Bruselas demanda a través de una advertencia final a TikTok que altere su “diseño adictivo”
Redes sociales
La Comisión Europea advierte de una sanción económica elevada si no se previenen los perjuicios a la salud mental.
Un sujeto consulta TikTok dentro de un comercio en Durres, al día siguiente de que Albania levantara la restricción contra dicha red social.
En medio de la controversia por los cuestionamientos de los propietarios de las grandes plataformas digitales contra Pedro Sánchez sobre la restricción de acceso a plataformas digitales para menores de dieciséis años, la Unión Europea (UE) avanza con una nueva acción contra TikTok. La Comisión Europea resolvió este viernes que la red social china incumple la legislación regional mediante su “diseño adictivo”, al integrar componentes conflictivos como el desplazamiento continuo, la ejecución automática de contenidos, las alertas push y su esquema de sugerencias profundamente personalizado. De no tomar medidas correctivas, la empresa podría recibir una sanción de hasta el 6% de su volumen de negocio anual.
Esta representa una determinación inicial del proceso que Bruselas puso en marcha en febrero del 2024 debido a las señales de que TikTok vulneraba la Ley de Servicios Digitales Europea (DSA, por sus siglas en inglés), un instrumento ideado para fiscalizar los servicios digitales y salvaguardar a los internautas europeos de contenidos prohibidos en estos espacios. Las indagaciones en torno a TikTok se enfocaban en verificar si el algoritmo de la aplicación, basándose en la información personal de los usuarios, suministra material que induzca a hábitos de dependencia por la reproducción constante de clips.
El análisis sostiene que TikTok ha realizado esfuerzos insuficientes para garantizar la integridad corporal y emocional de sus miembros.
La Comisión Europea reconoce que el aviso dirigido a TikTok se produce durante la discusión sobre la edad de acceso a estas plataformas tras la medida española, sumado a las ofensas contra Pedro Sánchez por parte de figuras como Elon Musk, dueño de X, y Pável Dúrov. Informantes de la institución señalan que, no obstante, este proceso es ajeno a dicha controversia “más amplio”, enfocándose únicamente en comprobar si TikTok puede funcionar prescindiendo de su estructura tan adictiva. “Aunque la UE determinara la prohibición a los 16 años, nuestra investigación iría más lejos, porque también afecta a gente algo mayor, incluyendo adultos jóvenes”, aclaran los especialistas comunitarios.
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Específicamente, la indagación inicial señala que TikTok no examinó debidamente cómo estos rasgos adictivos podrían perjudicar la salud física y psíquica de quienes utilizan la aplicación, incluyendo a menores y adultos vulnerables. Por ejemplo, al “recompensar” de forma constante a los nuevos perfiles con contenidos recientes. Conforme al informe, ciertos aspectos del diseño de TikTok “alimentan la necesidad de seguir desplazándose y hacen que el cerebro de los usuarios pase al modo piloto automático”, lo cual es peligroso puesto que las evidencias científicas confirman que esto puede provocar un “comportamiento compulsivo y reducir el autocontrol” de los usuarios.
Asimismo, en su análisis, TikTok ha “ignorado importantes indicadores del uso compulsivo de la aplicación”, tales como el periodo que los menores permanecen en TikTok durante la noche, la asiduidad con la que los usuarios inician la aplicación y diversos parámetros adicionales. “Debemos ser precisos. Creemos que el diseño de TikTok lleva a comportamientos adictivos y problemas para la salud mental. De ahí a decir que es ilegal, hay un paso”, puntualizan fuentes comunitarias.
La reacción de TikTok ha sido inmediata. En una nota oficial ha rechazado este viernes “categóricamente” que su servicio provoque dependencia. Afirma que el estudio se fundamenta en “una descripción categóricamente falsa y totalmente infundada”. “Tomaremos todas las medidas necesarias para impugnar estas conclusiones por todos los medios a nuestro alcance”, ha añadido.
TikTok comunica que adoptará “todas las medidas necesarias para impugnar estas conclusiones”
TikTok posee en el presente 170 millones de suscriptores en la UE, integrados mayoritariamente por menores de edad. La información es inquietante, dado que la herramienta china es la opción predilecta tras la medianoche para jóvenes de entre 13 y 18 años. Conforme a las estadísticas comunitarias, el 7% de los adolescentes de 12 a 15 años invierten entre 4 y 5 horas cada jornada en esta red social de grabaciones. Por tal motivo, Thomas Reigner, el vocero de Soberanía Tecnológica, asegura que “la gestión del tiempo de pantalla y los controles parentales no funcionan correctamente en TikTok”.
Actualmente, la compañía posee la facultad de protegerse, impugnar los cargos de la Comisión, o incluso colaborar y modificar aquello que estime oportuno con el fin de ajustarse a las exigencias comunitarias. Si transcurrido un plazo Bruselas estima que no se ha cumplido, podría imponerle una sanción de hasta el 6% de la facturación de la empresa.
“La adicción a las redes sociales puede tener efectos perjudiciales en las mentes en desarrollo de los niños y adolescentes. La DSA hace que las plataformas sean responsables de los efectos que pueden tener en sus usuarios. En Europa, hacemos cumplir nuestra legislación para proteger a nuestros niños y a nuestros ciudadanos en línea”, ha declarado la vicepresidenta ejecutiva de la Comisión para Soberanía Tecnológica, Henna Virkkunen.
Hasta la fecha, la Comisión únicamente ha aplicado una penalización bajo la DSA, ascendiendo a 120 millones de euros contra X (la antigua Twitter). Dicho correctivo supuso cerca del 5% de los ingresos mundiales de la firma de Elon Musk, sancionada por el fraudulento método de verificación azul, la escasa claridad en la publicidad y los impedimentos para que los investigadores europeos accedan a su información. Este castigo económico irritó a la Casa Blanca, que está ejerciendo una coacción histórica para que Europa suavice unos requisitos tecnológicos que perciben como una ofensiva contra las corporaciones estadounidenses.