Cuando me llegó la información de la marca japonesa Audio-Technica sobre el lanzamiento de sus nuevos auriculares de alta fidelidad, los ATH-ADX7000, se me desencajó la mandíbula al leer que cuestan 3.499 euros. “Debe de ser un error, y quizá querían decir 349 euros”, pensé. Acostumbrado a probar auriculares estupendos de 500 euros, no me entraba en la cabeza que hubiese modelos que llegaran a tales cifras. Luego descubrí que esto es tan solo la punta del iceberg y que los hay que pueden costar el doble o el triple. Póngame media docena, por si se rompen los primeros.
Para entender por qué alguien pagaría semejante cantidad, hablamos con Vicent Torras, vinculado durante décadas a la industria del sonido y experto en audio high-end. Su explicación parte de una comparación sencilla: “El instrumento del músico es su herramienta de trabajo. Y quien ama la música también necesita una herramienta para escucharla con la máxima fidelidad”. Si un pianista puede justificar la diferencia entre un Yamaha y un Steinway & Sons, que cuesta diez veces más, un melómano también puede hacerlo con unos auriculares muy por encima de la media.
Quien ama la música también necesita una herramienta para escucharla con la máxima fidelidad
Un producto para quienes realmente escuchan
En palabras de Torras, el error habitual es pensar que estos dispositivos se compran por capricho o por “postureo tecnológico”. “No se trata de tener el modelo de moda. Se trata de invertir en la herramienta proporcional a tu amor por la música”, explica. Y esto delimita claramente a quién van dirigidos productos como los ATH-ADX7000: a quien escucha, analiza, compara, distingue matices y quiere que la reproducción sea lo más cercana posible a lo que el músico interpretó. De hecho, es que ni siquiera tienen bluetooth, solo se conectan por cable XLR o jack de 6,3 mm. Las gamas más altas de sonido solo se pueden escuchar por cable, y no con cualquiera.
No se trata de tener el modelo de moda. Se trata de invertir en la herramienta proporcional a tu amor por la música
Aquí entra en juego otro factor clave: la distorsión. Torras lo define de forma muy directa: “La distorsión es el enemigo número uno. Es sonido añadido que no estaba en la grabación”. Para evitarla, los fabricantes de auriculares de gama muy alta recurren a técnicas y materiales que disparan el coste de producción: estructuras que no resuenen, imanes de neodimio especialmente seleccionados, membranas con tolerancias microscópicas y montajes donde cada elemento se coloca para no interferir en el movimiento del driver.
La distorsión es el enemigo número uno. Es sonido añadido que no estaba en la grabación
En el caso de los Audio-Technica ATH-ADX7000, esto se traduce en un driver de 58 mm con diafragma de tungsteno revestido de fibra de carbono, un chasis de magnesio casi sin resonancias y un diseño open-air que busca la máxima naturalidad posible. No es solo ingeniería: es artesanía aplicada al sonido, están hechos cuidadosamente a mano en sus instalaciones de Tokio.
Auriculares Audio-Technica ATH-ADX7000.
La física (y la emoción) también influyen en el precio
Uno de los conceptos más reveladores que explica Torras es el de absorción mecánica. “Si cualquier pieza vibra, aunque sea mínimamente, elimina información sonora. Literalmente desaparece una parte de la música”. No es un detalle menor: las frecuencias “comidas” suelen coincidir con armónicos importantes o con la fuerza de un instrumento dentro de la mezcla. Y cuando esto ocurre, la música deja de emocionar del mismo modo.
Si cualquier pieza vibra, aunque sea mínimamente, elimina información sonora
Por eso, fabricar un auricular que reduzca al mínimo esa absorción es extremadamente caro. No basta con usar buenos materiales: hay que combinarlos, moldearlos y ajustarlos hasta lograr que todo el conjunto permanezca neutro ante el movimiento del driver.
Su explicación continúa hacia otro concepto esencial: el contraste dinámico. “Para que entiendas lo que el músico quiso expresar, necesitas que cada instrumento conserve su fuerza relativa. Si uno domina o desaparece, la emoción se pierde”. Ese equilibrio, que las buenas orquestas cuidan con obsesión y que las grandes grabaciones intentan capturar, solo se reproduce de forma creíble con auriculares capaces de manejar cambios bruscos de volumen sin comprimir ni distorsionar.
El casco que cubre la estructura que emite el sonido es una rejilla que permite conservar la sensación espacial.
La mayoría de productos de gama media resuelven la reproducción con resultados satisfactorios para la mayoría de usuarios. Pero, para quienes buscan ese nivel de precisión extrema, la diferencia se vuelve abismal.
En el caso del modelo que hemos probado, la arquitectura abierta de los auriculares —es decir, que no te aíslan del espacio que te envuelve— hace que el usuario no escuche el sonido como si se lo inyectaran en el oído, sino que tienes la sensación de estar en medio de la orquesta, entre el público o ante los mejores monitores de un estudio de producción. Nada que ver con lo que puedas haber escuchado anteriormente.
Fabricación manual
Cuando el precio se dispara, la producción también cambia
Torras lo resume así: “Los grandes fabricantes de high-end trabajan casi de manera artesanal”. Los modelos super-premium no siguen procesos industriales masivos. Igual que los automóviles Rolls-Royce. Muchas piezas se ensamblan a mano, se prueban individualmente y se ajustan en pequeños lotes. Y, como ocurre con los instrumentos musicales, la escala de producción es mínima. La inversión en I+D se reparte entre muy pocas unidades vendidas, y eso hace que el precio suba todavía más.
Audio-Technica, pese a ser una marca con décadas de experiencia, reserva estos procesos para su gama más exclusiva. Los ATH-ADX7000 no solo incluyen uno de los drivers más avanzados que la compañía ha fabricado: también incorporan un marco de magnesio ultraligero, una geometría interna optimizada y materiales que evitan vibraciones. Según Torras, “todo esto cuesta dinero, pero tiene sentido cuando escuchas lo que consiguen”.
Todo esto cuesta dinero, pero tiene sentido cuando escuchas lo que consiguen
Los ATH-ADX7000 se fabrican a mano, son muy ligeros y cómodos.
¿Son para todo el mundo? No. ¿Tienen sentido? Depende de cómo escuches
A diferencia de otros productos tecnológicos, los auriculares high-end no se justifican por funcionalidades añadidas: no cancelan ruido, no tienen Bluetooth ni incluyen asistentes virtuales. Se justifican por algo tan difícil de explicar como evidente cuando lo vives: la emoción.
Para quienes apenas distinguen entre un MP3 y un archivo lossless, unos auriculares de 3.500 euros no aportarán demasiado. Pero, como explica Torras, “cuando aprendes a escuchar y reconoces las diferencias, ya no puedes volver atrás”. La experiencia se parece más a pasar de ver una foto a estar en la sala de conciertos.
Cuando aprendes a escuchar y reconoces las diferencias, ya no puedes volver atrás
En última instancia, la pregunta “¿valen lo que cuestan?” No tiene una respuesta universal. Lo que sí demuestra esta gama de productos —y lo que expertos como Vicent Torras recuerdan— es que la música, reproducida en condiciones ideales, puede llegar muchísimo más lejos que un simple entretenimiento. Es una herramienta para emocionarse, comprender la interpretación y sentir lo que el músico quiso transmitir.
Lee tambiénEntramos en una fábrica de móviles de China para ver cómo se construye el smartphone que llevas en el bolsillo
Los Audio-Technica ATH-ADX7000 son, precisamente, una herramienta creada para eso. Para quienes necesitan entrar en la música con la misma intensidad con la que otros la interpretan.
