* El autor forma parte de la comunidad de lectores de Guyana Guardian
Friedrich Fröbel o Froebel (1782 - 1852), conocido en los países de habla hispana como Federico Froebel, fue un pedagogo alemán creador de la educación preescolar y del concepto de jardín de infancia (Kindergarten). Sus ideas han transformado la educación. Fue discípulo de Pestalozzi.
Definió así la educación: “Es el proceso mediante el cual una persona desarrolla el ser humano con todas sus fuerzas en completo y armonioso funcionamiento en relación con la naturaleza y la sociedad. Es, además, un proceso similar a aquel por el cual la humanidad en su conjunto se elevó originalmente por encima del animal y continúa desarrollándose hasta su nivel actual. Se trata del individuo, pero también de la evolución universal”.
Pinceladas biográficas
Su padre fue un pastor de la iglesia luterana. Poco después del nacimiento de Fröbel, su madre murió cuando él apenas contaba nueve meses de edad, lo que influyó profundamente en su vida.
En 1792 se fue a vivir a la pequeña ciudad de Stadtilm con su tío, el superintendente Hoffmann, hermano de su madre, un hombre dedicado, solidario, afable y afectuoso.
Con 15 años se convirtió en el aprendiz de un técnico forestal, pero en 1799 decidió dejar ese aprendizaje y estudiar matemáticas y botánica en Jena. De 1802 a 1805 trabajó como agrimensor.
Descubrió su vocación por el magisterio en 1805, en una Musterschule o escuela secundaria de Francfort del Meno, donde se enteró de las novedosas ideas pedagógicas de Pestalozzi. Más tarde trabajará con él en persona, en Suiza, y desarrollará su teoría educativa.
Desde 1806, Fröbel fue el maestro y preceptor de los tres hijos de una familia noble de Fráncfort del Meno, y vivió entre 1808 y 1810 en el Instituto de Pestalozzi en Yverdon -Les-Bains, Suiza.
En 1811 Fröbel volvió a Alemania y enseñó en escuelas de Gotinga y Berlín; se convirtió en profesor de un internado para varones que en ese momento era también un centro pedagógico y patriótico importante.
Para Fröbel, la educación se trata del individuo, pero también de la evolución universal
En 1816, funda el Instituto Alemán de Educación General, en Griesheim. En 1821 se le unieron los otros cofundadores Wilhelm Middendorf un teólogo y pedagogo, y Heinrich Langethal.
En 1820, Fröbel había publicado ya el primero de sus cinco folletos, A nuestro pueblo alemán. Los otros cuatro fueron publicados entre esa fecha y 1823. En 1826 imprimió su principal obra literaria, La educación del hombre, y fundó el semanario La educación de las familias.
En 1831, fundó un instituto educativo en Wartrense (Lucerna). Desde de 1835 hasta 1836 dirigió el orfanato de Burgdorf (Berna), donde también publicó la revista Características de la educación humana. En 1836 apareció su obra El Año Nuevo 1836 hace una llamada para renovar la vida.
En 1837, fundamentó la educación de los niños en el juego y fundó el Instituto de Actividades para párvulos en Bad Blankenburg. Desde 1838 hasta 1840 también publicó la revista Un dominical para los de ideas afines.
Jardín de infancia
En 1840 acuñó el término Kindergarten o Jardín de Infancia para este sistema de enseñanza fundado en el juego y en el Instituto de actividad que él había fundado en 1837 en Bad Blankenburg para los párvulos o niños pequeños junto con Wilhelm Middendorf y Heinrich Langethal. Estos dos fueron los compañeros más fieles de Fröbel cuando sus ideas se llevaron también a cabo en Keilhau, cerca de Rudolstadt.
Froebel diseñó los materiales de juego educativo denominado Regalos Froebel o Fröbelgaben, que incluía la construcción de bloques geométricos y bloques patrón de actividad. Un libro titulado La invención del Kindergarten, de Norman Brosterman, examina la influencia de Friedrich Fröbel sobre Frank Lloyd Wrigth en el arte moderno.
