El Ejército israelí ha iniciado este fin de semana una ofensiva terrestre en Deir al Balah, ciudad ubicada en el centro de la Franja de Gaza, marcando su primera entrada por tierra en esta zona desde el inicio de la guerra hace 19 meses. Esta operación se enmarca en la nueva etapa de la ofensiva militar que Israel ha bautizado como “Carros de Gedeón”, y busca consolidar el control operativo sobre más territorios del enclave palestino, históricamente fuera del alcance de las tropas israelíes durante el conflicto actual.
Las primeras horas de la operación han estado acompañadas de fuertes bombardeos y ataques de artillería, con el objetivo de abrir paso a los vehículos blindados y asegurar la zona antes del avance terrestre. Según fuentes locales, los tanques israelíes han irrumpido en el este de Deir al Balah escoltados por intenso fuego de artillería, y se han reportado explosiones en distintos puntos de la ciudad. Esta escalada ha provocado nuevos desplazamientos forzados de la población civil y aumentos en el número de víctimas, en una zona ya castigada por la violencia y la crisis humanitaria agudizada en las últimas semanas.
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El Ejército ha justificado la operación afirmando que busca desmantelar la capacidad de combate de Hamás y “brindar flexibilidad al escalón político para avanzar hacia un acuerdo de liberación de rehenes”. Además, las fuerzas israelíes han ordenado la evacuación de varios barrios de Deir al Balah, dirigiendo a la población civil hacia la zona costera de Al Mawasi, declarada “zona segura” por Israel. La advertencia se hizo pública tras el lanzamiento de cohetes contra territorio israelí desde el área de Deir al Balah, aunque no se han reportado daños personales.
En el terreno, cinco divisiones del Ejército israelí participan actualmente en la operación dentro del enclave, con el objetivo declarado de dividir la Franja de Gaza en dos y consolidar su control operativo. Las fuentes militares han subrayado que la campaña busca cumplir los principales objetivos de la guerra: la liberación de rehenes y la destrucción de la infraestructura de Hamás en la Franja.
Bombardeos extendidos por todo el enclave
El avance en Deir al Balah se produce en un contexto de bombardeos extendidos en todo el enclave. Solo en las últimas 24 horas, se han contabilizado al menos 52 civiles muertos en distintos ataques aéreos israelíes, incluidas cinco víctimas mortales por el bombardeo de un establecimiento comercial en el propio Deir al Balah. La situación humanitaria en el enclave, ya considerada crítica por Naciones Unidas, sigue deteriorándose, con sectores médicos colapsados y una población exhausta ante la falta de refugio seguro y acceso a bienes esenciales.
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La operación en Deir al Balah representa un nuevo intento de Israel por consolidar su control territorial en Gaza y presionar a Hamás, en una guerra que se prolonga desde octubre de 2023 y que ha causado miles de muertos, desplazados y una crisis humanitaria sin precedentes en la región.
Muere desnutrido un niño de cuatro años en Gaza, el cuarto en 48 horas
Razan Abu Zaher, un niño de cuatro años, murió este domingo en Gaza por complicaciones derivadas de su desnutrición, denunció el Hospital Mártires de Al Aqsa de Deir al Balah y recogió la agencia oficial de noticias palestina, Wafa.
Abu Zaher es el cuarto menor de edad que pierde la vida por desnutrición en las últimas 48 horas, después de que ayer el Ministerio de Sanidad gazatí registrara la muerte de tres bebés: Yahya Fadi al Najjar, de tres meses; Sana al Laham, de 18; y Jawad Al Anqar, de 35 días.
“Los números son cada vez mayores”, dijo a EFE el director de la unidad a cargo del recuento de fallecidos por la ofensiva israelí de Sanidad, Zaher Al Waheidi. El funcionario estima en unos 70 los muertos por desnutrición en 22 meses de guerra, la mayoría niños.
Los reconocimientos médicos por desnutrición se han duplicado de marzo a junio en las clínicas de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA), algo que esta organización relaciona directamente con el bloqueo total durante casi tres meses al acceso de alimento a Gaza que Israel mantuvo entre el 2 de marzo y el 18 de mayo.
“Uno de cada diez niños que pasa reconocimiento en las clínicas de UNRWA de Gaza está desnutrido”, denunció la agencia el 18 de julio.
Sólo entre el 16 y el 30 de junio, 10.638 niños se sometieron a reconocimientos por malnutrición en clínicas de la UNRWA y más del 8,5 % fueron diagnosticados con desnutrición.
En Gaza muchos bebés nacen de forma prematura debido a la mala alimentación que sufren las madres, que después tampoco pueden amamantarlos debidamente.
“Las mujeres con seis meses de embarazo a menudo no pesan más de 40 kilos”, explicó en un comunicado de Médicos Sin Fronteras (MSF) la doctora Joanne Perry, que trabaja para la organización dentro de la Franja.
MSF denuncia tiene a 700 mujeres embarazadas y lactantes y 500 niños con desnutrición grave y moderada inscritos en dos centros de alimentación terapéutica ambulatoria en Jan Yunis (sur de Gaza) y la ciudad de Gaza (norte).
Muchas familias viven en Gaza comiendo una vez al día una dieta poco nutritiva y basada mayoritariamente en los hidratos (un plato de arroz, pan...), sin alimentos frescos desde hace meses.
La Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) estimaba en febrero (antes del bloqueo israelí de 11 semanas a la entrada de comida en Gaza) que el 92 % de los niños de 6 a 23 meses y las madres lactantes y embarazadas no alcanzaban los requerimientos nutricionales necesarios.