El testamento vital, también conocido como documento de voluntades anticipadas, es una declaración por escrito en la que una persona expresa sus deseos sobre los tratamientos médicos y cuidados que quiere —o no quiere— recibir en el futuro, en caso de encontrarse incapacitada para decidir por sí misma. Está al alcance de cualquier persona mayor de edad y con plena capacidad de obrar, siempre que actúe de manera libre y voluntaria.
Existen tres vías principales para otorgar un testamento vital en España:
- Escritura pública ante notario: El documento se redacta y firma ante notario.
- Documento privado ante testigos: Puede formalizarse por escrito ante tres testigos mayores de edad, siguiendo los modelos oficiales que facilitan los departamentos de salud de las comunidades autónomas.
- Centros sanitarios: En hospitales y centros de atención primaria se puede registrar el testamento vital para que conste en la historia clínica del paciente.
Además, es posible inscribirlo en el Registro de voluntades anticipadas de la comunidad autónoma correspondiente, lo cual, aunque voluntario, se recomienda para asegurar que las instrucciones estén disponibles cuando sea necesario.
El testamento vital puede realizarse de varias formas.
El testamento vital es un documento dinámico: puede modificarse o revocarse en cualquier momento siguiendo los mismos procedimientos utilizados para su otorgamiento. Siempre tendrá validez la última versión realizada.
Es muy recomendable designar un representante, normalmente un familiar o persona de confianza, que actúe como interlocutor con el equipo médico y se asegure de que se cumplan las voluntades reflejadas.
En definitiva, dejar constancia por escrito de nuestras preferencias facilita la labor de los familiares y del personal sanitario, evitando que tengan que tomar decisiones difíciles y garantizando que se respeten nuestras convicciones en los momentos más delicados.
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Cristina González es abogada y Directora de Asistencia Jurídica Telefónica de ARAG. Más información: www.arag.es
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