Tomar la decisión de crear una startup no solo exige una profunda confianza en la propia idea, sino también el coraje de renunciar a la estabilidad y seguridad de un empleo convencional para embarcarse en una aventura marcada por la incertidumbre y el cambio constante. Desde el principio, los emprendedores tendrán que mentalizarse para asumir riesgos, exponerse al fracaso y gestionar tanto las finanzas como la estrategia, el equipo y hasta la propia salud mental.

Por eso, está muy extendida la idea de que se necesita “madera de emprendedor” para dar ese paso con éxito. Según Alejandro Domingo, cofundador y COO de NeuralTrust — una startup que ayuda a las empresas a adoptar y escalar la inteligencia artificial con confianza—, “hay una parte innata en una persona emprendedora, que tiene que ver con su manera de ser; debes querer complicarte un poco la vida”.-

En esta línea, Sergio González, CEO y cofundador de Remuner —una plataforma de gestión de incentivos que automatiza el cálculo de comisiones—, destaca que “cuando te gusta emprender, sientes la adrenalina de crear cosas y ver el valor que aportan, es algo que engancha y motiva. Pero no todo el mundo está preparado para hacerlo, porque la realidad es muchísimo más dura de lo que parece”.

Sea innato, vocacional o adquirido con el tiempo y la experiencia, lo cierto es que estos dos emprendedores y muchos otros como ellos coinciden en señalar tres características comunes: optimismo, entusiasmo y resiliencia.

Siempre en buena compañía

Disponer de un equipo excelente y una red de contactos sólida es muy importante para el éxito de cualquier empresa. Y si se trata de una startup, estos dos requisitos resultan indispensables para que el negocio salga adelante, ya que, a diferencia de una compañía consolidada, debe afrontar cambios rápidos a los que adaptarse constantemente. Por ello, lograr reunir a profesionales con distintas formaciones, conocimientos y experiencias, que trabajen de forma colaborativa y eficiente hacia un objetivo común, permite a los emprendedores encarar mejor los desafíos.

Jaume Betrian, cofundador y CEO de Plesh, una startup que comercializa snacks saludables, subraya la importancia de elegir el mejor equipo posible con perspectiva de futuro: “cuando estás empezando, lo primero es encontrar a aquellos compañeros de viaje que te complementen y con los que compartas valores. Esa conexión va a ser la base fundamental para poder construir todo el proyecto”.

Tanto si la startup está iniciando su andadura como si se encuentra en fase de crecimiento, la selección de las personas que van a formar parte del proyecto es una tarea fundamental que hay que planificar con el máximo detalle, dedicándole tiempo y recursos. En este sentido, los líderes deben tener siempre claro qué necesitan y seleccionar a los profesionales adecuados buscando el equilibrio entre la diversificación y la especialización.

En paralelo, hay que fomentar la confianza mutua entre los miembros del equipo, para facilitar la seguridad para delegar, colaborar y asumir riesgos; un compromiso fuerte entre los fundadores y los primeros miembros, tratándoles como si fueran cofundadores; así como una cultura de empresa sólida, con valores claros que guíen la forma de trabajar y tomar decisiones.

Por otra parte, contar con partners externos de confianza permite crecer más rápido, con menos riesgo y mayor enfoque, especialmente en las primeras etapas, cuando los recursos internos de las startups son limitados. Entre otras ventajas, establecer esa colaboración fortalece la red y reputación de la empresa, ya que puede darle acceso a nuevas oportunidades, clientes, inversores o talento.

Si bien a veces saber cuándo y cómo apoyarse en aliados externos genera dudas entre los emprendedores, hacerlo puede marcar una gran diferencia. La clave está en elegir correctamente, alinear expectativas y mantener el control estratégico del negocio.

En este sentido, apoyos como BStartup, el servicio financiero de Banco Sabadell para startups, resultan esenciales. Pionero en la banca española, se creó hace doce años para ofrecer un servicio altamente especializado en startups e inversión en equity. Actualmente, trabaja con más de 5.500 empresas emergentes e invierte directamente en un centenar de ellas. Además, BStartup no aporta únicamente financiación, sino que se ha convertido en un agente clave en el ecosistema emprendedor español.

