La ola de desinformación a raíz de la muerte de El Mencho en México amplificó el pánico
Fact-checking
Expertos apuntan que algunas de las informaciones falsas o descontextualizadas podrían haber sido promovidas por parte del cártel Jalisco Nueva Generación
Impacto de bala en una ventana de una comisaría de Guadalajara, Jalisco, un día después de la muerte de El Mencho en una actuación policial contra el cártel Jalisco Nueva Generación
Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, alias El Mencho, líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), murió el pasado domingo 22 de febrero en un operativo militar en México. Tras la caída del narcotraficante, estalló la violencia en el país, como ha sucedido en anteriores detenciones de líderes del crimen organizado. Según la información de la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana mexicana, se registraron 252 bloqueos de carreteras, además de incendios de vehículos, y ataques a gasolineras y establecimientos, en 20 de las 32 entidades federales. Casi un 30% de los bloqueos se concentraron en Jalisco, donde El Mencho fue capturado.
Al menos 25 miembros de la Guardia Nacional y 30 “presuntos delincuentes” murieron, como recoge la BBC. Cómo informa en un comunicado de prensa el gobierno mexicano, ya «se han restablecido la paz y la seguridad en aquellas regiones afectadas después del operativo».
Pero esta violencia fue amplificada por una ola de desinformación e imágenes creadas con inteligencia artificial (IA) que llenaron las redes, dibujando un país fuera de control y contribuyendo al pánico, como detallan medios internacionales, como la agencia de noticias Reuters o The New York Times, plataformas de verificación mexicanas, como Verificado, y españolas, como Maldita y Verifica RTVE. Reuters recoge opiniones de expertos que apuntan a que algunas de estas campañas de desinformación podrían haber sido coordinadas desde el propio cartel, para exagerar sus represalias y hacer que parecieran más aterradoras. ¡Te lo explicamos!
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Un informe del Instituto Tecnológico de Monterrey publicado el 23 de febrero describe que “en eventos violentos, la tasa de amplificación [de la desinformación] suele superar el 5-10%”. También destaca que la desinformación “se propaga más rápido que la verificación oficial, por lo que la fase más vulnerable son las primeras 6 a 12 horas”. Añade que algunos de estos mensajes provenían también de cuentas estadounidenses.
Entre las publicaciones virales, una narrativa muy presente pedía una intervención por parte de Estados Unidos en México, haciéndose eco de información compartida por parte de políticos republicanos estadounidenses, como el senador Bernie Moreno, que aseguró que “narcoterroristas” estaban “persiguiendo a ciudadanos estadounidenses”, aunque no hay evidencias de que así sea. También circuló la iniciativa del congresista Tim Burchett de permitir el uso de mercenarios para perseguir a miembros de cárteles en el extranjero.
El estallido de violencia fue real e hizo que durante más de un día las autoridades recomendaran a la población evitar salir de casa, se cancelaran clases en las escuelas y el transporte público en algunas zonas del país. Pero la información falsa y descontextualizada promovió el miedo y amplificó el caos sobre todo en las primeras horas, aunque las autoridades pedían repetidamente informarse sólo por canales oficiales.
El senador Bernie Moreno, que aseguró que “narcoterroristas estaban persiguiendo a ciudadanos estadounidenses”
Fue el caso, por ejemplo, del aeropuerto de Guadalajara, en el estado de Jalisco, donde tuvo lugar el operativo militar. Una imagen creada con IA de un avión en llamas, verificada por múltiples agencias de fact-checking, se hizo viral rápidamente, impulsada principalmente por las redes de un medio estadounidense, como afirma la investigación del Tecnológico de Monterrey. La cuenta de X del gobierno de Jalisco y la de la embajada mexicana en Estados Unidos tuvieron que desmentir ésta y otras informaciones falsas. Como la publicación viral en inglés de una periodista estadounidense que afirmaba falsamente que el cártel CJNG había respondido a la muerte de El Mencho “asaltando el aeropuerto de Guadalajara con hombres armados” y detallaba que estaban “tomando turistas estadounidenses como rehenes en las carreteras y hoteles cercanos”.
The New York Times apunta a que estas desinformaciones podrían “haber promovido olas de pánico dentro del aeropuerto”, y comparte el vídeo de una de las pasajeras que se encontraban en ese momento allí y que dice: “La gente de repente se espanta, no sabemos realmente qué pasa, no se escucha absolutamente nada, pero la gente empieza a correr”. Mientras habla enfoca a personas dentro del aeropuerto en estampida y buscando refugio.
