El miedo aparece justo cuando intentamos crecer: cambiar de trabajo, emprender, empezar una relación, tomar una decisión importante o mostrar algo que nos importa. Es esa mezcla de incertidumbre, vulnerabilidad y vértigo que surge justo antes de dar un paso significativo. Aunque a menudo lo vivimos como una señal de alarma que nos empuja a retroceder, los expertos coinciden en que sentir miedo es absolutamente normal. De hecho, forma parte del proceso de evolución personal y profesional.
Pese a ello, muchas personas se quedan atrapadas en la evitación. Cancelan conversaciones que deberían tener, congelan proyectos que desean o renuncian a oportunidades por temor a equivocarse, ser criticadas o fracasar. Sin embargo, enfrentarlo (y no esquivarlo) es lo que marca la diferencia entre avanzar o quedarse en el mismo lugar. Y ahí es donde entra la mirada de los especialistas.
El miedo: un compañero frecuente cuando queremos avanzar
“Lo que intentas evitar te controla”
El experto en desarrollo personal Jordi Segués lo explicaba recientemente en una de sus publicaciones: “Sé que la gente no quiere oír esto, pero lo que intentas evitar te controla”. Para él, cada vez que esquivamos una conversación incómoda, una decisión pendiente o un paso hacia nuestros sueños, estamos dejando que el miedo tome el mando. “Si evitas esas conversaciones incómodas, tus amistades y relaciones empeoran. Si tienes miedo de invertir en ti o en tu negocio, no avanzas. Y si te da miedo la crítica de los demás, el éxito se aleja de tu vida”, afirma.
Segués insiste en que la incomodidad es inevitable, pero crecer sin afrontarla es imposible. “Si crees que todo esto es duro, espera a ver qué ocurre cuando no lo hagas. Será mucho más duro”, advierte. Por eso, propone observar el miedo como una señal de a qué debemos prestar atención. Aquello que más nos incomoda, dice, suele señalar exactamente el camino que más necesitamos recorrer.
Ejemplos cotidianos lo confirman. Quien teme hablar en público suele descubrir grandes oportunidades cuando empieza a practicar; quien pospone una conversación con su pareja siente alivio cuando por fin expresa lo que lleva semanas guardando: quien posterga un proyecto personal encuentra claridad y motivación cuando, aunque tiemble un poco, da el primer paso. En palabras de Segués, “el miedo no se ignora, se enfrenta con acciones pequeñas, constantes y directas”.
Afrontar el miedo desde la psicología: comprender para avanzar
Esta idea de atravesar el miedo, en lugar de evitarlo, también aparece en la terapia. La psicóloga Cristina Luna, experta en ansiedad y fobias, explica que “para superar los miedos tenemos que transitarlos”. Desde la terapia de aceptación y compromiso, Luna recuerda que hay sensaciones, pensamientos y emociones que no podemos controlar, y que justamente el intento de suprimirlos es lo que genera más sufrimiento.
“Es muy complejo dar una respuesta única a cómo se trabaja la ansiedad”, señala. “Se trabaja con cada persona, con sus características y con su forma de evitar. A veces las conductas evitativas no son tan evidentes como no ir al centro comercial; pueden ser horas de darle vueltas mentalmente a algo solo para no tomar una decisión”. Parte de la intervención consiste en detectar esas evitaciones sutiles, enseñar al paciente a relacionarse de forma diferente con sus pensamientos y enfrentar poco a poco lo que teme.
Luna añade un punto esencial: el autocastigo. Mucha gente se culpa por sentir miedo, cuando en realidad es una reacción humana normal. “No vas a sentarte conmigo y, porque yo diga ciertas cosas, el miedo va a desaparecer. El trabajo es aprender a actuar aunque el miedo esté, sin confundir los pensamientos catastróficos con la realidad”, explica.
Cristina Luna, psicóloga: “Para superar los miedos tenemos que transitarlos”
Abrazar el miedo sin luchar contra él
“Lo que se resiste, persiste”
El médico y divulgador Mario Alonso Puig ofrece una perspectiva complementaria: “Lo que se resiste, persiste”. Para él, el miedo no se derrota a base de fuerza ni confrontación directa, sino desde una actitud más amable. El amor (hacia uno mismo, hacia el proceso o hacia aquello que queremos construir) se convierte en una herramienta poderosa para suavizar la tensión interna y reducir la resistencia. Es una forma de decirle a nuestra mente: “Puedo tener miedo y aun así avanzar”.
Esta visión conecta con la psicóloga Vanessa García, quien se centra en los miedos relacionados con la toma de decisiones importantes. Su primer consejo es separar la emoción del hecho: “Cuando identifiques pensamientos catastróficos, intenta reformularlos. En lugar de ‘No puedo hacerlo’, piensa: ‘Es un reto, pero tengo recursos y puedo aprender’”.
García invita a clarificar deseos y valores antes de decidir:
- ¿Esta opción está alineada con lo que quiero para mi vida?
- ¿La estoy tomando por mí o por la expectativa de los demás?
- ¿Cuál de estas opciones me acerca a la vida que quiero dentro de cinco años?
Además, propone analizar tanto el mejor como el peor escenario. Eso ayuda a relativizar y reduce el estrés. Y, por encima de todo, recuerda que no existe la decisión perfecta. Pocas son irreversibles y casi ninguna define por completo la vida de una persona.
Finalmente, sugiere dar pasos pequeños. Si alguien duda sobre cambiar de carrera, puede empezar con un curso, preguntar a un profesional del sector o probar un proyecto pequeño antes de lanzarse. Esos avances graduales disminuyen la ansiedad y aumentan la confianza.
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Al final, el miedo puede advertirnos, protegernos o avisarnos de que estamos a punto de crecer. Pero si lo dejamos dictar nuestras decisiones, limita lo que somos y lo que podemos llegar a ser. Enfrentarlo con comprensión, acciones pequeñas y una actitud amable hacia nosotros mismos transforma la experiencia, ya que deja de ser un muro y se convierte en una guía. A veces, lo que más miedo da es precisamente lo que más puede cambiar nuestra vida.