Qué nos dicen los clásicos sobre la amistad

* El autor forma parte de la comunidad de lectores de Guyana Guardian

“¿Qué sería de la vida sin el encanto de la amistad?”, se preguntó el político, filósofo, escritor, jurista y orador romano Marco Tulio Cicerón (Arpino, 106 a. C.- Formia, 43 a. C.).

La amistad es una relación basada en el bien y la virtud, que busca la perfección humana de los amigos. Es una relación recíproca y duradera que se fortalece a través del tiempo, la semejanza en las virtudes y el cultivo mutuo. Una verdadera amistad se distingue por el apoyo en momentos difíciles y un conocimiento profundo del valor del amigo. La amistad humana es un corazón que habita en dos almas.

Diversos autores clásicos y modernos como Sócrates, Aristóteles, Cicerón, San Agustín, Montaigne, Laín Entralgo y Schweitzer nos legaron sus opiniones sobre la amistad

La amistad es una relación basada en el amor y la virtud, que busca la perfección humana de los amigos. Es una relación recíproca y duradera que se fortalece a través del tiempo, la semejanza en las virtudes y el cultivo mutuo, donde el simple apoyo y la compañía pueden ser de gran ayuda. 

Una verdadera amistad se distingue por el apoyo en momentos difíciles y un conocimiento profundo del valor del amigo antes de necesitarlo.

La amistad es una virtud y una necesidad fundamental para la vida, que se basa en la benevolencia recíproca y el deseo del bien del otro por sí mismo.

Distingue tres tipos de amistad: la de utilidad, la de placer y la perfecta o de virtud. La primera y la segunda son frágiles porque dependen de un beneficio externo, mientras que la amistad perfecta, basada en el carácter y la virtud de los amigos, es la más duradera y genuina.

• Tipos de amistad

1. Amistad por utilidad: Se basa en los beneficios mutuos que los amigos se proporcionan, como el apoyo en el trabajo o en los estudios. Es una amistad frágil que desaparece cuando la utilidad cesa.
2. Amistad por placer: Surge del disfrute de la compañía del otro, ya sea por un interés común o porque la persona resulta agradable. Esta amistad también es volátil, ya que el placer puede cambiar.
3. Amistad perfecta (o de virtud): Es la amistad más elevada y duradera, que existe entre personas buenas y virtuosas. Requiere tiempo y hábito para formarse, ya que es necesario conocerse bien y ser digno del afecto del otro.

• Importancia de la amistad

1. Necesidad humana: Consideraba que nadie elegiría vivir sin amigos, incluso si poseyera todos los demás bienes. Los amigos son necesarios para compartir la felicidad y para encontrar consuelo y apoyo en la desgracia.
2. Función pedagógica: Un amigo es un «otro yo» que puede corregir y ayudar a la persona a mejorar su conducta y a alcanzar la virtud. La amistad perfecta, por lo tanto, tiene un valor pedagógico y correctivo.

“¿Qué sería de la vida sin el encanto de la amistad?”... Para Cicerón, la amistad verdadera (Amicitia) es el mayor bien después de la sabiduría, un vínculo basado exclusivamente en la virtud y el afecto sincero entre personas buenas, no en el interés o la utilidad, que la corrompen; es un reflejo de uno mismo donde se comparte la felicidad y se alivia la desgracia, exigiendo lealtad, honestidad y la capacidad de corregir al amigo con amor, siendo esencial para la vida plena y la sociedad.

• Principios clave de la amistad

1. La Virtud como fundamento: Solo las personas virtuosas pueden tener una amistad verdadera. La amistad es un reconocimiento mutuo de corazones nobles que buscan el bien del otro.
2. Desinterés (No Utilidad): No se forma por beneficio, sino por una inclinación natural. Si el interés cambia, la amistad se rompe, pero las auténticas son eternas porque se basan en la naturaleza, no en la utilidad.
3. Reciprocidad y Unidad: El amigo se ve a sí mismo en el otro. Se desean el bien mutuo y se actúa como si el amigo fuera uno mismo, buscando el mejoramiento del otro.
4. Rectitud y Honestidad: La primera ley es pedir y hacer cosas honestas. Un amigo debe poder reprender sinceramente, incluso si es incómodo, para guiar al otro.
5. Consuelo y Fortaleza: La amistad hace la buena fortuna más brillante y la mala más llevadera, dividiendo las cargas y dando esperanza.
6. Esencial para la vida: Sin amistad, la vida carece de sentido y decoro, siendo necesaria para la realización personal y la cohesión social.

