Muchas enfermedades comparten un factor común: el envejecimiento. El paso del tiempo desgasta los telómeros, que protegen el material genético que contienen los cromosomas. Estas secuencias de ADN se van acortando por la división celular a lo largo de la vida para, por ejemplo, regenerar tejidos. A medida que los telómeros desaparecen, los cromosomas quedan desprotegidos, las células se dañan, dejan de dividirse y el tejido envejece. María Blasco, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), había observado este fenómeno en ratones con fibrosis pulmonar y cardiaca, a los que curó mediante una terapia génica para alargar los telómeros. En una investigación presentada en Nature Aging , Blasco demuestra ahora que los telómeros cortos también están en el origen de la fibrosis renal. Sus hallazgos podrían inspirar nuevas terapias para una enfermedad que solo cuenta con la diálisis y el trasplante como tratamientos.