Froebel diseñó los materiales de juego educativo denominado Regalos Froebel o Fröbelgaben
La gran visión de Friedrich Fröbel fue reconocer la importancia de la actividad del niño en sus procesos cognitivos de aprendizaje. Introdujo el concepto de “trabajo libre” en la pedagogía y estableció el “juego” como la forma típica que la vida tiene en la infancia, por lo que también vale la pena educar en el juego y mediante el juego; los niños hacen jugando cosas que nunca harían de forma impuesta y autoritaria.
Las actividades en su jardín de infancia incluían cantar, bailar, jardinería, jugar y autodirigirse con los “dones” de Froebel. Fröbel publicó un libro de canciones escolares, e l Mutter-und Koselieder para introducir al niño en el mundo de los adultos.
Estas ideas sobre el desarrollo infantil y la educación fueron introducidas en los círculos académicos a través de los esfuerzos incansables de su mayor defensor, la baronesa Freiherrin Bertha Marie Von Bülow Marenholtz.
Diversos aristócratas reunieron donaciones para apoyar la educación de niños de Fröbel. El duque de Meiningen le concedió el uso de su pabellón de caza, llamado Marienthal, Valle de María, para capacitar a las mujeres por primera vez como maestras de kindergarten.
Fröbel murió el 21 de junio de 1852 en Mariental. Su tumba se encuentra todavía en el cementerio de Schweina.
Ideas pedagógicas
Metodológicamente, sus ideas pedagógicas se basan en los siguientes principios:
- El estudiante debe ser tratado de acuerdo con su dignidad de hijo de Dios y dentro de un clima de entendimiento y de libertad.
- El profesor está obligado a respetar al discípulo en toda su integridad.
- El educador debe manifestarse como un guía experimentado y amigo fiel que, con mano flexible, pero firme, guía al discípulo. No es sólo un guía, sino también un sujeto activo de la educación: da y recibe orientación, pero deja libertad, aun cuando propone la actividad.
- El maestro debe conocer los diferentes grados de desarrollo del hombre para llevar a cabo su tarea con éxito: etapas de desarrollo infancia, niñez, pubertad, juventud, madurez.
Sus ideas han transformado la educación. Trabajó con Pestalozzi y, aunque influido por él, fue totalmente independiente y crítico en establecer sus principios educativos. Sus ideas sobre la educación se consideraron tan radicales y políticas que sus pedagogos fueron expulsados de Prusia.
En 1837, Froebel abrió la primera guardería, donde los niños se consideraron como pequeñas plantas de un jardín del que el maestro es el jardinero. El niño se expresa a través de las actividades de la percepción sensorial, el lenguaje y el juguete.
En 1837, Froebel abrió la primera guardería, donde los niños se consideraron como pequeñas plantas de un jardín del que el maestro es el jardinero
El lenguaje oral se asocia con la naturaleza y la vida. Froebel fue un defensor del desarrollo genético: según él, el desarrollo se produce como evolución entre los siguientes niveles: infancia, niñez, pubertad, juventud y madurez.
Todas estas etapas son igualmente importantes y vio los elementos que graduaban y daban continuidad a este desarrollo, así como la unidad de estas fases de crecimiento.
Por último, la educación de los niños se lleva a cabo a través de tres tipos de operaciones:
- •Acción, actividades.
- Juego, juegos.
- Trabajo, tareas.
Froebel fue el primer educador en hacer hincapié en el juguete y la actividad lúdica para aprender el significado de la familia en las relaciones humanas.
Ideó recursos sistemáticos para que los niños se expresaran: bloques de construcción que fueron utilizados por los niños en su actividad creativa, papel, cartón, barro y serrín o arena.
El diseño y las actividades que implican movimiento y ritmos son muy importantes. Para que el niño sepa, el primer paso sería llamar la atención sobre los miembros de su propio cuerpo y luego llegar a los movimientos de partes del cuerpo.
También valoró el uso de historias, mitos, leyendas, cuentos de hadas y fábulas, así como excursiones y contactos con la naturaleza.
