L’antiga estació de tren de Santiago de Compostel·la, inaugurada el 1943, amb aires de granític pazo senyorial, tenia un inconvenient: era deu metres per sota de la cota del perímetre del nucli antic, cosa que va obligar a construir una historiada escalinata, també en granit, per salvar el desnivell. I la platja de vies tenia un altre inconvenient: separava el nucli antic dels barris del sud, com ara Pontepedriña, o del parc de les Brañas do Sar.
Així doncs, quan Juan Herreros va concursar per edificar la nova estació, va voler resoldre els dos inconvenients. Com? Construint l’equipament flotant sobre les vies i adossant una passarel·la urbana que converteix en sistema de connexió el que abans era barrera entre les parts d’una ciutat en expansió.
L’estació intermodal Santiago de Compostel·la -Daniel Castelao, que va entrar en servei al cap de mig any, és un edifici de fort component infraestructural –res nou en la trajectòria d’ Herreros–, que recorre al formigó als escultòrics pilars que la suspenen sobre les andanes, però està armada al tram superior amb una profusió de bigues d’acer i altres materials acoblats en sec.
La passarel·la per als vianants, que es va fer en una primera fase d’obres i es va lliurar el 2021, està revestida de planxes de deployé, que atenuen els efectes de la insolació, la pluja i el vent, i configuren la façana lateral, rematada als extrems per torres, una de gairebé vint metres d’alçària, encarada a la plaça Clara Campoamor, també projectada pels autors de l’estació.
Juan Herreros diu que no ha estat fàcil encaixar el nou equipament, però hi afegeix que les dificultats a causa de la “indòmita geometria del lloc” l’han animat a proposar un patchwork de materials i volums sense prejudicis, una cosa ben visible on la nova estació afronta amb la vella.
El criteri pràctic, reflectit en l’anivellament de cotes i a la passarel·la connectora, ha estat determinant en aquesta obra, que es va fer sense interrompre el servei ferroviari, cosa que va obligar a fer els treballs entre les onze de la nit i cinc de la matinada, i a construir la passarel·la fora de l’emplaçament definitiu, per després llançar-l’hi.
La sala d’espera d’aquest equipament no sembla gaire àmplia, cosa que sorprèn, ja que s’hi esperaven uns dos milions de passatgers anuals i ja s’acosten als dos i mig. Però, tret d’això, l’estació compleix bé la comesa específica i aporta, a més, una millora del funcionament urbà de Santiago de Compostel·la, a què ara els viatgers poden accedir amb més comoditat. Només falta acabar la plataforma de mobilitat, on operaran autobusos –l’estació l’ha projectada IDOM–, taxis i automòbils, una cosa que s’espera que passi els pròxims mesos.