* El autor forma parte de la comunidad de lectores de Guyana Guardian
Hay cerros que te reciben, y otros que te enseñan. El Cerro Provincia —2.750 metros sobre el nivel del mar— pertenece a ambos mundos. Dueño de una silueta inconfundible desde gran parte de la capital, Santiago, y parte de la imponente Sierra de Ramón, que se extiende desde Lo Barnechea hasta el Cajón del Maipo y La Florida, este macizo no regala nada. Se lo gana con esfuerzo, sudor y paciencia.
El pasado 28 de junio, una primera cordada se animó a coronarlo en invierno. Pero la montaña dijo que no. A solo 150 metros de la cumbre, con -2 grados y una niebla espesa que borraba el horizonte, la decisión fue clara: regresar. En la montaña, la prevención no es una renuncia, es una victoria anticipada.
Parte de la capital, Santiago, a poco más de 2.500 metros sobre el nivel del mar.
Jorge Ibarra, guía y fundador de la agencia Trekange, lo resume así: “La prevención en la montaña no es solo un acto de responsabilidad, es parte del disfrute. En invierno, conocer bien las condiciones, llevar el equipo adecuado y planificar cada paso puede marcar la diferencia entre una experiencia inolvidable y una situación crítica.”
No llegar también es parte del camino. Es el recordatorio de que la cumbre no vale más que regresar sanos, ante quienes nos esperan. Porque los pasos que no se dan, también cuentan.
Nicolás Ward Edwards apreciando la nieve en la zona de la cima.
Esta vez, sí
Pero la montaña da segundas oportunidades. El 12 de julio, bajo un cielo despejado y con el sol abrigando la nieve fresca, otra cordada se puso en marcha. Esta vez, fuimos seis: cuatro mujeres de gran despliegue físico —Maca, la Leo, Cata y Amalia—, el guía Jorge Ibarra y quien escribe estas líneas. Nos unía un mismo propósito: conquistar el invierno en el Provincia. Y siempre con conversaciones y risas para desafiar la exigencia de la ruta.
Y esta vez, sí. Tras superar la exigente pendiente, la vegetación que se esfuma y las rocas que exigen concentración, la primera cumbre nos recibió con una bandera chilena ondeando al viento. Unos metros más allá, un conjunto de piedras con un rectángulo de madera confirma el destino: “Cerro Provincia, 2.750 metros sobre el nivel del mar”.
Un paso de rocas bien exigente antes de llegar a la cumbre.
Es cierto: este cerro es un clásico entre los senderistas santiaguinos. Es duro, come piernas, y con un desnivel acumulado que castiga. Pero también es generoso. Desde su cima, Santiago se abre como un mapa en 360 grados. La ciudad vibra abajo, mientras el silencio reina en la altura.
Este cerro es un clásico entre los senderistas santiaguinos. Es duro, come piernas, y con un desnivel acumulado que castiga
Sin rodeos, Ibarra enfatiza que evitar accidentes no solo salva vidas, sino que también protege a los rescatistas, reduce el impacto ambiental y permite vivir la montaña con respeto y plenitud: “Cada decisión que tomamos antes de salir –desde chequear el clima hasta elegir el equipo– es una forma concreta de cuidar la vida y el entorno que tanto amamos.”
A veces, perder un intento es lo que abre la puerta al verdadero triunfo. Y cuando finalmente se llega, con prudencia, respeto y compañerismo, el sabor es aún más intenso.
Porque en la montaña, como en la vida, lo importante es siempre volver.
La cordada disfrutando la cumbre.
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