José María Bermúdez de Castro, paleoantropólogo: “Posiblemente no hubo un enfrentamiento directo entre Sapiens y Neandertales”
Historia
El especialista fue el último protagonista de 'ConPdePodcast' donde habló sobre la evolución humana a lo largo de la historia
Xavier Guix, psicólogo: "Si eres una persona que tiene muy en cuenta al resto en tu vida, tendrás muchas dificultades para decir que no"
José María Bermúdez De Castro en 'ConPdePodcast'
El paleoantropólogo José María Bermúdez de Castro habló en su paso por ConPdePodcast sobre la desaparición de Neandertal: “Posiblemente no hubo un enfrentamiento directo entre sapiens y neandertales”.
Desde su punto de vista, la combinación de factores demográficos y genéticos —sobre todo endogamia y fragmentación de poblaciones— podría explicar la extinción sin necesidad de una guerra o exterminio.
“Una población muy debilitada”
“Si hay endogamia muy importante … la población se empieza a desestructurar … esto es lo que pudo ocurrir”, señaló. Para él, al llegar los humanos modernos, “nos encontramos con una población muy debilitada” y con un territorio reducido, lo que facilitó la absorción de esos grupos.
Esta hipótesis es cada vez más respaldada por estudios recientes. Una investigación publicada en 2019 en la revista PLOS ONE concluyó que combinando el efecto de la endogamia, efectos demográficos —como fluctuaciones en nacimientos y muertes— y los llamados “efectos Allee” (donde una población pequeña tiene menor capacidad de reproducirse y sobrevivir), basta para que poblaciones como la de Neandertal se extingan en un plazo de miles de años, incluso sin competencia directa con humanos modernos.
A esto se suma otro estudio de 2025, publicado en la revista Scientific Reports, que propone un modelo de asimilación genética: oleadas pequeñas y recurrentes de humanos modernos que se integran en comunidades neandertales podrían diluir el acervo genético de estas hasta hacer desaparecer su identidad como pueblo distinto, sin necesidad de choques violentos o catástrofes abruptas.
La hipótesis de José María no descarta por completo otros factores: cambios climáticos severos, reducción de recursos y tensiones ambientales podrían haber contribuido a debilitar aún más a los neandertales.
De hecho, estudios paleoclimáticos recientes documentan periodos de frío extremo entre 44.000 y 40.000 años atrás que coinciden con una abrupta disminución del registro arqueológico neandertal.
Las palabras del paleoantropólogo y la evidencia científica creciente apuntan a una visión más compleja y menos dramática de lo que significó la desaparición de los neandertales: no un exterminio violento, sino un proceso gradual de vulnerabilidad demográfica, fragilidad genética y asimilación, en el que los pequeños detalles —el tamaño de la población, los emparejamientos, los recursos, el clima— marcaron la diferencia evolutiva.