Tot just aterrar a Atenes, Awa Fam (Santa Pola, 2006), la pivot que amb 21 punts va conduir la selecció femenina a la final de l’Eurobàsquet ( Espanya- Bèlgica, 19.30 hores), estava feta miques. “Descol·locada”, expliquen des de la Federació Espanyola de Bàsquet. Era el preludi dels quarts de final contra la República Txeca i la seva inseparable Iyana Martín (Oviedo, 2006) va haver de quedar-se ingressada a l’hospital per un dolor abdominal. “Ho va passar malament, és amb qui ha crescut a les categories inferiors i la seva millor amiga”, afegeixen. “El seu partit contra Txèquia va ser per això, la va afectar. Són molt amigues. Són noies especials”, va valorar el seleccionador espanyol, Miguel Méndez, després de derrotar França (64-65), la subcampiona olímpica, a les semifinals divendres.
A Martín li van diagnosticar una colitis infecciosa. I Fam va respirar una mica més tranquil·la, encara que s’esfondrés davant dels micròfons després de la seva exhibició: “La trobo a faltar, m’emociono... Era el nostre primer Europeu i sabia la il·lusió que li feia participar-hi”.
Va superar la baixa de la seva amiga Iyana Martín i va fer el clic: “La seva mentalitat és com la de Pau Gasol”
Aquesta història personal, que l’ha tocat molt endins, l’ha
feta sortir de la closca en un gran escenari. El seu partit contra França dibuixa tot el que pot arribar a ser una pivot “versàtil”, “amb bona mà”, que comparteix característiques amb “Pau Gasol, especialment la seva mentalitat”, descriuen les mateixes fonts, i que ja ha descartat ofertes universitàries de la WNBA, als Estats Units, perquè prefereix continuar a València almenys
un temps més. “És una gran notícia per al club, la fuga de
talents als EUA és important”, asseguren des de València.
La història d’ Awa Fam arrenca en un poble alacantí costaner. La tercera filla de Madoumbe Fam i Arame Thiam, emigrants senegalesos que treballen en un mercat ambulant i que no han pogut anar a Atenes durant el campionat, estava predestinada a ser jugadora de bàsquet. La seva altura (ara és d’1,93 metres) era una garantia i, amb tot just 12 anys, es va traslladar a València per fer realitat el seu somni. “Vivia en un pis amb un tutor i ja des del començament destacava, se sabia que hi arribaria i va començar a ser internacional”.
Hi ha poques places que cuiden tan bé el bàsquet com la capital del Túria, on Fam va anar cremant etapes amb els màxims recursos i becada, i va posar l’accent en la preparació mental, a càrrec de Paco Pardo, que fa servir un mètode integral com el d’incloure els esports adaptats i les iniciatives socials en les seves sessions. La resiliència emergeix en les coses mundanes. “La gent pot parlar, els entrenadors poden parlar, la família pot parlar... però és una cosa teva, és alguna cosa per a què tu mentalment t’has d’asseure i ser conscient del que tens, del que no, del que pots aconseguir i el que no”, va explicar recentment a Relevo .
Fam, que sempre ha tingut en Astou Ndour, pivot senegalesa que va jugar 34 partits amb Espanya, el seu referent, viatja habitualment a Dakar, al districte de Guediawaye, d’on són els seus pares. I aquesta última temporada va decidir sortir a Lointek Gernika, on va fer una mitjana de 10 punts, 6,3 rebots i 25 minuts. Després de l’ Europeu, tornarà a València.
La pivot és la cara d’una nova i exitosa fornada que valida la feina en categories inferiors de l’FEB. La final contra Bèlgica ha estat una gran sorpresa, tenint en compte que la selecció està en una fase de transició en què convergeixen veteranes com Alba Torrens (35 anys) i joves com Martín i Fam amb Raquel Carrera com a jugadora més determinant amb 23 anys.
“Estem construint una cosa molt bonica. L’energia al voltant de l’equip és molt bona i s’està demostrant. Té molt bona pinta”, va explicar el seleccionador. I Fam, escollida MVP l’estiu passat a l’Europeu sub 20, ara fora de la closca, va bufar les espelmes del 19è aniversari en aquest Eurobàsquet. Bèlgica ja els va guanyar a l’edició del 2023. Ara l’energia de Fam i d’Iyana Martin, de tornada ahir entre abraçades, marca el futur d’un equip que ja pot ser d’or.
