¿Puede el Apple Watch detectar la hipertensión? La ciencia tiene la respuesta
Neo
Desde el pasado mes de septiembre esta herramienta analiza señales ópticas de flujo sanguíneo para avisar al usuario cuando detecta patrones compatibles con posible hipertensión
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Un estudio se centra en los beneficios del 'smartwatch' ante la detección de hipertensión
La hipertensión arterial es conocida como uno de los grandes “asesinos silenciosos”: en muchos casos no produce síntomas claros y solo se detecta si se mide de forma regular. En paralelo, los relojes inteligentes se han convertido en compañeros diarios de millones de personas, abriendo una nueva cuestión: ¿pueden estos dispositivos ayudar a detectar problemas de tensión? En el caso del Apple Watch, la ciencia tiene la respuesta.
En septiembre de 2025 la FDA autorizó la función de notificaciones de hipertensión del reloj de Apple. Esta herramienta analiza señales ópticas de flujo sanguíneo registradas por sus sensores para avisar al usuario cuando detecta patrones compatibles con posible hipertensión. En otras palabras: no diagnostica, pero sí alerta.
El impacto real de esta función ha sido analizado en un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Utah y la Universidad de Pensilvania, publicado en el Journal of the American Medical Association. El trabajo modeliza qué ocurriría si estas alertas se usaran de forma amplia para el cribado de hipertensión en población adulta de EE.UU.
El autor principal, el investigador Adam Bress, recuerda que “la hipertensión arterial es un asesino silencioso” y la principal causa modificable de cardiopatía. Precisamente por eso, cualquier herramienta que ayude a detectar casos ocultos puede tener valor en salud pública, siempre que se entienda bien qué significa una alerta del reloj.
Los datos de validación citados en el análisis muestran límites importantes. Aproximadamente el 59% de las personas con hipertensión no diagnosticada no recibirían alerta (falsos negativos), mientras que cerca del 8% de quienes no la padecen sí la recibirían (falsos positivos). Por eso, el propio estudio recalca que el sistema no sustituye a la medición clásica con manguito.
Las alertas de hipertensión del reloj no significan lo mismo según tu edad
Asimismo, el modelo revela además grandes diferencias por edad. En adultos menores de 30 años, recibir una alerta elevaría la probabilidad de hipertensión del 14% al 47%, mientras que no recibirla la bajaría al 10%. En mayores de 60, con más prevalencia de base, una alerta subiría la probabilidad del 45% al 81%, pero no recibirla solo la reduciría al 34%. Es decir: la ausencia de aviso no tranquiliza igual en todos los grupos.
También se observaron variaciones entre grupos raciales y étnicos, reflejando desigualdades ya conocidas en salud cardiovascular. Tal como resume el estudio, cuanto mayor es la prevalencia de hipertensión no diagnosticada en un subgrupo, mayor es la probabilidad de que una alerta sea un caso real y menor el valor tranquilizador de no recibir ninguna.
La conclusión científica es clara: el smartwatch puede ser una herramienta útil de cribado complementario, pero no un método diagnóstico. Las guías clínicas siguen recomendando medir la presión con dispositivos validados con manguito, en consulta y en domicilio. Como señala Bress, si la alerta del reloj consigue que más personas acudan a confirmarse la tensión correctamente, entonces sí puede convertirse en un aliado valioso para detectar antes la hipertensión.