El aumento de las bajas laborales
El absentismo laboral derivado de dolencias o heridas en España ha llegado a cotas bastante alarmantes, afectando los ámbitos de la salud, la sociedad y la economía. Los procesos de incapacidad temporal se han incrementado de 4,7 millones de casos (por contingencias comunes) durante el 2017 hasta rozar los 8,6 millones en el 2024, representando un crecimiento del 60%, según los datos registrados por la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (Airef). Durante ese lapso, el tiempo promedio de las ausencias médicas ha subido un 14,8%, escalando de los 40 días registrados en el 2017 a los 45,9 días en el 2024.
¿Cuál es el estado de la salud profesional en España? Las estadísticas sobre las ausencias médicas resultan inquietantes. La evidencia muestra que el país atraviesa una dificultad en esta materia. El nivel de absentismo en España se sitúa en el 7% del tiempo convenido, lo que supone que cada jornada más de 1,5 millones de trabajadores no acuden a sus empleos. Este notable registro se aleja del 5,5% de Francia, el 4,8% de Alemania, el 4,2% de Italia y el 4,3% de Países Bajos, según cifras de Eurostat.
Resulta necesario examinar detalladamente los motivos. ¿Padecemos más dolencias actualmente o es que la estructura no funciona? Es verdad que se diagnostican con mayor frecuencia trastornos psicológicos y problemas del aparato locomotor. No obstante, los indicios de engaño han aumentado igualmente. Las organizaciones sindicales atribuyen la situación a la demora asistencial en la sanidad pública debido a la escasez de recursos y al progresivo envejecimiento demográfico, que empeora los cuadros clínicos. La patronal de la construcción, siendo el ámbito productivo más perjudicado por esta cuestión, se mostró ayer de acuerdo con dicha evaluación, sobre todo respecto a la carencia de medios en la sanidad pública, evidente en las demoras para consultas de especialistas y operaciones.
La Airef alertó sobre el notable incremento de las incapacidades temporales que se ha observado durante el periodo reciente.
La Airef, por el contrario, vincula el notable incremento de los permisos por enfermedad a un evidente fallo de estructura en el manejo de la incapacidad temporal, originado por la división entre quien otorga el beneficio –los facultativos de atención primaria– y quien asume el coste económico –el Instituto Nacional de la Seguridad Social–. Este problema se intensifica debido a la naturaleza descentralizada del sistema sanitario español. Los niveles de absentismo varían según cada región autónoma. Catalunya específicamente, tal como señala la organización empresarial Pimec, presenta uno de los índices de baja laboral más elevados de todo el continente europeo.
Para solventar esto, la Airef sugiere crear una plataforma de datos unificada, potenciar las facultades del Instituto Nacional de la Seguridad Social con el fin de optimizar el control, incrementar la cooperación con los facultativos de atención primaria, perfeccionar el bienestar en el trabajo, analizar los tiempos de demora, aumentar la vigilancia para identificar eventuales engaños y examinar el procedimiento automático vigente para gestionar las bajas del empleado, el cual se realiza digitalmente en vez de cara a cara.
La organización empresarial CEOE, por otro lado, sugiere entre sus propuestas evaluar o incluso retirar los pluses de sueldo que las compañías abonan hoy en día en periodos de ausencia por incapacidad temporal, puesto que considera que así se desincentivaría su extensión. Asimismo, plantea que la administración de las bajas por patologías comunes recaiga en las mutuas colaboradoras con la Seguridad Social, con el fin de acelerar los trámites.
Sindicatos, patronal y Gobierno difieren sobre las acciones que deben adoptarse para encarar la situación.
Resulta imperativo progresar hacia la implementación de medidas efectivas y pragmáticas. El notable incremento de las incapacidades temporales constituye un problema sanitario que conlleva, asimismo, un impacto financiero considerable para las compañías y la administración pública, el cual la CEOE valora en una cifra superior a los 33.000 millones de euros cada año.
Las organizaciones sindicales sostienen que, en vez de penalizar a los empleados, se deben tratar los factores originarios, como la carencia de medios en la sanidad pública, que dilata la recuperación de los pacientes, el progreso de la prevención, de la salud en el empleo y de las circunstancias de trabajo, incorporando la precariedad.
La advertencia lanzada por la Airef ocurre durante las conversaciones entre el Gobierno y los agentes sociales para hallar una salida, aunque las labores avanzan con lentitud. Tras un semestre sin verse, retomaron los encuentros ayer sin lograr progresos significativos en cuanto a las acciones idóneas para disminuir el absentismo por enfermedad. No obstante, mientras el diálogo continúa, el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones ha optado por activar el Observatorio Estatal de la Incapacidad Temporal con el fin de monitorizar la cuestión. Asimismo, el Gobierno ha asumido la obligación de remitir a los agentes sociales un documento actualizado con iniciativas para abordar este escenario durante los próximos días.