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EEn Ecuador la línea ecuatorial se encuentra con la Cordillera de los Andes. A las 6 de la mañana, en una plantación de rosas de la granja Hoja Verde, ubicada en la pie del volcán Cayambe —una de las principales regiones productoras de rosas del país—, los trabajadores comienzan a entrar en los invernaderos para recoger las rosas a mano. La altitud, las horas de sol y las condiciones climáticas de Ecuador ofrecen un entorno perfecto para el cultivo", explicó Hernan Davila, gerente de ventas de Hoja Verde. "Nuestras rosas gozan de una calidad estable y son muy populares en el mercado chino", añadió, destacando que la granja ha estado desde hace años vendiendo flores a China.

Se trata de una carrera contra el tiempo. En la plantación, los trabajadores cortan, desinfectan, empaquetan las rosas en cajas de cartón y las cargan en camiones. En el aeropuerto, las cajas son ubicadas en contenedores refrigerados a 2-8 grados Celsius y luego cargadas a bordo de los aviones. En temporada alta, alrededor de 30 vuelos salen diariamente de Quito, la capital del Ecuador, hacia todo el mundo. El trayecto hasta Pekín implica dos tránsitos y dura aproximadamente 40 horas de viaje. Gracias a la "ventanilla verde" para la importación de flores frescas, las rosas reciben prioridad en los controles aduaneros y completan el proceso en apenas 1,5 horas desde el aterrizaje. Así, las flores llegan a las manos de los consumidores chinos en un mínimo de 3 días desde la cosecha.

Cooperación comercial profunda

El éxito de las rosas ecuatorianas en China se debe a la cooperación comercial profunda entre ambos países. China ha sido durante años el segundo socio comercial del Ecuador, y el mayor destino de exportación de sus productos no petroleros. El 1º de mayo del 2024 entró en vigor el Acuerdo de Libre Comercio entre China y Ecuador, mediante el cual ambas partes eliminarían gradualmente los aranceles en alrededor del 90% de los artículos. Para productos como flores, plátanos, camarones blancos, pescados, aceites de pescado, flores secas, cacao y café, los aranceles chinos —que oscilaban entre el 5% y el 20%— caerían gradualmente a cero. Según datos de la Aduana de Pekín, desde la entrada en vigor del acuerdo, la Aduana del Aeropuerto del Capital ha procesado 128 lotes de aproximadamente 500.000 rosas ecuatorianas, con un peso total de más de 40 toneladas.

"Debido a que las fechas de celebración de festividades como el Día de San Valentín en China son diferentes a las de muchos países, el mercado chino se convierte en una opción principal para las exportaciones ecuatorianas durante la temporada baja", dijo Andrés Mancero, director de la empresa ecuatoriana Valdani Trading, especializada en exportaciones de rosas a China y que vive en el país desde hace años. "China es un mercado con un gran potencial. Con la eliminación gradual de los aranceles, las rosas ecuatorianas tendrán una mayor competitividad en precio", añadió.

Los datos recién publicados por la Administración General de Aduanas de China indican que el volumen comercial bilateral entre ambos países alcanzó 3.915 millones de dólares en el primer trimestre de este año, un aumento del 34,17% en comparación con el mismo período de 2024. El volumen de las importaciones chinas desde el Ecuador ascendió a 2.339 millones de dólares, un incremento del 42,8%. Según la Asociación Nacional de Acuacultura del Ecuador, las exportaciones de camarones blancos —el primer producto en importancia entre las exportaciones ecuatorianas a China— alcanzaron 280 millones de dólares en enero de este año, un aumento del 25% en comparación con el enero del año pasado. "China es el mayor importador de alimentos del mundo, y el acuerdo de libre comercio es una oportunidad estratégica para el Ecuador", señaló un artículo publicado en el sitio web del Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca del país.