Froebel fue el primer educador en hacer hincapié en el juguete y la actividad lúdica para aprender el significado de la familia en las relaciones humanas
Este concepto que une la parte con el todo fue una de las ideas más desarrolladas por Fröbel. Cada objeto es una parte de algo más general y es también una unidad cuando se considera en relación consigo mismo.
En el campo de las relaciones humanas, el individuo es, para él, una unidad cuando se considera a sí mismo, pero mantiene una relación con el todo incorporando a otros individuos para alcanzar ciertas meta (cooperación).
Sus ideas clave son:
- 1. La educación debe basarse en la evolución natural de las actividades del niño.
- 2. El objetivo de la enseñanza es siempre extraer más de un hombre, no poner más y más en él.
- 3. El niño no debe ser iniciado en cualquier materia nueva hasta que esté maduro para ello.
- 4. El verdadero desarrollo proviene de las actividades espontáneas.
- 5. En la educación inicial del niño el juguete es un proceso esencial.
- 6. Los planes de estudio deben basarse en las actividades e intereses de cada etapa de vida del niño.
- 7. La gran tarea de la educación es ayudar al hombre a conocerse a sí mismo y a vivir en paz con la naturaleza y en unión con Dios. Eso es lo que él llamó “una educación integral”. Su concepción del ser humano era profundamente religiosa.
Su propuesta puede ser caracterizada como un “plan de actividades”, en el que alegría es un determinante clave del aprendizaje de los niños. Comprender la forma de apoyar la educación en el proceso de apropiación del mundo por el hombre, es un modelo esférico de la educación, donde los estudiantes aprenden en contacto con la realidad y con las cosas u objetos de aprendizaje. Las matemáticas se entiende sólo cuando el sujeto es capaz de realizar las estructuras.
Una de las mejores ideas que han contribuido a una pedagogía Fröbel fue que el hombre moderno es esencialmente dinámico y productivo, no meramente receptivo. El hombre es un poder autogenerador y no sólo una esponja que absorbe conocimientos de un extraño.
Otra idea importante de Fröbel fue recordar que la evolución del hombre es un proceso de etapas claras y distintas, especialmente al principio de su evolución.
Su doctrina de enseñanza es básicamente, en pocas palabras, actividad y libertad: el hombre debe aprender a trabajar, y para producir esa actividad debe expresar sus obras hacia el exterior.
Su doctrina de enseñanza es básicamente, en pocas palabras, actividad y libertad
Fröbel fue un gran autodidacta, a pesar de que pudo estudiar durante algún tiempo en la universidad, y trabajó en diferentes ámbitos antes de descubrir su enorme vocación por la enseñanza.
Su infancia y juventud estuvieron determinadas por la falta de una madre, el amor de la naturaleza y la fe cristiana, que lo influyeron toda su vida: sus teorías sobre la educación reposan sobre un Cristianismo sin dogmatismos y su pedagogía lúdica del jardín de infancia insiste a la vez sobre la comunión de los adultos y los niños en el juego y sobre la función pedagógica intrínseca de los materiales u objetos naturales de los que se revelan poco a poco sus estructuras y leyes.
Durante su vida se apasionará por las ciencias naturales y en particular por la mineralogía y la cristalografía. Fue discípulo de Pestalozzi en Yverdon (Suiza) y acuñó el concepto y término de «jardín de niños» (Kindergarten) traducido más habitualmente como jardín de infancia o centrando su actividad en animar el desarrollo natural de los pequeños a través de la actividad y el juego.
Para esto, desarrolló material didáctico específico para niños, a los que él llamó “dones”, y se preocupó de la formación de las madres, convencido de la gran importancia de estas en el desarrollo de los sujetos. El niño es considerado el principal protagonista de su propia educación.
El primer Kindergarten
Estableció su primer jardín en Bad Blankenburg el año 1837. Se pretendía que en estos jardines de infancia el niño:
- Juegue al aire libre en contacto permanente con la naturaleza.
- Rechace todo tipo de coacción y autoritarismo por parte del educador.
- Busque una educación integral entre la de la escuela y la familia.
