El peligro de utilizar bolsas de tela reutilizables para hacer la compra: “Pueden convertirse en un criadero de bacterias, están contaminando tu comida y no lo sabías”
Guardar alimentos
La reutilización sin una limpieza adecuada de estas bolsas favorece la proliferación de bacterias
Estas son las bolsas que debes usar para evitar generar residuos
Mariana Zapién es ingeniera en alimentos
Las bolsas de tela reutilizables, convertidas en símbolo de sostenibilidad y conciencia ecológica, podrían estar desempeñando un papel bastante menos saludable del que muchos imaginan. Aunque resultan eficaces por su durabilidad y reducción del plástico, estos accesorios cotidianos pueden convertirse en un hervidero de bacterias si no se lavan con la frecuencia adecuada. Y esto no es una simple suposición.
Las bacterias que se acumulan en silencio
Según Mariana Zapién, ingeniera en alimentos, estas bolsas actúan como un “ambiente microbiano activo”, en el que bacterias como Salmonella o Listeria pueden sobrevivir hasta 21 días, independientemente del tipo de material. ¿El problema? Que muchos consumidores las reutilizan semana tras semana para cargar frutas, carnes o pan sin lavarlas ni una sola vez. La combinación de humedad, restos orgánicos y temperaturas elevadas crea el entorno perfecto para una contaminación cruzada invisible.
La Universidad de Arizona y la Universidad de Loma Linda realizaron un estudio que reveló datos sorprendentes: el 99% de las bolsas reutilizables analizadas contenía bacterias; un 50% albergaba bacterias coliformes y un 8% presentaba E. Coli, indicador de contaminación fecal. El dato más preocupante es que sólo el 3% de los usuarios afirmaron lavar sus bolsas con regularidad. La Escuela de Salud Pública de Loma Linda advierte que la suciedad de estas bolsas es comparable a la de la suela de unos zapatos.
El impacto medioambiental inesperado
Y si la cuestión sanitaria ya es un motivo para reflexionar, el medioambiental tampoco queda exento de polémica. Jorge Rodríguez, experto de la publicación Plásticos y Caucho, señala que las bolsas de polipropileno no tejido (las más comunes en supermercados) requieren entre 10 y 20 usos para compensar su huella ambiental frente a una bolsa plástica tradicional.
Un estudio del Freedonia Group, tras la prohibición de bolsas de un sólo uso en Nueva Jersey, reveló que el consumo de plástico se triplicó debido a la demanda de bolsas reutilizables. No sólo eso: se incrementaron las emisiones de gases de efecto invernadero en un 500% respecto a 2015. Además, muchas de estas bolsas terminan olvidadas en casa o en vertederos, ya que su reciclaje es muy limitado.
Cómo evitar que tu bolsa se convierta en una trampa
Asignar una bolsa diferente para carnes crudas, frutas/verduras y alimentos listos para consumir
Evitar transportar objetos no alimentarios como calzado o ropa sucia
Lavar las bolsas con agua caliente y detergente al menos una vez a la semana
Secarlas completamente antes de guardarlas en un lugar seco y limpio
No dejar las bolsas húmedas dentro del coche o lugares cerrados
Lee también
La solución, entonces, no pasa por desechar las bolsas reutilizables, sino por usarlas con cabeza. Como advierte Mariana Zapién, “no se trata de dejar de usarlas, sino de hacerlo bien”. Una limpieza periódica y el uso consciente pueden marcar la diferencia entre un gesto ecológico y un riesgo para la salud.