Para estar más cerca de los emprendedores, existen dos Hub BStartup de Banco Sabadell, espacios que impulsan la conexión, el aprendizaje y el acompañamiento al emprendimiento: el primero opera en Madrid desde 2024 (situado en la calle Núñez de Balboa, 65) y el segundo se ha inaugurado recientemente en el centro de Barcelona (Passatge Mercader, 7-9). Además de su oferta de servicios especializados para startups, estos hubs constituyen auténticos “centros de networking”, gracias a los eventos y reuniones que albergan en sus auditorios y sus distintas salas.

Demostrar la viabilidad del negocio

La fase seed, en la que se valida el modelo de negocio de una startup y se busca tracción para lograr un crecimiento sostenible, resulta crucial para los emprendedores, ya que superarla refrenda que “van en serio”. Esta etapa de arranque tiene como gran objetivo obtener capital para validar un producto o servicio mínimo viable (MVP), desarrollar el modelo de negocio, atraer inversores y usuarios y generar ingresos.

En una startup, los datos son la clave para identificar que un proyecto traccionará, incluso en las primeras fases. Por tanto, las hipótesis sobre el mercado, el problema a resolver y la solución propuesta han de validarse con métricas objetivas, como tasas de conversión, retención de usuarios, coste de adquisición, y feedback cualitativo y cuantitativo, entre otros. Este enfoque permite reducir la incertidumbre y tomar decisiones más informadas sobre qué iterar, escalar o descartar.

Para superar ese primer gran hito, una empresa que debuta ha de demostrar que su modelo de negocio es viable y escalable, y que tiene una estrategia sólida detrás. Para ello, y con el fin último de conseguir financiación, deben organizar un buen número de presentaciones del proyecto ante inversores potenciales —ya sean business angels, aceleradoras, fondos de inversión especializados, programas públicos, crowdfunding o financiación bancaria—, destacando la validación del modelo y su potencial de crecimiento. También es fundamental solicitar subvenciones a distintas administraciones públicas y entidades privadas.

Obtener financiación resulta algo más fácil para aquellos que ya han emprendido antes —sobre todo si tuvieron éxito— por su credibilidad ante los inversores y por disponer de una red de contactos más robusta, un mayor dominio de los pitches (presentaciones breves para explicar el proyecto a inversores y partners potenciales y conseguir su apoyo) y del negocio, además del aprendizaje de haber cometido errores. De todos modos, los emprendedores que no tienen experiencia previa pueden compensarla realizando una validación del producto más rigurosa antes de buscar capital, formando un equipo cohesionado y entusiasta, y presentando métricas de tracción más claras (por ejemplo, usuarios, ingresos y crecimiento).

Sara Toledano, cofundadora y CEO de Sycai Medical, aconseja en esta fase “estar presente en todas partes, hacerse visible, darse a conocer y experimentar. Mantenerse en movimiento constante ayuda enormemente a avanzar más rápido hacia tus objetivos”.

En definitiva, para las startups es esencial asegurar desde el inicio una financiación adecuada, que permita invertir en tecnología y en talento humano, especialmente si aspira a entrar en nuevos mercados y acelerar su crecimiento.

Superar los obstáculos del camino

Lo más habitual es que al poco de iniciar el despegue de una empresa ya aparezcan las primeras dificultades. En estos casos, hay que mantener la calma y el control de la situación, reaccionando rápidamente. En caso de que no sea suficiente realizar algunos ajustes, será necesario pivotar. Es decir, cambiar de dirección estratégica en algún aspecto crítico del negocio (producto, modelo de negocio, mercado objetivo...). Lo importante es saber adaptarse a las necesidades cambiantes del mercado y del entorno, e incluso retirarse a tiempo.

Ese cambio de rumbo se decide a partir de la respuesta del mercado a nuestra idea inicial, cuando no es exactamente la esperada. Una vez los fundadores descubren que ciertos supuestos eran incorrectos, han de realinearse y resituar sus recursos donde realmente hay potencial de crecimiento y rentabilidad.

