* El autor forma parte de la comunidad de lectores de Guyana Guardian
Ser humanista “es una actitud, un saber del médico que trata de practicar y entender la medicina mas allá del estado biológico de sus pacientes. Se trata de unir la medicina con las humanidades médicas: psicología, ética, antropología, sociología, historia, arte, estética, aplicadas siempre al mejor conocimiento y comunicación individualizada con el enfermo”, afirmó el médico, historiador, ensayista y filósofo español Pedro Laín Entralgo.
¿Cómo nació el humanismo?
El humanismo es el movimiento que intenta rescatar las disciplinas que ayudan a una mejor comprensión de la antigüedad clásica. Con este rescate se desarrollan la gramática, la poesía, la retórica, la literatura, la pintura, la música, la arquitectura, la filosofía moral y la historia.
Un momento crucial del humanismo sucede en 1462 cuando Marsilio Ficino, autor de Las Enéadas, funda la Academia Florentina con el apoyo de la familia de los Médicis y rescata la Academia Platónica, traduciendo a Platón y a Plotino.
Retrato de Marsilio Ficino realizado por Antonio Maria Crespi, “il Bustino” (1580-1630).
En consecuencia el humanismo debía restaurar todas las disciplinas que ayudaran a un mejor conocimiento y comprensión de estos autores de la Antigüedad Clásica, para recrear las escuelas de pensamiento filosófico grecolatino y por ello se desarrollaron extraordinariamente la gramática, la retórica, la literatura, la filosofía moral y la historia, el desarrollo de la sensibilidad estética y el amor a la literatura.
Es el momento en que Pico Della Mirandolla escribe su Discurso de la dignidad del hombre, que se considera el manifiesto del Renacimiento: “El hombre es el centro de la Creación y debe recibir los tesoros de la antigüedad griega”. Este es el sello del humanismo.
Retrato de Giovanni Pico della Mirandola.
Los rasgos humanistas de Ramón y Cajal
1. LECTOR
Como lector descubre una Biblioteca en el desván de un vecino pastelero en Ayerbe, donde pasaba las vacaciones de verano mientras estudiaba el bachillerato en Huesca. Encuentra obras obras de Víctor Hugo como Nuestra Señora de París y Noventa y tres, Graciella, de Lamartine, Los mártires, Atala y Chactas y el René de Chateaubriand, El Conde de Montecristo y Los tres mosqueteros de Dumas, Historia de España de Mariana, Poesías de Quevedo, el Robinson Crusoe de Daniel Defoe, Los viajes del capitán Cook de A. Grenfell Price, El Quijote de Cervantes y otros muchos.
El Quijote fue un libro que le impactó siempre y el Robinson Crusoe lo quiso actualizar en una pequeña isla que hace el río Gállego en su recorrido. Estos libros marcan su vida, como él reconocerá, por ejemplo, en la etapa de médico militar en Cuba (1873-1875), contra la voluntad de su padre.
“Para ser sincero declaro, que además del sentido del deber me arrastró a Cuba las visiones luminosas de las novelas románticas. El afán de aventuras peregrinas, el ansia de contemplar costumbres y países exóticos”.
2. DIBUJANTE
Hubo un momento en que Cajal quiso dedicarsecal dibujo y se lo exigió a su padre, Justo Ramón. Con el profesor León Abadía y su padre aceptó. Los progresos en dibujo fueron notables. La propuesta de León Abadía para que continuara estudios en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid no prosperó. “Cuando sea médico ya podrá viajar por las quimeras del arte”, respondió Don Justo.
Su padre no le permitió retozar por las laderas del Parnaso. Destinado como médico militar en Cuba siguió dibujando en Cuba y describe así sus momentos:
“Cada trazo tenía la fuerza de una palabra y me hacían olvidar, aunque fuera momentáneamente, aquel miedo cargado de sinsentido y crueldad que tenía la guerra”.
Como Dibujante Anatomista tuvo gran éxito. Según nos cuenta su hermano Pedro:
“Después de muchos años de pugna entre mi padre y Santiago vino la compenetración. Mi padre regía la cátedra de Disección e interesó a mi hermano por los dibujos anatómicos. Mi padre hacía la preparación y mi hermano la copiaba. Entró mi hermano en el alcázar de la ciencia con todos los honores”.
Sus dibujos al microscopio son de gran valor pedagógico y dibujos anatómicos son de gran calidad artística y pedagógica. Nos habla con emoción de sus dibujos al microscopio y su pasión por la neurología:
“Como el entomólogo a la caza de mariposas de vistosos colores, mi atención perseguía, en el vergel de la sustancia gris, células de formas delicadas y elegantes, la misteriosa mariposa del alma, cuyo batir de alas quién sabe si esclarecerá algún día el secreto de la vida mental”.
Dibujo de neuronas realizado por Ramón y Cajal.
3. FOTÓGRAFO
El arte de la fotografía lo conoce en Huesca con unos fotógrafos ambulantes. Lo siguió practicando con éxito toda su vida. Se entusiasmó con la fotografía y llegó a publicar La fotografía de los colores. Fue un pionero en España, que también aplicó a la investigación científica micrográfica. Lo aplicó directamente a su profesión. A nivel personal nos dice:
”Olvidé muchas mortificaciones gracias a un buen cliché y muchas pesadumbres se amortiguaron gracias a una feliz excursión fotográfica”.
