Pablo Ojeda, nutricionista, explica por qué no deberías tomar café justo al levantarte: “No es la mejor opción para buscar los efectos de la cafeína”
Salud
El experto asegura que consumir cafeína justo al despertarse podría aportar menos contraste en términos de energía
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Pablo Ojeda desvela el mejor momento para beber café
Tomar café nada más levantarse es un gesto casi automático para millones de personas en el mundo. Sin embargo, el nutricionista Pablo Ojeda cuestiona esta costumbre y asegura que no es el mejor momento si lo que se busca es aprovechar al máximo los efectos de la cafeína.
El experto explica que al despertarnos el cuerpo experimenta un pico natural de cortisol, conocida como la hormona del estrés, que también cumple una función activadora. Según señala, “tomarlo recién levantado no es la mejor opción para buscar los efectos de la cafeína”, porque el organismo ya está en un estado de alerta elevado. Por ello, recomienda esperar entre 30 y 45 minutos antes de su consumo.
Esta idea se relaciona con el ritmo circadiano. El cortisol aumenta de forma natural en los primeros momentos tras el despertar para ayudarnos a activarnos sin necesidad de estimulantes externos. Desde este enfoque, añadir cafeína justo en ese punto podría aportar menos contraste en términos de energía, algo que Ojeda destaca en una de sus últimas intervenciones en Las Mañanas KISS.
Esta hipótesis también ha sido analizada por la evidencia científica. Una revisión publicada en el Journal of the International Society of Sports Nutrition titulada "Preguntas comunes y conceptos erróneos sobre la suplementación con cafeína: ¿qué muestra realmente la evidencia científica?" Examinó, entre otras cuestiones, si retrasar la ingesta de cafeína tras despertarse tiene ventajas fisiológicas claras.
Los autores de la revisión concluyen que la cafeína puede aumentar el cortisol independientemente de que se tome justo al despertar o algo más tarde. Es decir, retrasar el café no elimina esa respuesta hormonal. Al mismo tiempo, los autores subrayan que no hay pruebas sólidas de que esperar entre 90 y 120 minutos evite por sí mismo un bajón de energía a media mañana. El descenso de activación posterior parece depender sobre todo de la cantidad ingerida y del grado de tolerancia individual a la cafeína.
¿Cómo encaja la revisión científica con la recomendación de Ojeda?
Visto así, el enfoque práctico que propone Ojeda puede interpretarse como una estrategia de uso. Aunque la revisión no confirma que esperar reduzca el pico de cortisol, sí encaja con la idea de no usar la cafeína de forma automática nada más abrir los ojos. Si la persona ya está suficientemente activada tras dormir bien, posponer un poco el café permite reservar su efecto estimulante para cuando realmente se necesite un refuerzo.
El café después del almuerzo, un escudo para la absorción de nutrientes
Asimismo, el nutricionista también advierte sobre otro momento típico: el café justo después de comer. En declaraciones en Kiss FM, Ojeda señala que no es la opción más recomendable como costumbre porque la cafeína puede interferir en la absorción de minerales como el hierro y el magnesio. De forma ocasional no supone un problema, pero convertirlo en hábito diario podría no ser lo ideal desde el punto de vista nutricional.
En definitiva, el mensaje es matizado: no es imprescindible retrasar el café por miedo al cortisol, como indica la revisión científica, pero tampoco es obligatorio tomarlo al abrir los ojos. Si se ha descansado bien, esperar un poco -como sugiere Ojeda- puede ayudar a aprovechar mejor su efecto estimulante cuando realmente haga falta.