¿Sabías que el boniato y la patata no son parientes cercanos? Aunque a menudo se confunden y se mencionan juntos, son dos productos que pertenecen a familias botánicas distintas. Mientras que el boniato es un tubérculo de la familia Convolvulaceae, la patata pertenece a la familia Solanaceae.
Lo que muchos también desconocen es que su diferencia no está solo en su origen, sino en sus características nutricionales y culinarias. Así lo ha explicado la nutricionista María de los Ángeles García, conocida popularmente como Boticaria García, este lunes en el plató de Zapeando.
Boniato asado
''La patata, aunque no lo parezca, es prima del tomate y de la berenjena. Y el boniato es familia de las enredaderas del jardín'', aclara. Según la divulgadora científica, nutricionalmente son muy parecidas, pero tienen claras diferencias:
- Calorías: Prácticamente tienen las mismas.
- Proteínas: La patata tiene unos gramos más que el boniato.
- Azúcares: El boniato contiene más azucares simples, de ahí, su nombre en inglés: 'sweet potato' (patata dulce).
- Fibra: El boniato aporta 3 gramos frente a los 1 o 2 de la patata.
- Vitamina C y B6: Muy similares en ambos tubérculos.
David Callejo, médico, sobre el café: ''El límite saludable está entre tres y cuatro al día. En dosis muy altas puede causar taquicardia o ansiedad''
La gran diferencia entre ambos alimentos está en la vitamina A. ''El boniato aporta entre un 200% y un 300% más de la vitamina A que necesitas en el día. Tiene muchos betacarotenos, pigmentos naturales con potentes propiedades antioxidantes'', asegura la especialista.
Boticaria García, nutricionista, sobre el boniato: ''Aporta entre un 200% y un 300% más de la vitamina A que necesitas en el día''
Según Boticaria García, los betacarotenos son pro vitamina A, es decir, ayudan al cuerpo a transformar y regular la vitamina A según las necesidades. ''Si fumas, tu cuerpo necesita más antioxidantes. Entonces coge la pro vitamina del boniato y la transforma en A. Si no fumas, no lo necesitas'', explica la experta.
Además, según la Federación Española de la Nutrición (FEN), se trata de un tubérculo con un alto valor energético y con minerales beneficiosos para el buen funcionamiento del sistema nervioso y para la salud de los músculos.
¿Cuáles son las propiedades de la vitamina A?
Por otro lado, la farmacéutica también ha desvelado en el programa de La Sexta las propiedades de la vitamina A:
- Ayuda a ver mejor.
- Mantiene la piel y las mucosas sanas.
- Refuerza el sistema inmunitario.
- Es antioxidante. ''Protege a las células del daño oxidativo'', recalca la experta.
Suplementos de Vitamina A.
Tal y como revela García, un boniato de tamaño medio aporta entre 21.000 y 30.000 unidades internacionales de vitamina A. ''Es el rey si lo comparas con otros alimentos ricos en betacarotenos. La zanahoria tiene solo 8.000 y 9.000 unidades; las espinacas cocidas, unas 11.000, y un mango en torno a 3.000'', detalla.
Eso sí, la experta advierte sobre un consumo excesivo de betacarotenos. ''Se llama carotenodermia. Es una condición inofensiva en la que la piel puede adquirir un tono amarillento o anaranjado. En un par de semanas el pigmento baja'', asegura.
Boniato y zanahoria
En la misma línea, Celia Sánchez, nutricionista y dietista, señala que ''el boniato favorece la salud digestiva, regula el azúcar en sangre y contiene muchos nutrientes''. Además, recalca que el consumo de alimentos de temporada durante el otoño representa una efectiva forma de aumentar la calidad nutricional de las comidas. En definitiva, comer un boniato al día es como tomar tres veces la dosis diaria de vitamina A que tu cuerpo necesita.