Putin, colonitzador de ments
UNA NIT A LA TERRA
Hàbil manipulador, àgil en la utilització de dades d’intel·ligència, Vladimir Putin ha aconseguit atreure a Washington a les seves posicions sobre Ucraïna i Europa després de dècades de coherència estratègica.
Un dia del juny del 2001 Vladímir Putin i George W. Bush es van reunir al castell de Brdo, a Eslovènia. “Vaig llegir el teu llibre –li va dir el nord-americà al rus–. Sé que portes una creu”. Llavors Putin li va explicar d’on sortia aquella creu. Li va parlar de l’incendi de la seva datxa uns anys abans. De com va quedar tot destruït: mobles, pertinences, papers... Però després de retirar la runa, la creu era allà, intacta. “Va ser un senyal de protecció divina”, li va dir el rus, de fe i resistència davant la catàstrofe.
Bush, cristià evangèlic, va quedar impressionat. Per Putin, haver-se recreat amb aquella anècdota no va ser casual. Actuava amb una tècnica clàssica d’espia que identifica les creences de l’interlocutor i les introdueix en la conversa per fomentar la seva intimitat i debilitar les seves defenses. Després de la trobada, Bush va parlar de Putin amb els periodistes. “He mirat l’home als ulls... és directe i confiable... Vaig poder captar la seva ànima”.
L’escena sembla treta d’un llibre de John Le Carré. Però no és una història de ficció. L’acaba de publicar l’historiador Peter Frankopan i forma part del material (trucades i notes privades) desclassificat per l’administració dels Estats Units dels anys 2001 al 2008. És el material més buscat pels historiadors, perquè és més fiable. Els records canvien amb el temps. Els enregistraments, no.
La transcripció de les trobades mostra un líder del Kremlin en forma, algú amb una habilitat especial per manipular l’interlocutor. I permeten constatar que Putin llavors ja articulava una visió del món que després s’expressaria mitjançant la força. “La tragèdia no és que Occident no hagi previst la trajectòria de Rússia; és que l’evidència hi era des del principi”, diu Frankopan.
Occident ha subestimat i no ha sabut interpretar quina acabaria sent la trajectòria de Rússia
En tots els enregistraments d’aquell període, Putin apareix com un home que parla del sentiment de greuge rus, d’estabilitat estratègica, d’hostilitat envers l’OTAN i sobretot del perill que suposa “l’occidentalització” d’Ucraïna. És un polític a la recerca d’estatus i reconeixement, que vol fer oblidar la imatge del seu antecessor, Boris Ieltsin. I quan Bush li pregunta pel col·lapse de la Unió Soviètica, el rus li respon que no, que en realitat van ser els russos els que “van cedir milers de quilòmetres quadrats del territori voluntàriament. Ucraïna, Kazakhstan, el Caucas, territoris que van ser de Rússia durant segles...”
Amb els anys Putin s’ha tornat més arrogant, més segur de si mateix, i no ha oblidat les lliçons apreses quan estava al capdavant de l’FSB, el Servei Federal de Seguretat. Els últims mesos Donald Trump ha canviat la seva opinió sobre el conflicte d’Ucraïna tantes vegades com ha parlat amb Putin. Trump ha reiterat que el rus vol la pau, una afirmació que no se sosté en cap prova. “Demostra com de profundament Putin ha condicionat la manera de pensar de Trump sobre la guerra i la relació entre els dos presidents. Ha colonitzat amb èxit i completament la ment de Trump”, explica Mick Ryan, analista militar.
Trump ha canviat d’opinió sobre Ucraïna tantes vegades com ha parlat amb Putin
L’avantatge dels dictadors davant els polítics que són elegits és la durada del mandat. La longevitat en el poder fa que el seu relat sembli més coherent que el dels que actuen en democràcia, obligats a tot tipus de contorsions.
La consistència estratègica de Putin, que acumula 25 anys al poder, contrasta amb la dels quatre presidents dels Estats Units amb qui ha mantingut converses: George W. Bush, Barack Obama, Joe Biden i Donald Trump.
Per arribar fins aquí, Putin ha hagut de construir-se. Deixar de ser “un rostre pàl·lid amb trets descolorits, amb un vestit d’acrílic beix i cara d’empleat” quan treballava en un trist despatx de l’Ajuntament de Sant Petersburg, a oficiar d’“arcàngel de la mort” que defensa la intervenció militar a Txetxènia i en qui els russos redescobreixen la veu de comandament que tant enyoraven. Les descripcions d’aquest canvi són, aquestes sí, de ficció. Són a la novel·la El mag del Kremlin, escrita el 2022 per l’assagista Giuliano da Empoli, ell també fascinat pel misteri que emana del poder moscovita.
Són bons temps per a Vladímir Vladímirovitx Putin. Sap que necessitarà molt de temps per vèncer Kíiv sobre el terreny. Però ara té l’oportunitat d’aconseguir-ho per la via diplomàtica. Des de la reunió del 15 d’agost a Alaska, Ucraïna s’ha debilitat. Pels avenços russos al front i pels escàndols de corrupció del Govern. I encara més important: ha atret els Estats Units cap a la seva posició.
Washington avui comparteix amb Moscou la voluntat de posar fi a la Unió Europea. Les seves crítiques a l’OTAN debiliten la confiança en l’aliança, i això encara anima més Putin a pensar en gran, el fa més perillós per a Europa. Per això Putin està tan callat. Malgrat que hagi perdut amics i socis els últims mesos (a Síria, a Veneçuela, a l’Iran), calla perquè Trump li està fent la meitat de la feina amb Europa.
No sembla intel·ligent que Washington renunciï als que han estat durant dècades els seus aliats, que hagi deixat de pensar en l’estabilitat política de la Unió Europea com en un actiu per a la seguretat al continent. Però no serà Putin qui li discuteixi al president dels Estats Units aquestes contradiccions. De moment, assaboreix l’èxit de tenir-lo a la butxaca.
