“Cuando el cuerpo empieza a poner límites y cuesta aceptarlos”: El accidente de Lindsey Vonn a los 41 años vuelve a poner sobre la mesa los límites de los atletas de élite
Psicología deportiva
Lorena Cos, experta en psicología deportiva, explica a Guyana Guardian cómo los atletas enfrentan la decisión de retirarse
La esquiadora estadounidense compitió pese a lesiones graves y su caso plantea preguntas sobre hasta dónde puede llegar la ambición
La estadounidense Lindsey Vonn sonríe durante una conferencia de prensa del equipo de esquí de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, en Cortina d'Ampezzo, Italia
La ambición es como una llama. Aunque a veces parezca que se va a apagar, vuelve a prender y crece más fuerte. Y cuando ves que esa llama se intensifica, solo deseas que el fuego sea aún más grande. Así se podría describir la ambición de Lindsey Vonn, una de las esquiadoras más grandes de la historia. Con su trabajo, actitud y talento, y pese a una carrera deportiva marcada por lesiones, se ha posicionado entre las mejores de la historia del esquí alpino. Pero estos días son especialmente grises para ella… y para su deporte.
Porque se ha lesionado, pero no de cualquier manera. Ha llevado su cuerpo al límite y ha pagado las consecuencias de la peor forma. A sus 41 años, se presentó a los Juegos de Invierno 2026 en Milán‑Cortina d’Ampezzo para competir en el descenso femenino, pese a haber llegado con el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda roto (LCA), acompañado de una contusión ósea y daño en el menisco. Apenas 13 segundos después de iniciar la bajada, la estadounidense sufrió un accidente que le provocó una fractura compleja de la tibia izquierda, por lo que tuvo que ser evacuada en helicóptero desde la pista.
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“Mi sueño olímpico no acabó de la forma con la que hubiera soñado. Quería soñar y había trabajado mucho para lograrlo. No me arrepiento. Espero que, si hay algo con lo que tengáis que quedar de mi carrera, sea que todos tengáis el coraje de atreverse enormemente”, declaró Vonn a través de sus redes sociales. Estos hechos han reabierto un debate que ya se había planteado en otras ocasiones: ¿hasta qué punto negarse a la retirada pone en riesgo la salud física y mental de un deportista? ¿Fue Lindsey Vonn demasiado lejos?
Más que un antes y un después, el caso de Vonn vuelve a poner sobre la mesa una conversación necesaria y olvidada
Desde Guyana Guardian hablamos con la psicóloga deportiva Lorena Cos para analizar el caso de Vonn. Con más de 12 años de experiencia, Cos ha acompañando a personas que buscan sacar lo mejor de sí mismas, tanto dentro como fuera del deporte. Acaba de publicar su primer libro, Perder también es de campeones (2026), y tras años al lado de quienes rinden bajo presión, ha sido testigo de lágrimas, rabia y frustración cuando las cosas no salen. Pero también ha visto cómo esas emociones pueden transformarse en fuerza, un mensaje universal que va mucho más allá del deporte.
Una conversación necesaria y olvidada: la complejidad de la retirada
“Más que un antes y un después, vuelve a poner sobre la mesa una conversación necesaria y olvidada”, cuenta Lorena Cos. Casos como el de Lindsey Vonn, muestran al mundo la complejidad de lo que supone la retirada. Se debe entender que no es solo una decisión deportiva, sino que acaba convirtiéndose en una decisión vital. “Esto visibiliza que incluso deportistas con una trayectoria extraordinaria se enfrenten a situaciones muy difíciles cuando el cuerpo empieza a poner límites y cuesta aceptarlos”, destaca la experta. Y la trayectoria deportiva de Vonn estaba marcada por varias lesiones, como la contusión de cadera en su segunda participación olímpica o la rotura parcial del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha en el 2013, entre otras.
Cuando el rol de deportista desaparece, el acompañamiento pasa por ayudarles a ampliar esa mirada y reconocer que son mucho más que sus resultados
Dejar la competición y la pérdida de identidad
El primer adiós de Lindsey Vonn llegó en el 2019. Un año antes anunciaba su retirada provocada por su condición física y la acumulación de lesiones. En el 2024, tras una prótesis en la rodilla, anunció que volvía, sintiéndose más fuerte que nunca y justificándolo con su amor por el esquí. Según la psicóloga, muchos deportistas sienten que dejar la competición es perder parte de su identidad, ya que durante años ha estado ligada al rol de deportista: competir, entrenar y rendir.
“Cuando ese rol desaparece o se transforma, aparece un vacío enorme que no siempre saben cómo gestionar. El acompañamiento pasa por ayudarles a ampliar esa mirada, a reconocer que son mucho más que sus resultados y a construir una identidad que no dependa exclusivamente del rendimiento”, cuenta Cos. Por eso, este proceso debería prepararse con antelación, ya que es una etapa inevitable en cualquier carrera deportiva.
Espero que, si hay algo con lo que tengáis que quedar de mi carrera, sea que todos tengáis el coraje de atreverse enormemente
Y cuando un deportista se niega a abandonarla competición, aparecen los riesgos. A nivel físico, insistir en competir al más alto nivel puede cronificar lesiones o generar daños que condicionen la calidad de vida futura. A nivel psicológico, el coste también es alto, ya que aumenta la frustración, la ansiedad y la sensación de estar luchando contra uno mismo. “Cuando se ignoran de forma continuada las señales del cuerpo, el deporte deja de ser un espacio de crecimiento y puede convertirse en una fuente de desgaste emocional profundo”, señala Cos.
La cultura del deporte de élite
“Me atreví a soñar y trabajé muy duro para lograrlo”, comentó Vonn vía Instagram tras su accidente, un claro reflejo del sacrificio que exige el deporte. “La ética del sacrificio no solo está instalada en el deporte de élite, sino en nuestra sociedad en general”, declara la psicóloga. La experta relata que vivimos en una cultura que premia aguantar y seguir adelante a toda costa. Esto ha generado grandes historias, pero también ha normalizado el sufrimiento extremo. En este contexto, retirarse o parar puede vivirse como un fracaso, cuando en realidad es una decisión de cuidado y responsabilidad.
Escuchar el cuerpo y la mente no es rendirse, es madurar. El rendimiento no puede sostenerse a cualquier precio
“Entenderlo como parte del proceso, y no como un final abrupto, ayuda a transitarlo con más salud y menos culpa”, añade. La psicóloga deportiva, para distinguir cuándo se trata de un acto de valentía o de una decisión autodestructiva para el deportista, suele fijarse en la motivación y en la capacidad de escucha. “La valentía nace de una decisión consciente, informada y alineada con los valores del deportista. Lo autodestructivo aparece cuando se actúa desde el miedo a parar, a decepcionar o a perder reconocimiento, ignorando señales claras de alerta”.
La última palabra
Pese a todo, Lorena Cos lo tiene claro e insiste en que la última palabra a la hora de decidir la retirada debe ser del deportista, pero siempre con el acompañamiento y asesoramiento profesional adecuado. Esto es especialmente importante cuando es forzada por una lesión, ya que la salud física y psicológica debería primar por encima de cualquier otro factor.
Después de casos como el de Lindsey Vonn, Lorena Cos conoce la importancia de tomar ejemplo y extraer, en clave práctica, algunos consejos para otros deportistas. “Escuchar el cuerpo y la mente no es rendirse, es madurar. El rendimiento no puede sostenerse a cualquier precio, y una carrera deportiva larga y saludable también implica saber parar, ajustar o cerrar etapas a tiempo”, concluye.