El caos provocó también la cancelación de vuelos de algunas aerolíneas internacionales. Cómo describe un comunicado del gobierno mexicano, “derivado de los hechos registrados esta mañana en las inmediaciones de los aeropuertos de Guadalajara, Puerto Vallarta y Tepic” algunas aerolíneas internacionales habían desviado sus vuelos con destino a Puerto Vallarta, aunque la Agencia Federal de Aviación Civil mexicana había asegurado que los aeropuertos seguían operando “con normalidad”.
Un informe destaca que “en eventos violentos, la tasa de amplificación de la desinformación suele superar el 5-10%”
Otra de las imágenes virales, que medios como Verificado o Animal político, miembros como Verificat de la red internacional de verificadores IFCN, demostraron haber sido generada con IA, muestra incendios masivos y nubes de humo cubriendo el cielo de Puerto Vallarta, un enclave turístico en la costa del estado de Jalisco. Es cierto que en esa ciudad hubo varios incidentes, con incendios en vehículos y edificios, pero no tan masivos como muestra la imagen falsa. Este contenido generado con IA creó pánico entre la población de Puerto Vallarta, en especial los extranjeros, como describe The New York Times.
Cómo recogen medios de verificación cómo Verificado o Maldita, otras desinformaciones que se expandieron rápidamente en redes fueron contenidos descontextualizados o manipulados. Entre otros muchos, se atribuyeron falsamente a la violencia del cártel varios incendios que en realidad habían sido provocados por fallas eléctricas o que habían ocurrido en otros países y en otras fechas; se difundieron imágenes generadas con IA del supuesto cuerpo de Nemesio Oseguera Cervantes (El Mencho) y fotografías suyas con otros líderes criminales; un vídeo de un presunto narcobloqueo en Guadalajara que en realidad correspondía a protestas en Nepal en el 2025; y otro de la presidenta Claudia Sheinbaum aterrizando en un barco de la Marina que se presentó como una evacuación de emergencia cuando en realidad era un vídeo antiguo de un acto oficial.
Como afirman expertos y autoridades mexicanas a la agencia de noticias Reuters, algunas de las desinformaciones habían sido promovidas por el propio cártel, “intentando mostrar que el gobierno mexicano no tiene control sobre el país” y que el grupo criminal estaba presente en todo el territorio. Según los expertos, el crimen organizado logró mover el relato, del operativo militar hacia el caos.
La emergencia de la IA combinada con la expansión de los narcoinfluencers ha potenciado una nueva vía de propaganda para los cárteles, detalla la agencia. El fenómeno de estos influencers relacionados con el crimen organizado ha sido analizado por medios como The Guardian, el mexicano Univisión, y, en España, RTVE.
Otros contenidos que se hicieron virales poco después de la muerte del líder del CJNG pedían una intervención por parte de Estados Unidos, porque supuestamente “México no está controlando a los cárteles y necesita la ayuda del presidente Trump urgentemente”. También se hacían eco de mensajes compartidos por políticos estadounidenses del Partido Republicano, como el senador de Ohio Bernie Moreno o el congresista de Tennessee Tim Burchett. En ocasiones tergiversando sus palabras y afirmando, por ejemplo, que Moreno estaba “instando a México a solicitar apoyo militar de Estados Unidos”.
Alguna de las imágenes virales generada con IA muestra incendios masivos y nubes de humo cubriendo Puerto Vallarta
Moreno aseguró en X que miembros del crimen organizado estaban “persiguiendo” a ciudadanos estadounidenses, aunque como publica la agencia de noticias Efe, la Casa Blanca confirmó un día después que no había estadounidenses afectados por la violencia en México. Moreno, al igual que la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, advertía que si cualquier ciudadano estadounidense sufre daños por parte de los cárteles, se enfrentarán a «graves consecuencias» por parte de Estados Unidos.
Burchett, por su parte, publicaba un vídeo en sus redes donde decía que los cárteles habían “tomado el control de zonas, posiblemente aeropuertos”, aunque añadía que no estaba seguro. Se preguntaba “qué se puede hacer” y aprovechaba para recordar el proyecto de ley que presentó en febrero de 2024 en el Congreso. Se llama ley de Autorización de Marcas y Represalias de Cárteles de 2025, y autorizaría al presidente Trump a permitir que actores privados armados actúen contra cárteles de la droga, sus miembros y organizaciones vinculadas, incluyendo la incautación de bienes y personas. Se basa en una disposición constitucional que permitiría al Congreso conceder autorizaciones para que particulares actúen en nombre del gobierno “contra enemigos de Estados Unidos”. Por el momento, sigue siendo sólo una propuesta y aún debería pasar por la Cámara y el Senado antes de convertirse en ley.