI.