Barça dins, Madrid fora
Última jornada de la lliga de la Champions League
Els blaugrana ja són a vuitens i els blancs es veuen abocats al playoff
José Mourinho celebrant amb magnificència la victòria delBenficacontra el Madrid i la classificació per als setzens
Impressionant, increïble i fascinant. Així va ser l’última jornada de la fase lliga de la Champions. Amb el Barça entre els millors, i el Madrid no. Amb emoció i amb l’enèsima remuntada, però missió complerta per als blaugrana. L’equip de Flick es va refer, com de costum,
per acabar en la cinquena posició, entrar per tant al top 8 i classificar-se per la via directa per als vuitens de final de la competició.
Un triomf contra el Copenhaguen per 4-1 que l’eximeix de jugar el playoff de setzens de final i que li alleugereix el calendari del mes de febrer. Els seus potencials adversaris el 10-11 i el 17-18 de març són el PSG, el Newcastle, el Mònaco o el Qarabag. La tornada es disputarà a l’Spotify Camp Nou dos o tres dies després de les eleccions del Barça. En canvi, el Madrid va caure a Lisboa contra el Benfica de José Mourinho (4-2), va acabar novè i es veurà obligat a disputar el playoff de setzens. Demà divendres tindrà lloc el sorteig a partir de les 12.00 hores.
L’Atlètic també haurà de jugar la ronda de setzens, mentre que l’Athletic queda eliminat
Durant una nit incandescent de marcador simultani, el que passava als altres camps afavoria el Barcelona, però el que no aconseguia complir era l’equip blaugrana, que arrencava perdent. El conjunt de Flick va començar la jornada en novena posició i durant la primera part va arribar a ser el catorzè per arribar al descans en la tretzena plaça. L’empat de Lewandowski el va tornar a la casella de sortida (novè) i el gol de Lamine Yamal el va portar al cinquè lloc, que es va mantenir amb els gols de Raphinha i Rashford.
Mentrestant, el Reial Madrid cedia davant el Benfica de Mourinho i, per segon any consecutiu, disputarà el playoff de setzens. Per acabar-ho d’adobar, l’últim gol del Benfica, el quart, obra del porter Trubin a l’afegit, dona als lisboetes l’última plaça que dona dret a jugar els playoff... En què poden enfrontar-
se una altra vegada al Madrid. Demà els blancs sabran si repeteixen davant el conjunt portuguès o bé si el seu adversari és
el sorprenent Bodø. El fantasma de Mou o el cercle polar
Àrtic. En l’horitzó de vuitens esperarien els d’Arbeloa el Manchester City o l’Sporting
de Portugal.
El conjunt madridista no va aconseguir ni un punt i va quedar fora del top 8. Li va passar el mateix a un decebedor Atlètic, que es va veure superat pel
Bodø per 1-2. Els del Cholo Simeone se les veuran amb el Galatasaray o el Bruges, i, si passen, els esperen el Liverpool o el Tottenham.
Més agònica va ser la vetllada a San Mamés. Es va avançar dues vegades el conjunt d’Ernesto Valverde, però no va saber conservar el triomf i la derrota final contra l’Sporting de Portugal el deixa fora de la competició. Un epíleg amarg per als biscaïns, que estan vivint una temporada d’amargors, entre lesions i mals resultats.
A més del Barça, els altres set equips que acaben entre els vuit primers són l’Arsenal, que ha guanyat tots els partits de la lligueta, el Bayern, el Liverpool,
el Tottenham, el Chelsea, l’Sporting i el Manchester City. És a dir, cinc clubs de la Premier, un d’alemany, un integrant de la Lliga espanyola i un de portuguès.
En canvi, es veuen abocats als playoffs el campió i el finalista de la temporada passada, el PSG i l’ Inter de Milà. Els de Luis Enrique ja van passar per aquest tràngol la campanya
passada i tot i així van aixecar la copa. Aquesta vegada depenien d’ells mateixos per no haver de disputar dos partits més, però l’empat contra el Newcastle va fer que ni els parisencs ni els britànics aconseguissin un
forat al top 8. Un resultat fatal per a tots dos, almenys de
moment. El Barça té el que volia i el Madrid haurà de continuar remant.