Más allá del ejercicio: tus creencias sobre el envejecimiento también pueden determinar cuánto y cómo vives
Salud
Según la doctora Becca R. Levy, de la Yale School of Public Health, muchas personas interiorizan la idea de que envejecer significa perder capacidades de forma inevitable
Releer un libro no es perder el tiempo: esto es lo que ocurre en tu cerebro
Tus creencias sobre el envejecimiento pueden determinar cuánto tiempo y qué tan bien vives
El envejecimiento tiende a asociarse con la idea de un deterioro progresivo e inevitable de las capacidades físicas y cognitivas, aunque la evidencia científica comienza a matizar esa percepción.
Un estudio de la Yale University sugiere que muchas personas mayores pueden mantener o incluso mejorar algunas funciones relacionadas con la salud con el paso del tiempo.
El trabajo evaluó la evolución de más de 11.000 participantes
La investigación, liderada por la doctora Becca R. Levy, analizó más de una década de datos del Health and Retirement Study, una encuesta nacional estadounidense sobre adultos mayores.
El trabajo evaluó la evolución de más de 11.000 participantes y encontró que casi la mitad de los adultos de 65 años o más presentó mejoras medibles en la función cognitiva, la función física o en ambas áreas durante el periodo de seguimiento.
Los investigadores evaluaron la memoria y otras funciones mentales mediante pruebas globales de rendimiento cognitivo, mientras que la salud física se midió a través de la velocidad al caminar, un indicador que los geriatras utilizan con frecuencia porque se relaciona con el riesgo de hospitalización, pérdida de autonomía y mortalidad.
Durante el seguimiento, que en algunos casos se extendió hasta 12 años, alrededor del 45% de los adultos mayores mostró alguna mejora. Aproximadamente un tercio mejoró en el ámbito cognitivo y cerca de un 28% en el físico. En muchos casos, los cambios superaron los umbrales considerados clínicamente relevantes en la práctica médica.
La doctora Levy explicó que muchas personas interiorizan la idea de que envejecer significa perder capacidades de forma inevitable.
Sin embargo, observó que quienes mantienen una visión más positiva del envejecimiento tienen mayores probabilidades de mejorar o conservar su rendimiento funcional, incluso después de tener en cuenta factores como enfermedades crónicas, nivel educativo o síntomas depresivos.
Se pone el foco en que estos resultados se apoyan en la teoría de la encarnación del estereotipo, que propone que los mensajes culturales sobre la edad pueden influir en la salud de las personas porque terminan afectando su comportamiento, su estado emocional y, potencialmente, algunos procesos biológicos.
El trabajo, publicado en Geriatrics, sugiere que las políticas de salud pública y los programas de atención a mayores deberían reforzar la prevención, la rehabilitación y el fomento de estilos de vida activos, ya que las personas mayores también pueden beneficiarse de intervenciones que apoyen su autonomía y su bienestar funcional.