La Universitat Politècnica de Catalunya ha inaugurat en l'Agròpolis de Viladecans la primera planta agrivoltaica totalment monitorada per al control integral del cultiu hortícola. Es tracta d'una infraestructura pionera a Catalunya que permet estudiar com la combinació de panells solars i cultius pot optimitzar l'ús del terra, produir energia neta i millorar la sostenibilitat del sector agrícola.
La planta, desenvolupada en el marc del projecte europeu Symbiosyst, finançat pel programa Horizon Europe, és el primer espai d'investigació en què es combina l'horticultura de regadiu amb un sistema fotovoltaic intel·ligent capaç de controlar en temps real les condicions de cultiu.
Agròpolis de la UPC
Amb 150 panells solars i un sistema intel·ligent de sensors i robots, la instal·lació pot generar fins a 400 kWh al dia
L'objectiu és fer compatibles la generació d'energia i la producció d'aliments en un mateix terreny, contribuint així a la transició energètica i descarbonització del sector agroalimentari europeu.
Tot això amb l'ajuda de la tecnologia agrivoltaica, una tecnologia que integra panells solars sobre terrenys agrícoles per generar energia i protegir els cultius. Aquestes plaques modifiquen les condicions microclimàtiques de temperatura, a més de la llum i humitat, podent reduir l'estrès tèrmic o hídric de les plantes.
Participació de quatre equips de recerca de la UPC 1Grup de Recerca i Innovació de la Construcció (GRIC): Ha dissenyat estructures de suport més sostenibles per als panells solars i analitza nous models de negoci per implantar-los en diferents entorns agrícoles.
2Centre de Disseny d'Equips Industrials (CDEI): Ha desenvolupat un robot autònom mòbil equipat amb sensors ambientals i de terra que recullen dades en temps real per optimitzar la relació entre producció agrícola i generació d'energia.
3Intelligent Data Science and Artificial Intelligence Research Center (IDEAI): Treballa en la creació d'un bessó digital del sistema agrivoltaic per equilibrar els beneficis energètics i agrícoles.
4Departament d'Enginyeria Agroalimentària i Biotecnologia (EEABB): Analitza l'impacte de la instal·lació sobre la producció i la qualitat dels cultius i defineix els paràmetres per millorar-ne l'eficiència.
La instal·lació consta de 150 plaques fotovoltaiques solars amb una potència total de 50,25 kilowatios (kW) i amb capacitat per generar uns 400 kWh al dia
En el cas de la UPC, la instal·lació disposa de 150 plaques fotovoltaiques amb una potència total de 50,25 kW, capaços de generar fins a 400 kWh al dia, l'equivalent al consum diari d'uns quaranta llars.
Els plafons estan muntats sobre deu seguidors solars, que s'orienten automàticament de l'est a l'oest per aprofitar al màxim la radiació solar. Cinc d'aquests seguidors utilitzen plaques amb un 5% de transparència i els altres cinc, amb un 40%, cosa que permet comparar com afecta la lluminositat al rendiment dels cultius.
Aquesta tecnologia obre la porta a un nou model de sostenibilitat econòmica per als agricultors”
A més, la zona de cultiu compta amb sensors aeris i de terra que mesuren temperatura, humitat i radiació solar, així com un robot autònom mòbil equipat amb cambres hiperespectrals que permeten monitorar el creixement de les plantes en temps real.
Així, amb les dades recopilades, es crea un bessó digital del sistema, una rèplica virtual que ajuda a prendre decisions sobre la gestió dels plafons i l'optimització de la producció.
És una instal·lació de referència, i els resultats seran determinants per valorar aquesta tecnologia”
“És una instal·lació de referència, i els resultats seran determinants per valorar la conveniència d'aquesta tecnologia com a via cap a sistemes productius mixtos, que combinin energia i aliments”, explica Marcel Macarulla, professor de l'ESEIAAT i coordinador del projecte Symbiosyst a la UPC. Segons Macarulla, la investigació també servirà per establir protocols i polítiques públiques sobre la implantació d'instal·lacions agrivoltaicas al territori.
Per a Anna Gras, professora de l'EEABB i delegada del rector per Agrotech-UPC, aquesta tecnologia “obre la porta a un nou model de sostenibilitat econòmica per als agricultors, que podran beneficiar-se de la generació d'energia tant per a l'autoconsum com per a la venda al mercat”.