Només un primer pas

Fa dos anys, la Unió Europea va decidir que, a partir del 2035, només permetria la venda de cotxes que no emetessin CO2, cosa que a la pràctica suposava la prohibició del motor de combustió. Aquesta decisió ha provocat una forta crisi de la indústria de l’automòbil, que no ha estat capaç de desenvolupar cotxes elèctrics capaços de competir amb els fabricants xinesos, superiors avui en tecnologia i amb costos molt inferiors. Davant aquesta situació, la Comissió Europea ha reaccionat, almenys inicialment. L’ Executiu comunitari ha proposat de rebaixar al 90% la reducció d’emissions de CO2que hauran de complir els cotxes que es fabriquin d’aquí una dècada, que evitarà la imposició de multes elevades al sector i, a més, permetrà allargar la vida dels vehicles híbrids endollables o que facin servir combustibles renovables.

En principi no sembla una mesura gaire ambiciosa, però almenys sembla que deixa una finestra oberta cap a una flexibilització més gran de l’estratègia de la UE, que conduïa el sector de l’automoció a un atzucac. Ara queda una llarga tramitació, en què encara es podran introduir millores per elaborar una regulació que respecti veritablement el principi de neutralitat, cosa que suposa fomentar el desenvolupament de diferents tecnologies, i no només del vehicle elèctric.

En aquest sentit, un pas important seria que la UE reconegués el motor de combustió com a “zero emissions netes” si es fa servir amb combustibles 100% renovables. Aquesta mesura permetria a la indústria continuar fabricant cotxes de combustió a partir del 2035, cosa que pot ser clau per garantir-ne la supervivència. A més a més, si hi hagués una regulació que garantís el futur d’aquesta tecnologia, els fabricants es veurien animats a invertir en el desenvolupament de motors més eficients, un sector en què Europa és líder mundial.

El Parlament i el Consell Europeu tenen a les mans fer realitat aquests canvis. Els pròxims mesos tindran l’oportunitat d’incloure el motor de combustió entre les tecnologies vàlides per reduir la petjada de carboni i, a més, reconèixer el paper que els combustibles renovables tenen per disminuir les emissions de CO2, gràcies a la barreja amb la gasolina i el dièsel. Aquests combustibles mereixen més suport de la UE, que sembla que oblida que la seva producció pot ser una oportunitat per impulsar l’activitat industrial i millorar la seguretat del subministrament energètic.

La política ha d’establir els marcs; els enginyers, innovar, i els consumidors, triar. Esperem que la UE decideixi seguir aquest camí i deixi de banda l’habitual ­intervencionisme. Ens hi juguem moltes inversions i llocs de treball, en el sector industrial, no només en l’automoció. I, sobretot, ens hi juguem la llibertat de ­triar la tecnologia que, reduint emissions de CO2, ens sigui més econòmica o convenient per a les necessitats de cada ciutadà.