Encara no sabem quant mal van causar els atacs aeris dels Estats Units del mes passat contra les instal·lacions nuclears de l'Iran. “Crec que va ser una destrucció total”, es va vantar el president dels Estats Units, Donald Trump, a la cimera de l'OTAN al juny. Però un primer informe dels serveis d'intel·ligència dels Estats Units suggereix que l'Iran podria començar a enriquir urani de nou en uns mesos; Rafael Mariano Grossi, director general de l'Organisme Internacional de l'Energia Atòmica, ha arribat a la mateixa conclusió.
Una columna de fum a Teheran després dels atacs israelians del 23 de juny passat
Una cosa que podem dir amb relativa seguretat, tot i això, és que la campanya massiva de bombardejos israelians i dels Estats Units no va desencadenar un aixecament contra la República Islàmica -el resultat que esperava el primer ministre israelià, Benjamin Netanyahu-. Trump fins i tot va reflexionar que el canvi de règim és la solució òbvia a un govern que “és incapaç de Fer que l'Iran sigui Gran una Altra Vegada” (MIGA per les sigles originals en anglès), però sense aclarir si aquests esforços han de venir de dins o de fora del país.
La idea que bombardejar civils debilitarà la seva moral i els posarà en contra dels seus propis líders és antiga i està pràcticament desacreditada. No va funcionar durant la Guerra Civil espanyola, quan alemanys i italians van bombardejar Guernica el 1937, ni durant la Segona Guerra Mundial, quan Hitler va desencadenar el bombardeig aeri sobre la Gran Bretanya ni durant l'aniquilació de ciutats a l'Alemanya nazi. L'operació Tro Rodador, que va durar del 1965 al 1968 al Vietnam del Nord, no va aconseguir aquest objectiu, igual com el continu bombardeig israelià de Gaza.
El bombardeig estratègic, també anomenat bombardeig de saturació o de terror, va ser una tàctica ideada entre les dues guerres mundials en gran part pel general italià Giulio Douhet. Però durant la Segona Guerra Mundial, aquests atacs aeris brutals van passar a estar associats amb Arthur Bomber Harris, comandant en cap del Comandament de Bombardeig de la RAF britànica, i Curtis Emerson LeMay, general de la Força Aèria dels Estats Units. Aquest últim, després d'arrasar ciutats japoneses el 1944-1945 i matar centenars de milers de ciutadans japonesos, va admetre una vegada que, si els Estats Units haguessin perdut, l'haurien jutjat com a criminal de guerra.
Els bombardejos estratègics van arrasar zones urbanes, i Harris va complir el seu desig de “matar molts boches” (terme despectiu utilitzat per referir-se als alemanys). Però malgrat que es va fer servir àmpliament a la Segona Guerra Mundial, aquesta tàctica no va donar mai lloc a una revolta popular. I qualssevol que fossin les conseqüències dels bombardejos atòmics d'Hiroshima i Nagasaki, no es va produir cap aixecament contra el govern japonès.
Els bombardejos no produeixen canvis democràtics, tampoc a l'Iran
De fet, els bombardejos poden tenir l'efecte contrari: enfurismar la gent, la qual cosa pot mobilitzar el suport fins i tot a governs profundament impopulars. Els esforços alemanys per desmoralitzar els londinencs el 1941 només van aconseguir tornar-los més obstinats, endurint la seva creença que la ciutat podria resistir tals atacs. Winston Churchill era, per descomptat, popular. Però la mateixa resposta va ser evident entre els berlinesos, fins i tot entre els que odiaven Hitler. La gent s'enorgulleix de la seva resiliència, especialment quan s'enfronta a un enemic comú.
Aquest estoïcisme públic sol existir tant en les dictadures com en les democràcies. Els nord-vietnamites es van veure obligats a obeir els seus líders, però no hi ha proves que les bombes dels Estats Units debilitessin la seva moral o provoquessin un motí públic. Sota l'atac dels avions de guerra dels Estats Units, el patriotisme vietnamita era real.
La veritat és que a la majoria de la gent no li agrada ser bombardejada per potències estrangeres, per molt que menyspreï els seus propis líders. Això és especialment cert en un país orgullós com l'Iran, amb una història amarga d'intervencions estrangeres. El 1953, un cop d'Estat amb el suport dels Estats Units i el Regne Unit va posar fi a una democràcia incipient. Pot ser que l'odi envers aquests països occidentals hagi disminuït, però els iranians continuen desconfiant de les seves motivacions. I si és difícil imaginar que els iranians s'uneixin entorn de la bandera MIGA de Trump, la idea que considerin Netanyahu com un salvador polític és encara més fantasiosa.
Sens dubte, debilitar la capacitat nuclear de l'Iran és un fet positiu. La guerra d'Israel contra els apoderats de l'Iran al Líban i Síria també pot haver estat una cosa positiva. Però com han demostrat altres intervencions militars occidentals a Àsia i l'Orient Mitjà, els bombardejos no produeixen canvis democràtics.
La derrota del Japó i Alemanya en la Segona Guerra Mundial, i les seves transformacions democràtiques posteriors, se citen de vegades com a exemples del contrari. El paper dels bombardejos estratègics en aquelles derrotes continua sent molt discutit. Però les democràcies es van construir, o més aviat reconstruir, després de la guerra, per les elits d'aquells països sota el patrocini de l'ocupació aliada. Ningú no suggereix que els Estats Units o Israel hagin d'ocupar l'Iran, i molt menys que fer-ho tingui els mateixos resultats que a Alemanya i el Japó.
Els únics que poden enderrocar a la teocràcia escleròtica, opressiva i moltes vegades brutal de l'Iran són els mateixos iranians
Els únics que poden enderrocar a la teocràcia escleròtica, opressiva i moltes vegades brutal de l'Iran són els mateixos iranians. El règim és summament impopular: una enquesta realitzada el 2023 va revelar que més del 80% dels iranians preferirien un govern democràtic. Bombardejar l'Iran pot haver posat de manifest la debilitat militar del país, però també podria haver debilitat l'oposició cada vegada més consolidada.
La reacció del distingit actor iranià Reza Kianian és instructiva. Crític acèrrim del Govern i partidari de les manifestacions contra el règim el 2022, sens dubte veuria de bon ull una societat més democràtica. Però així que Israel i els Estats Units van començar a bombardejar, el seu patriotisme es va apoderar d'ell. Va declarar al Financial Times: “Una persona asseguda fora de l'Iran no pot dir-li a una nació que s'aixequi. L'Iran és el meu país. Jo decidiré què fer i no esperaré que em diguin què fer al meu propi país”.
Aquesta aversió justificada a la intervenció exterior aviat pot donar pas a una determinació renovada. No se sap mai el que pot passar quan un règim està sota pressió. Però, fins ara, el règim ha reprimit amb més duresa els presumptes traïdors i dissidents. I la debilitat militar de l'Iran augmenta les possibilitats que els seus dirigents redoblin els esforços per construir una bomba nuclear. Sens dubte, això no és el que Netanyahu i Trump volien, ni el que voldria la majoria dels iranians.
Ian Buruma, autor de nombrosos llibres, entre ellos Year zero: A history of 1945, The collaborators: three stories of deception and survival in World War II, i, més recentment, Spinoza: freedom's messiah (Yale University Press, 2024)