Als seus 31 anys Gints Zilbalodis està vivint un son. I és que aquest jove director letó admirador de Miyazaki no para d'aconseguir lloances i guardons gràcies a Flow, un món per salvar, una preciosa pel·lícula d'animació sense diàlegs i de producció independent que està arrasant en la temporada de premis i en la seva estrena internacional en cinemes. A Letònia, s'ha convertit en la pel·lícula nacional més exitosa de tots els tiempos. Acaba de rebre dues nominacions als Oscar com a millor pel·lícula internacional i d'animació. Recentment va guanyar el de millor film d'animació europeu i el Globus d'Or, desbancant a cintes tan exitoses i de grans estudis com Del revés 2 i Vaiana 2, de Disney, o Robot salvatge, d'Universal Pictures.
També opta al Bafta com a pel·lícula d'animació i familiar i al Goya com a pel·lícula europea. “El Globus d'Or me'l va lliurar Harrison Ford... Va ser increïble. També va ser la primera pel·lícula animada independent que guanyava allà. Tots els guanyadors anteriors procedien de grans estudis i crec que també és un punt d'inflexió per a les pel·lícules independents perquè amb un pressupost molt menor hem demostrat que podem arribar a una audiència global”, afirma orgullós Zilbalodis en una xerrada per videoconferència amb aquest diari.
El realitzador, que a més ha coescrit el guió i ha compost la banda sonora, porta més de catorze anys de carrera professional i va madurar en el curtmetratge. Away (2019) va ser el seu debut en el llarg, cinema experimental protagonitzat per un noi i un petit ocell que reflectia tot un potencial que ha espremut amb tota la seva força al seu segon film. Banyada en una atmosfera hipnòtica, es tracta d'una història de supervivencia narrada des de la mirada d'un gat negre d'enormes ulls grocs que habita en un món despoblat d'éssers humans que ha patit algun tipus de desastre natural i està inundat. Sota una sensació constant d'amenaça, l'espantadís mix es creua amb diversos animals amb els quals serà tot un repte conviure i al costat dels quals acabarà entaulant una autèntica amistat en un viatge atapeït de perilloses aventures a bord d'una barca.
Gints Zilbalodis a la seva arribada als Globus d'Or el passat 5 de gener
Amant dels animals, la idea d'aquest relat li va venir a Gints ja en l'institut i partia de la por dels gatos -ell en tenia un- a l'aigua. “Molts anys més tard, després de fer pràcticament sol tots els meus cortos y, rere el meu primer llargmetratge, vaig tenir l'oportunitat per primera vegada de treballar a una escala molt més gran i amb un equip. Per això volia explicar una història personal de com estic aprenent a confiar en els altres i a col·laborar. I això és el que li passa al gat protagonista”, assenyala.
Un gat que es puja a una espècie d'arca de Noé improvisada on comparteix espai amb una capibara, un lèmur, una de blavosa i un simpàtic gos que també està inspirat en uns altres dos gossos que va tenir el director. “Volia parlar de les relacions entre aquests personatges que han de superar les seves diferències i com afronten situacions en les quals s'ajuden mútuament”. Com no hi ha humans i sí molta aigua al voltant podria dir-se que el film indaga en les conseqüències del canvi climàtic, però per a Zilbalodis no va ser el seu punt de partida. “És com una faula. El que apareix a Flow podria comparar-se amb qualsevol desastre natural, com els incendis a Los Angeles, i també amb qualsevol tragèdia que t'obligui a abandonar la teva llar i començar de zero. No hi ha cap antagonista. La font del conflicte és la natura, que realment permet el tipus d'oportunitats per comptar històries”, subratlla.
Volia parlar de les relacions entre aquests animals que han de superar les seves diferències i com afronten situacions en les quals s'ajuden mútuament
A nivell creatiu opina que la part més difícil va ser escriure el guió. “Descobrir la història va prendre molt de temps i va ser un desafiament”. Tècnicament apunta com elements més complexos l'aigua i els plans llargs. “A qualsevol pel·lícula és un gran desafiament que l'aigua sembli real i creïble. I a Flow tenim molta aigua. Hi és el riu, hi és el llac i hi ha un petit bassal; estan els mars en tempesta i la pluja, i cada un d'ells requereix el desenvolupament de noves eines. Normalment hi ha un gran equip d'artistes tècnics a les pel·lícules de Hollywood. Però en el nostre cas, només dues persones feien tots els efectes de l'agua”.
Respecte als plans “tenim algunes preses que duren cinc minuts on és la cámara. Simplemente continua als personatges i s'acosta molt a ells i pot començar amb un primer pla, però després passa a un pla general i torna a un primer pla pel que hi ha una coreografia molt complicada amb els personatges i la cambra”. Al no haver-hi diàleg, els sons de la natura i la música s'encarreguen de portar el ritme a la cinta. “Volia que la música expressés la manera en què s'asseguin els personatges. Havia de ser molt emotiva i alhora bastant misteriosa i ambigua en alguns aspectes”. “La música -prossegueix- és probablement la meva part favorita, perquè comparada amb l'animació és molt ràpida.
El gatet viurà perilloses aventures al costat d'altres animals
L'animació pot portar mesos o fins i tot anys, però amb la música podem fer alguna cosa un sol dia i té un impacte emocional molt fort en l'historia”. Zilbalodis confessa que des que Flow va començar la seva etapa al festival de Canes, on estava nominada en la sección Un Certain Regard, no ha parat de viatjar i que està “exhaust”. Tot i això, diu que se sent “molt afortunat” i que està “assaborint el moment” perquè no és gens fàcil competir amb grans produccions animades de Hollywood. Fins ara Flow porta acumulats prop de 60 premis, entre ells quatre del prestigiós Festival d'Annecy.
Desitjo treballar al meu país apostant per produccions independents que m'atorguin llibertat creativa. Es fan molts remakes i seqüeles i és complicat fer pel·lícules originales
Gints assegura que té al cap un nou film animat en el qual aquesta vegada hi haurà diàlegs i que li interessaria fer una història d'acció real. Continuarà treballant al seu país apostant per produccions independents que li atorguin llibertat creativa. “Estem en un moment difícil en la indústria i és complicat fer pel·lícules originals. Principalment es fan seqüeles i remakes. Així que em sento molt afortunat de tenir l'oportunitat de fer una nova pel·lícula original sobre coses personals que m'importen”, acaba.
