El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, protagonizó el miércoles un momento bochornoso al felicitar al mandatario de Liberia, Joseph Boakai, por su dominio del inglés, pese a que se trata del idioma oficial de ese país africano. El episodio tuvo lugar durante una cumbre en la Casa Blanca entre Trump y cinco líderes africanos, donde Boakai fue el único en dirigirse al republicano en inglés.
“Gracias, y qué buen inglés, qué hermoso. ¿Dónde aprendió a hablar tan bien? ¿Dónde? ¿Dónde se educó?”, expresó Trump, a lo que Boakai respondió: “En Liberia”. “Qué interesante. Un bonito inglés. Tengo gente en esta mesa que no puede hablarlo tan bien”, bromeó Trump.
Donald Trump, durante el encuentro con líderes africanos en la Casa Blanca
Trump también mostró cierto fastidio por la extensa intervención del líder mauritano y le interrumpió
Presidente desde el 2024, Joseph Boakai estudió en la Universidad de Liberia en la capital, Monrovia, y en la Universidad Estatal de Kansas, en el centro de Estados Unidos.
El inglés es el único idioma oficial de Liberia, aunque en el país se hablan también más de 30 lenguas indígenas. Liberia fue fundada como una colonia de esclavos afroamericanos liberados de Estados Unidos a principios del siglo XIX. En 1847, declaró su independencia de la Sociedad Americana de Colonización, convirtiéndose en la primera y más antigua república moderna de África.
La capital, Monrovia, fue nombrada así en honor a James Monroe, el quinto presidente de Estados Unidos, y su bandera es parecida a la de Estados Unidos, con franjas rojas y blancas y una sola estrella blanca en un cuadrado azul.
Otro momento llamativo fue cuando el presidente republicano mostró cierto fastidio por la extensa intervención del líder mauritano y realizó un gesto con las manos para interrumpirlo.
Trump justifica el recorte en ayuda exterior
En ese encuentro, Trump defendió el recorte en ayuda exterior de su Gobierno, reflejado en el cierre de la histórica agencia de cooperación Usaid, aunque prometió impulsar buenas relaciones comerciales e inversiones. ”Hemos cerrado la Usaid porque había demasiado despilfarro y abusos. Estamos trabajando sin descanso para construir nuevas oportunidades económicas que involucren tanto a Estados Unidos como a muchas naciones africanas”.
El presidente subrayó que África posee “un gran potencial económico” y aseguró que el desarrollo de relaciones económicas y comerciales será “mucho más efectivo y sostenible” que cualquier otro modelo de cooperación.
El cierre de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid) ha tenido un fuerte impacto en numerosos países africanos que dependían en gran medida de sus programas y recursos. Según un estudio publicado por la revista The Lancet, los recortes en la cooperación estadounidense podrían provocar más de 14 millones de muertes prevenibles de aquí a 2030.
El presidente de Liberia, Joseph Boakai, durante el encuentro con la Casa Blanca
En el caso de Liberia, por ejemplo, la ayuda estadounidense representaba el 3 % de los ingresos del país y estaba dirigida principalmente a fortalecer su infraestructura sanitaria y a suministrar medicamentos contra el VIH, de acuerdo con el Centro para el Desarrollo Global.
Al anunciar el cierre definitivo de Usaid el pasado 1 de julio, el secretario de Estado, Marco Rubio, afirmó que Estados Unidos priorizará el comercio y la inversión por encima de la ayuda humanitaria y la asistencia al desarrollo.
Liberia, Senegal, Gabón, Mauritania y Guinea-Bissau cuentan con importantes reservas de recursos naturales que Washington considera estratégicos para su seguridad nacional, como el manganeso, la bauxita, el litio o el uranio, algunos de ellos clave para fabricar baterías.
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Los cinco presidentes reunidos el miércoles expresaron su disposición a abrir las puertas a las inversiones privadas estadounidenses en el sector minero y en otros ámbitos de sus respectivos países. “No somos países pobres. Somos ricos en materias primas, pero necesitamos socios. Ese es nuestro deseo”, resumió el presidente de Gabón, Brice Oligui Nguema.
Como Israel, Mauritania y Senegal sugieren que Trump merece el Nobel de la Paz
También aplaudieron la mediación de Trump en el reciente acuerdo de paz entre República Democrática del Congo y Ruanda, que podría allanar el camino para el acceso de empresas estadounidenses a tierras raras en la región. Consultados por la prensa sobre si nominarían al republicano para el Premio Nobel de la Paz, como ya hizo el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, los presidentes de Mauritania y Senegal sugirieron que Trump merecería esa condecoración.