Alfredo Rodríguez, docente en la Universidad Complutense, examina los motivos de nuestra falta de sueño: “Sabemos qué hacer para dormir mejor, pero no siempre podemos hacerlo”
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El conductor detalló diversos factores fundamentales por los que la calidad de nuestro descanso ha disminuido.
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Dormir mal hace que tu cerebro envejezca más rápido
El especialista neerlandés Merijn van de Laar, escritor del volumen Cómo dormir como un cavernícola, describía el descanso “como el botón de reinicio nocturno del cuerpo” en una charla reciente: “En el cerebro, las neuronas ‘limpian la casa’. Los productos de desecho tóxicos se eliminan, los recuerdos se procesan y almacenan, y se forman nuevas conexiones. Al mismo tiempo, ciertas regiones cerebrales se ‘desconectan’ para recuperar energía, mientras que otras (aprendizaje, creatividad) permanecen activas, reorganizando y fortaleciendo lo que has experimentado durante el día”.
La acción más recomendable, en este aspecto, es descansar sin interrupciones durante un periodo mínimo de ocho horas. No obstante, desde hace algún tiempo la excelencia del reposo ha bajado de forma significativa. Así lo sostiene Alfredo Rodríguez Muñoz, catedrático de Psicología Social y de las Organizaciones en Universidad Complutense de Madrid. Por medio de un texto divulgado en The Conversation, el especialista indicaba que “alrededor del 40 % de las personas presenta problemas de insomnio y que aproximadamente un 14 % lo padece de forma crónica”.
“Vivimos cada vez más alejados de nuestros ritmos biológicos naturales. El sueño está regulado por relojes internos que se sincronizan con la luz, la regularidad y la alternancia entre día y noche. Sin embargo, horarios irregulares, exposición prolongada a luz artificial, trabajo nocturno y jornadas que se extienden más allá del atardecer generan un desajuste circadiano persistente. El resultado no es solo dormir menos, sino hacerlo en momentos biológicamente inadecuados. Esto reduce la calidad del descanso incluso cuando el tiempo total de sueño parece suficiente”, señalaba.
“Además, no todas las partes del sueño se pierden por igual. Las últimas horas de la noche, que suelen recortarse cuando nos acostamos tarde o madrugamos, son especialmente importantes para la regulación emocional y la integración de la información. Su pérdida se asocia con mayor irritabilidad, menor flexibilidad cognitiva y una mayor tendencia a responder de forma impulsiva al día siguiente. Dormir menos no implica solo estar más cansado, sino funcionar de otra manera”, añadía en sus explicaciones.
Incluso el entorno no ayuda
Del mismo modo, un inconveniente extra es la habitualización del agotamiento: “En muchos entornos, especialmente laborales, el cansancio se ha normalizado e incluso valorado. Dormir poco continúa asociándose al compromiso, la responsabilidad y la ambición. Sin embargo, la investigación muestra que la fatiga crónica no solo reduce el rendimiento. También deteriora el clima laboral, la cooperación y la calidad de las decisiones”. A este hecho se añade la conversión del sueño en un artículo de mercado.
“Aplicaciones, dispositivos de seguimiento, relojes que supuestamente registran cada fase del descanso, colchones inteligentes y programas especializados prometen ayudarnos a dormir mejor. Aunque algunas de estas herramientas pueden resultar útiles, muchas abordan el problema desde una lógica individual. Este enfoque se centra en optimizar hábitos o métricas, sin cuestionar las condiciones sociales y laborales que dificultan el descanso. En algunos casos, esta obsesión por medir y hacerlo bien puede incluso empeorar el problema”, aseguraba.