Durant anys, el seu nom va ressonar als passadissos dels tornejos més prestigiosos del circuit de tennis. Juan Reque, fisioterapeuta de la famosa tennista María Sharápova, va ser un pilar clau en el seu compte i recuperació. Al llarg d'una estreta relació professional, Reque va acompanyar Sharápova en la seva carrera des que ella tenia tan sols 17 anys. Durant vuit anys, va estar al seu costat, proporcionant-li tractament diari, adaptant-se a les exigències físiques i emocionals de l'alt rendiment. Fins i tot, es va mudar als Estats Units per treballar de manera més propera amb la tennista russa, que, amb el seu talent i feina, va arribar a conquerir nombrosos títols, incloent-hi el prestigiós Grand Slam de Wimbledon.
Recordo embenar-lo els peus a Federer per a Wimbledon
En una entrevista per a La Vanguardia, Juan Reque revela que, per a un esportista d'elit, el més important és evitar les lesions. “Sempre ho he dit: l'únic que pot detenir un esportista és una lesió. Si et lesiones, no pots jugar. Si no dines bé, pots continuar jugant. Si tens problemes de son, també pots continuar, però si estàs lesionat, no pots competir. La clau és mantenir-se lliure de lesions”, afirma.
Juan Reque
L'etapa amb Sharápova és una cosa que Reque recorda amb nostàlgia. “Vaig tenir la sort de conèixer-la jove, al principi em trucaven per a alguns tornejos i després vaig estar cinc o sis anys a temps complet. Fèiem tractaments durant el dia i a la nit, que aquest era el tractament més gran. Pel dia és difícil gestionar tot el que ocorre, aquí també influeixen els canvis d'humor de l'esportista, causats per les sensacions de l'entrenament o per les frustracions quan els fa mal alguna cosa. És molt diferent treballar amb algú al 100%”, compte.
Segons el fisioterapeuta, tots els tenistes tenen cada dia un o dos punts conflictius. No sempre es relaciona amb dolor, de vegades és molèstia, però s'escolten i són capaços de mantenir-se alerta davant els senyals del cos. “Una persona normal també és probable que pugui tenir-los, però no se li presta l'atenció que potser deuria. És important, en aquests casos, preveure que vagin a més. Si els agafes a temps no hi haurà lesió i ells estaran tranquils. Jo sempre era de tractament manual, després de l'esmorzar ja estava tractant el genoll per dolor, o posant calor. Després anava al club, abans de l'entrenament una altra vegada tractava a la María una miqueta, després estirava el múscul i a la nit preparava un tractament bo”, compte.
Tots els tennistes tenen cada dia u o dos punts conflictius
Potser és aquesta una de les raons per les quals els tenistes juguen tantes setmanes seguides. “Si els dol l'espatlla, es preparen tractaments d'escalfament per jugar, després tractaments per al postpartit i cada dia revisions”, explica. Y és que Reque ho té clar: no es pot jugar amb dolor. A nivell amateur, sobretot, aquesta opció ha de quedar descartada perquè tard o d'hora hauràs de preocupar-te per aquella lesió i “n'hi ha poques que desapareixen jugant”. “No entenc quan algú diu: jo mai joc sense dolor, tinc dolor tots els dies. No és bo, no pots dir això perquè després ho hauràs de parar tot, és millor descansar una o dues setmanes, que jugar sis mesos amb dolor i després parar més temps. Si tens la mala sort que et lesiones, ho sento, però has de parar”, sentència.
La seva etapa amb Nadal i Federer
Reque va tractar a Rafa Nadal quan era jove, en els seus primers anys de carrera, un període en què estava aprenent i ajustant la seva rutina, i ressalta un principi clau en la feina amb esportistes d'elit: cada entrenament s'ha d'adaptar a les necessitats de cada atleta. “En el cas de Nadal, per exemple, un dels seus punts febles ha estat el peu o lesions recurrents com el genoll, i no corria mai, i per exemple, Sharápova, tenia problemes a l'espatlla o l'esquena, i llavors no feia pesos”, explica. Quan el va conèixer va tenir clar que anava a ser una promesa del tenis mundial. “Anava a ser una superestrella, hi ha altres tenistes amb 17 anys que no et creus que vagin a ser el número 1, però ell sí, sabia que anava a arribar lluny. Sempre ha estat molt criticat, deien que no anava a arribar, però jo no ho pensava. Crec que ell i els seus fisioterapeutes ho han fet perfecte, jo no ho hauria fet diferent, han demostrat que has d'adaptar el teu cos i no pots dir al principi de temporada: aquest és el pla, no, has d'anar de torneig a torneig i veure si avui es pot jugar o no”, explica.
Juan Reque al costat de Rafael Nadal
Tot i això, amb Federer no el va tenir tan clar. “No semblava que anés a ser tan bo. Ell entrenava més tranquil, no com la pròxima estrella. Era una mica desordenat, fins a ell ho diu, i quan es va ordenar va començar a jugar millor. Potser l'evolució de Federer va ser més tardana que la de Nadal, m'acordo sobretot d'embenar-li els peus para Wimbledon. Vam tenir connexió per l'idioma, jo soc suís, però no hi va haver gens dramàtic a nivell de lesions, eren coses més rutinàries. Sí record veure'ls entrenar als dos, Nadal era superintens, fins als seus contrincants ho deien, i Federer més relaxat. De vegades entrenava amb júniors i es divertia més. Potser Federer no va castigar tant el cos en els entrenaments i Nadal sempre es deixava la vida, potser això va poder contribuir que Federer tingués menys lesions fins al final de carrera”, explica.
Tots els dies després de l'entrenament de dues hores de María, fèiem exercicis per evitar dolors i que pogués sortir a la pista en les millors condicions
“Hi ha una cosa important, i aquí també incloc a Djokovic, i és que aquests tres no es van operar mai de res greu fins al final de les seves carreres. I jo crec que aquesta és la clau, perquè molts jugadors, ja sigui per recomanació del metge o per no tenir paciència, potser s'operen, però l'operació sempre trastoca el cos, que cal pensar bé si aquella operació o aquella primera operació va ser necessària. I ells, en tenir la sort de no tenir cap operació greu, crec que això els va fer també arribar bastant més lluny”, explica Reque per a La Vanguardia.
Juan Reque i Roger Federer a Wimbledon
Després d'anys d'experiència tractant tenistes professionals i amateurs, Juan Reque ha après que cap esport no s'ha d'analitzar de forma aïllada. Per a ell, el tenis no és només tenis, ni córrer és només córrer; sempre existeix un entrenament invisible que és crucial per mantenir una preparació física adequada. “Si només et dediques a jugar a tenis, arribaràs fins a cert punt. Molts arriben als 30 o fins i tot 40 només jugant, però arriba un moment en el qual s'adonen que necessiten una preparació física complementària o una cosa paral·lela. Si no ho fan, les lesions poden arribar i, de vegades, és difícil continuar”, explica Reque. Aquest enfocament integral i preventiu és, per a ell, la clau per a una carrera longeva en l'esport d'elit i un punt essencial per als amants de qualsevol esport.
