La Universitat de Barcelona ha recibido luz verde definitiva para poner en marcha el Barcelona Center for Applied Neurosciencies (BCAN), un nuevo centro de referencia internacional en investigación e innovación en neurociencia aplicada que se ubicará en el edificio del Antic Teatre del Campus Mundet.
El proyecto contará con un presupuesto total de 11,8 millones de euros, financiados a partes iguales por los fondos europeos FEDER y la Diputació de Barcelona, tras la confirmación de una subvención de casi 5,9 millones por parte de la Generalitat de Catalunya.
La importancia de destinar fondos a la investigación del cerebro
En el continente europeo, la demencia afecta a más de 10 millones de individuos, mientras que la depresión incide en aproximadamente 40 millones.
El BCAN se funda con el propósito de ser el impulsor científico y tecnológico de la neurociencia aplicada a la salud, en un escenario caracterizado por el incremento de las afecciones neurológicas y mentales.
In Europe, it's estimated that approximately ten million individuals live with some form of dementia, a number projected to double by 2050, while around forty million suffer from depression. Given this situation, establishing a center of this nature presents a strategic chance to position Catalunya as a global leader in this field.
Barcelona Centre for Applied Neurosciences
La Universitat de Barcelona, por medio del Institut de Neurociències (UBneuro), encabeza esta iniciativa, respaldada institucionalmente por la Generalitat de Catalunya y la Diputació de Barcelona. Asimismo, se concibe como una propuesta abierta a la cooperación con otras instituciones universitarias públicas de Barcelona dedicadas a la neurociencia, además del ámbito sanitario, el sector tecnológico y el entramado empresarial. Su perspectiva multidisciplinar posibilitará la convergencia de áreas como la neurociencia cognitiva, la neuroimagen, la neuroestimulación, la realidad virtual, los biomarcadores, los fundamentos genéticos y la inteligencia artificial en el ámbito de la salud.
Scob arquitectura y paisaje & Barceló Balanzó arquitectes
Jordi Alberch, head of the Institut de Neurociències, believes the BCAN signifies “una nueva era para la neurociencia” and offers a national chance for an unparalleled scientific advancement. He points out that no center in Spain currently possesses such a comprehensive and integrated approach, and only a select few European institutes cover neuroscience with the full scope the BCAN will achieve.
La extensa trayectoria del proyecto, que comenzó hace tres años, ha facilitado progresos significativos en áreas cruciales como la obtención de equipos y la contratación inicial de empleados, resultando en el establecimiento de la Unidad de Neurociencia Cognitiva. Por consiguiente, al concluir las construcciones, la institución no comenzará desde el principio, sino que operará a plena capacidad, lista para captar profesionales y capital, particularmente de corporaciones importantes en los ámbitos biomédico y tecnológico.
Asimismo, el futuro BCAN se ubicará en el emblemático Antic Teatre del Campus Mundet, una edificación concebida por Josep Maria Baldrich, cuya restauración ha sido elaborada por Barceló Balanzó Arquitectes y Scob Arquitectura i Paisatge.
Un centro único en España
BCAN incorporará neurociencia, neuroimagen, neuroestimulación, genética, biomarcadores e inteligencia artificial en el ámbito de la salud.
El diseño arquitectónico, elegido a través de un concurso público, conserva las características más destacadas del teatro original, incluyendo la zona de asientos, y resalta los murales creados por Josep Guinovart, Julio Bono y Armand Olivé, incorporándolos como un componente fundamental de la identidad del renovado centro. La meta es lograr una coexistencia fluida entre el legado artístico y patrimonial y el avance científico.
La iniciativa también contempla la conservación de las áreas de reunión, la entrada principal y un vestíbulo adaptable en la planta de acceso, mientras que los laboratorios y los sectores de investigación de vanguardia se situarán en secciones más privadas.
Se proyecta que los trabajos inicien en julio de 2027 y concluyan en diciembre de 2028. Una vez operativo, el BCAN busca erigirse como un centro neurálgico de saber, avance y transmisión en neurociencia aplicada, preparado para abordar algunos de los desafíos sanitarios más significativos del siglo XXI.