Hubo muchos agoreros que pronosticaron el fin de las ferias y congresos durante los meses posteriores a la cancelación del Mobile World Congress del 2020 por la covid. Primero con mascarillas y luego recuperando los apretones de manos, los congresos y eventos presenciales volvieron. Y lo han hecho incluso con más fuerza que antes.
Este año por primera vez se concentran cuatro grandes ferias líderes en sus respectivos sectores en el primer trimestre del año. En enero fue el ICE, el salón del juego y las apuestas que apuesta por un perfil bajo debido a su controvertido negocio y ni tan siquiera permite acceder a la prensa a su interior; en febrero, el salón audiovisual Integrated Systems Europe (ISE), que batió todos sus récords con más de 92.000 asistentes; y en marzo, para empezar, la estrella de los salones, el Mobile, con sus más de 100.000 congresistas de alto nivel llegados de todo el mundo. El trimestre acabará con Alimentaria, que junto al MWC y el ISE tienen el honor de ser las tres únicas ferias que ocupan todos los pabellones del gigantesco recinto Gran Via en l’Hospitalet. Esa gran dimensión de las ferias se traduce en hoteles al 100% de la capacidad y restaurantes con reservas en los meses más flojos del año.
6.143 millones de euros es el impacto económico generado por Fira de Barcelona durante el 2024
La celebración de estos congresos y el resto de los 300 eventos que se celebran anualmente en Fira de Barcelona supera los 6.100 millones de euros de impacto económico en la capital catalana y su área metropolitana, según un estudio elaborado por el Institut d’Economia de Barcelona (IEB) de la Universitat de Barcelona (UB). En el informe, basado en la actividad del 2024, se constata la importancia creciente del sector ferial, que en el 2019 tenía un impacto total de 4.795,6 millones de euros. Es un incremento del 28% en cinco años y previsiblemente este 2026 será aún mayor debido a esta alineación de cuatro eventos que nunca se había dado hasta ahora.
Según el estudio, la actividad ferial permite crear cada año 49.423 puestos de trabajo, el 79% de ellos correspondientes a actividades de servicios y una parte importante de ellos temporales. Además, genera un Valor Añadido Bruto (VAB) de 2.959 millones, el equivalente al 1% del PIB de Catalunya, teniendo en cuenta los gastos de funcionamiento y organización de los eventos, los gastos de visitantes y expositores y la creación de negocio que se atribuye a los expositores participantes en los diferentes salones y congresos. El efecto multiplicador que se calcula es que cada euro de gasto efectuado por los agentes generadores del impacto crea 1,78 de incremento de la producción en la economía catalana.
El grueso del impacto económico recae en el sector servicios (64,7%) y, más concretamente, en el comercio, el transporte y la hostelería (39,2%). Las actividades industriales –que son objeto del contenido de las ferias– reciben un nada menor 30,4% del impacto económico, destacando la industria alimentaria (14,1%), seguida a mucha distancia de la industria química (2,9%) y el sector de fabricación de maquinaria (1,9%). La administración pública también sale ganando, con más de 1.200 millones de euros recaudados por Hacienda relacionados con la actividad llevada a cabo en las instalaciones feriales.
“El incremento del impacto es la consecuencia del crecimiento y dimensión de los salones que se celebran en nuestros recintos, muchos de ellos referentes mundiales en sus sectores”, destaca el presidente de Fira, Pau Relat.
675 millones más con el nuevo pabellón
En comparación con cinco años atrás, también se debe tener en cuenta que Fira de Barcelona ha incorporado a su cartera de espacios el Centre de Convencions Internacionals de Barcelona (CCIB) en el Fòrum, además de los palacios que están a punto de celebrar su centenario en Montjuïc y el gigantesco recinto de Gran Via, que se verá ampliado a partir del año que viene con el nuevo pabellón. En ese sentido, el director general, Constantí Serrallonga, apunta que “la ampliación de los recintos ya en marcha jugará un papel clave junto a la apuesta por la innovación y por nuevos sectores con gran potencial de desarrollo”.
La construcción del nuevo pabellón Zero en l’Hospitalet supondrá un impacto económico adicional estimado en 675 millones de euros anuales, según el mismo estudio de la UB. Eso será a partir del 2028, una vez hayan finalizado las obras –previstas para el primer trimestre del año que viene– y se haya probado todo bien para que estos grandes congresos del primer trimestre puedan utilizarlo en el 2028.
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Con su apertura se alcanzarán los 300.000 metros cuadrados de espacio expositivo, entrando a competir en la liga de las grandes ferias europeas. A este nuevo pabellón hay que sumarle la gestión por parte de Fira desde el año pasado del Circuit de Montmeló, que precisamente se estrenará como una extensión del Mobile este mismo domingo.
Fuera del estudio quedan cuestiones más difíciles de cuantificar como la atracción de inversión, el impulso a sectores determinados, la proyección internacional de las empresas participantes y de la propia ciudad.