Pero, en cualquier caso, de los errores siempre se pueden extraer aprendizajes, como tener una visión más sencilla y práctica ante determinadas situaciones. También ayuda a anticipar problemas y afrontar mejor los imprevistos.

Haber preparado e implementado un buen plan de negocio es otra clave para salir adelante. Mireia de Mas, COO de Ocean Ecostructures —empresa dedicada a la restauración del ecosistema marino y la biodiversidad a gran escala— considera que “hay que pensarlo y estructurarlo bien, monitorizarlo muy pronto y de cerca. Lo más importante es acompañar al equipo que se va integrando, asegurarte de que le transmites exactamente lo que es el proyecto y cómo quieres que vaya avanzando”.

A velocidad de crucero

Llegar a convertirse en una scaleup es la gran ambición de la mayoría de los emprendedores al frente de una startup, porque alcanzar esta fase avanzada confirma que la idea de negocio funciona, que ya se están generando ingresos y que los beneficios llegarán pronto.

Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), para ser considerada scaleup, una compañía debe cumplir tres requisitos esenciales: haber crecido al menos un 20% anual en ingresos o número de empleados, haberlo conseguido durante un mínimo de tres años consecutivos y tener diez empleados o más al inicio del periodo de crecimiento.

“Crecer de una forma rentable es complicado. Tienes que tomar decisiones muy rápidas, y puedes equivocarte, pero debes intentar que tus errores sean baratos y que el número de aciertos sea mayor. Y a partir de ahí ir tan deprisa como puedas”, aconseja Francesc Font, cofundador y Co-CEO de Incapto, una scaleup que ofrece una alternativa sostenible y de calidad al café en cápsulas.

El salto de startup a scaleup supone haber encontrado el encaje del producto con los clientes. A partir de ese punto de inflexión, hay que saber redimensionar el proyecto y planificar cuidadosamente los siguientes pasos, para emprender con las máximas garantías una nueva e igualmente prometedora fase del viaje.

Incapto, Remuner, Sycai Medical, Plesh y Neural Trust, startups protagonistas del proyecto editorial “Más allá del pitch: un viaje de la idea al éxito”, intervinieron en el evento de clausura de esta iniciativa conjunta de Guyana Guardian y Banco Sabadell, celebrado en el recién inaugurado Hub BStartup de Barcelona, el 27 de enero, al que también se sumó la scaleup Vicio. El cofundador y CEO de este exitoso negocio de delivery de hamburguesas, Oriol de Pablo, destacó la importancia de la autenticidad a la hora de emprender: "si no tienes historia, el proyecto no se sustenta y algún día se te caerá la careta".

En una mesa redonda dedicada a las fases iniciales del emprendimiento, el fundador de Plesh, Jaume Betrian, subrayó que “muchas veces solo tienes una oportunidad: si el producto decepciona, el consumidor no vuelve a comprarlo”. En cuanto a las primeras rondas de financiación, señaló que “contar con determinados perfiles que te respalden puede generar un fuerte efecto acelerador a la hora de atraer capital”. En este sentido, la CEO y cofundadora de Sycai Medical, Sara Toledano, aconsejó combinar la financiación privada con la pública, especialmente en empresas del sector salud, en las que “se tarda aún más en desarrollar el producto”.

Sobre la importancia de escalar el proyecto a nuevos mercados internacionales, la cofundadora de Incapto, Beatriz Mesas, explicó que, en su caso, “si quisiéramos vender sólo en España ya seríamos rentables, pero hay que seguir abriendo nuevos mercados y pensando nuevos productos”.

Por su parte, el director de Marketing de Neural Trust, Rodrigo Fernández, recalcó que “en el sector tecnológico hay una competencia salvaje, por lo que sobrevivir ya es una validación”, mientras que, para el CEO y fundador de Remuner, Sergio González, “hay que pasar de sobrevivir a escalar e intentar no morir en la ola”.

El encuentro puso de manifiesto que emprender hoy exige autenticidad, resiliencia y una visión ambiciosa del crecimiento. Desde Barcelona, el nuevo Hub BStartup proporciona a los emprendedores un espacio con todas las facilidades para que sus ideas se transformen en proyectos con impacto real.