4.ESCRITOR
Ramón y cajal fue un importante escritor de literatura y ciencia. Como escritor se inicia en Zaragoza done vivió 15 años (1869-1884). Escribió una novela inspirada en Julio Verne. La acción se situaba en el planeta Júpiter con animales 10.0000 veces mayores. El viajero era un microbio que viajaba por todo el cuerpo y le suceden numerosas aventuras dentro del organismo.
Tiene editadas seis obras de tema literario y alguna de tema científico-literario.
- Cuentos de vacaciones que califica como narraciones pseudocientíficas. A secreto agravio secreta venganza, El fabricante de honradez, La casa maldita, El pesimista corregido, El hombre natural y el hombre artificial.
- Psicología de los artistas. Tiene diversos artículos: La resurrección del Quijote; La juventud de Cajal contada por su hermano Pedro; El hombre, escultor de su propio cerebro; La disciplina de la voluntad; La psicología de los artistas, un encargo de Marcos Zapata para el prólogo de un libro.
- El mundo visto a los 80 años. En esta obra recomienda una copiosa biblioteca que llama ”botica moral” con libros de Homero, Platón, Aristófanes, Virgilio, Horacioy a los españoles Quevedo, Cervantes, Gracián, Feijóo, Jovellanos, Pérez Galdós, Pardo Bazán y Menéndez y Pelayo.
- Charlas de café. Publicado en 1920 como “Chácharas de café” es un libro de madurez donde abundan máximas y aforismos. Es un pequeño homenaje a la tertulia del café Suizo de Madrid.
- Mi infancia y juventud. Un libro con prosa brillante que narra sus recuerdos de infancia hasta su Licenciatura en Zaragoza, el viaje a Cuba y el regreso a Zaragoza enfermo de paludismo. Cajal fue nombrado Académico de Número de la Real Academia de la Lengua. No llegó a leer su discurso.
- Reglas y consejos de investigación científica. Los tónicos de la voluntad. Es la obra más conocida de Cajal y traducida a muchos idiomas. Una exquisita conjunción de literatura y ciencia. Severo Ochoa asegura que es la obra más literaria de sus producciones científicas y la más científica de sus obras literarias. Gregorio Marañón dijo que es un evangelio de la santa busca de la verdad.
- Es muy interesante el Panegírico de Cajal sobre Ciencia y Poesía en el homenaje al premio Nobel de Literatura José de Echegaray: “Se asombran algunos de que un ingeniero, un físico, un geómetra / haya cultivado tan primorosamente la poesía, pero a quienes admiren tan feliz conjunción de facultades se les podría preguntar si conocen por casualidad a algún talento científico que no tenga algo de poeta. ¿Qué es en definitiva la ciencia sino una poesía honda, clarividente, infinitamente ambiciosa?”.
5. GIMNASTA Y LUCHADOR
La gimnasia y la lucha le acompañaron siempre le acompañaron casi siempre. En su etapa juvenil. En Zaragoza se pelea con un estudiante de ingeniería con el que disputaba el amor de una joven de la calle Cinco de Marzo. Durante la lucha hizo a su rival “el abrazo del oso” que le dejó pálido y semiinconsciente. Quedó preso de pavor creyendo que lo había asfixiado, aunque finalmente se repuso. Fue profesor de un gimnasio en la plaza del Pilar.
6. AMANTE DE LA FILOSOFÍA
Respiró los aires de la Ilustración francesa, la filosofía inglesa y la pedagogía suiza y alemana. No olvidemos que Hipócrates fue discípulo de Platón y por tanto los médicos llevan el ADN de de la filosofía. Entre las lecturas de Cajal, figuran filósofos como:
- Locke, que escribió: “El Estado debe proteger los derechos y libertades elementales. Debe pasar de la caridad a la beneficencia”. Sus ideas inspiraron la Revolución Francesa y las revoluciones liberales del siglo XIX.
- Hume: “Nada hay en la mente que no haya pasado por los sentidos”.
- Berkeley, empirista inglés.
- Fitche, uno de los padres del idealismo alemán.
- Comte, creador de la sociología: “El amor como principio, el orden como fundamento y el positivismo como fin”.
Perteneció a la masonería, en la que ingresó en Zaragoza en 1877. En esa misma época conoce en Madrid al médico Luis Simarro, neurohistólogo y psiquiatra que llegó a ser Gran Maestre en 1913.
El proverbio japonés
Ramón y Cajal murió un 17 de octubre de 1934 a las 11 menos cuarto de la noche. Me permito añadir hoy que: “Aunque su luz se haya apagado, el resplandor de sus pasos sigue iluminando nuestro camino”. Como dice un proverbio japonés, Cajal “es un árbol que cubre de flores a quien lo remueve”.
Como reconocimiento global a su padre, el maestro más definitivo e importante que tuvo, escribió su hijo Santiago estas bellas palabras en su madurez:
“No puedo quejarme de la herencia biológica paterna. Me legó cualidades morales a las que tanto debo: la religión de la voluntad soberana, la fe en el trabajo, convicción en el esfuerzo, la hermosa ambición de ser algo, no reparar en sacrificios, no torcer la trayectoria por causas segundas, y su honestidad, natural en los hombres de las montañas, pues se lleva tan adentro que se arrastra de por vida”.
Wilder Penfield, gran neurocientífico americano, dijo de Ramón y Cajal: “Era un genio polifacético impulsado por ese misterioso susurro que llega a los pocos elegidos de Dios, que los empuja siempre adelante para explorar mas allá de los conocimientos existentes, sin reposo y sin mas recompensa que saber que han penetrado en la tierra prometida de los descubrimientos”.
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