Nos dejó estas hermosas líneas sobre su concepto de amistad:

• “Al haber muerto aquel a quien yo había amado como si nunca fuera a morir, me parecía raro que el resto de los mortales siguiera viviendo. Y mi extrañeza era aún mayor ante el hecho de seguir viviendo yo mismo, que era como un doble de su persona. ¡Qué expresión más feliz la de aquel que dijo de su amigo que era «la mitad de su alma»! Siempre tuve la impresión de que mi alma y la suya era un alma sola en dos cuerpos. Por eso la vida me resultaba terrible. Por un lado, no me sentía con ganas de vivir una vida a medias. Por otro, le tenía mucho miedo a la muerte, quizá para que no muriera en su totalidad aquel a quien yo había amado”.

Nos habla de su amistad con Étienne de la Boétie:

• “Lo que normalmente llamamos amigos y amistades no son sino relaciones de sociedad y familiaridad ligadas por alguna circunstancia o conveniencia merced a la cual nuestras almas se sujetan mutuamente. En la amistad de que hablo, las almas se enlazan unas con otras estas se mezclan y confunden la una con la otra, en tan completa amalgama, que borran la sutura que las ha unido y no la vuelven a encontrar. Si me instan a decir por qué amaba a Étienne de la Boétie,tan solo respondería: porque era él, porque yo era yo”. Mas allá de mi facultad de razonar y de lo que pueda decir, existe no se qué fuerza inexplicable y fatal que quiso que esta unión ocurriera”.

• “Mi vida, comparada toda ella con los cuatro años que me fue dado disfrutar de la dulce compañía y camaradería de este personaje, no es más que humo, no es sino una noche oscura e inclemente. Desde el día en que le perdí voy arrastrándome alicaído; y aun los placeres que se me ofrecen, en lugar de consolarme, redoblan en mí el dolor de su pérdida. Íbamos en todo a medias: ahora me parece que le estoy quitando su parte. Estaba tan hecho y acostumbrado a ser en todo uno de dos, que ahora me parece ser solamente medio.”

Para Laín Entralgo, la amistad se fundamenta en la inteligencia, la libertad y la dignidad humanas, y es un valor en sí mismo que se puede defender hasta el final de la vida.

La amistad, para Laín Entralgo, no tiene un valor instrumental, es decir, no se busca por una causa externa como el placer o el beneficio, sino por sí misma.

Entronca con la tradición aristotélica, donde la amistad genuina se da entre personas virtuosas que se reconocen y aprecian mutuamente por sus buenas cualidades. La virtud es vista como la fuente de la amistad.

La amistad virtuosa es aquella que llega a ser tan profunda que el amigo se convierte en un “doble” o en una extensión de uno mismo, hasta el punto de que “las almas se mezclan”.

Laín Entralgo consideraba la amistad como algo tan fundamental como el sol, cuya ausencia haría la vida humana indigna de ser vivida, en una clara alusión a las ideas de Cicerón.

Entendía la amistad como una manifestación profunda del imperativo ético de la ayuda mutua y la conexión humana. La perspectiva de Albert Schweitzer sobre la amistad se enmarca en su filosofía central de la “reverencia por la vida”, que enfatiza la empatía, la compasión y el servicio a los demás como la base de las relaciones humanas valiosas.

El principio ético de Schweitzer sostiene que toda vida es sagrada y merece respeto. La amistad, por lo tanto, no es solo un placer personal, sino una relación que refleja este respeto mutuo y la dignidad humana.

• Empatía y comprensión: requiere la capacidad de ponerse en el lugar del otro y entender sus necesidades y emociones, lo que Schweitzer consideraba la verdadera medida del valor de una persona.

• Servicio y ayuda mutua: el propósito de la vida humana es servir y tener voluntad de ayudar a otros. La amistad encarna este ideal en un nivel personal, donde los amigos se apoyan y se ayudan desinteresadamente.

Su vida en Lambaréné (Gabón), donde fundó un hospital para servir a los necesitados, es el testimonio de su filosofía en acción. La amistad se ve como una relación que inspira y fortalece este tipo de compromiso humanitario.

La amistad para Schweitzer va más allá de la mera simpatía; es una relación ética y activa, caracterizada por la compasión, la comprensión y un compromiso genuino de hacer el bien en la vida de los demás.

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