Jack Ma, fundador de Alibaba, se ha propuesto revolucionar la educación en China en la era de la inteligencia artificial
Innovación en educación
El magnate asiático trabaja con las comunidades rurales de China para aplicar un nuevo método pedagógico que no se base exclusivamente en la memoria
Cynthia Breazeal, profesora del MIT: “La alfabetización en IA es tan importante como aprender a leer y escribir”
Jack Ma, creador de Alibaba.
China se ha convertido en la potencia tecnológica mundial a la que todo el mundo mira. No solo tiene que ver con sus empresas, sino también en su sistema educativo. Durante las últimas décadas, pruebas como el Gaokao, la selectividad china, han demostrado que en el gigante asiático los estudios se han convertido en una cuestión nacional de vital importancia. Sin embargo, para Jack Ma este sistema está obsoleto, y ha comenzado a trabajar para cambiarlo.
El fundador de Alibaba Group y antaño hombre más rico de China está trabajando con su fundación homónima para revolucionar la educación de las zonas rurales del país, donde aún no han llegado los mismos avances que a las capitales. Tal y como informa SCMP, se reunió recientemente con la asociación de maestros rurales para abordar la forma en la que se enseña en estos lugares, dejando claro que “la IA es un desafío para la educación rural, pero también una oportunidad para regresar a los fundamentos de la educación”.
En su reunión con los docentes, Ma dejó claro que “en la era de la IA, la cuestión no es si usarla, sino cómo enseñar a nuestros niños a hacerlo bien”. Y dejó claro que se debe cambiar el enfoque: los jóvenes no deberían competir contra la IA en cuestiones de cálculo y memoria, campos que el software siempre hará mejor, sino que deben tomar otro camino. “Deberíamos ayudarlos a cultivar su curiosidad, ya que es la fuente de la potencia computacional”, ha explicado el exCEO de Alibaba.
Esta charla no ha sido la única de Ma al respecto. Desde 2015, se reúne anualmente con 100 nuevos reclutas de la iniciativa Maestros Rurales de su fundación, que identifica a los profesores rurales más prometedores de todo el país para ayudarles tanto financiera como profesionalmente a desarrollar sus habilidades y ponerlas en práctica con los alumnos. El objetivo es crear una nueva generación de jóvenes chinos capaces de estar al día con las últimas herramientas sin necesidad de estar anclados en las principales capitales del país.
La verdadera brecha en la era de la IA no es tecnológica, sino más bien en la curiosidad, la imaginación, la creatividad, el juicio y la colaboración
“La verdadera brecha en la era de la IA no es tecnológica, sino más bien en la curiosidad, la imaginación, la creatividad, el juicio y la colaboración”, explicó Ma en su última conferencia. “En este momento, nuestro sistema educativo no debe aspirar a que mil estudiantes den la misma respuesta correcta, sino más bien a enseñar a mil estudiantes a plantear diez mil preguntas diferentes y buenas”.
El debate no es menor si se atiende a la magnitud del sistema educativo chino. Según datos recogidos por Reuters, más de 13 millones de estudiantes se presentan cada año al Gaokao, una cifra que convierte a esta prueba en uno de los mayores exámenes competitivos del planeta y en un auténtico filtro social. El propio Gobierno chino reconoce que el rendimiento académico sigue siendo uno de los principales mecanismos de ascenso social, especialmente en un país donde el acceso a universidades de élite continúa estando muy concentrado en las grandes ciudades.
Pero esa presión se acentúa en las zonas rurales. Un reportaje del SCMP deja claro que, pese a décadas de inversión pública, los colegios rurales chinos siguen teniendo menos acceso a docentes cualificados, tecnología educativa y programas de innovación pedagógica. El resultado es una brecha clara entre estudiantes urbanos y rurales que se mide tanto en resultados académicos como en oportunidades laborales posteriores.
Además, esta cruzada por ayudar a la educación del país de Ma parece ligarse directamente con su propia historia. El empresario suspendió dos veces el citado Gaokao y le rechazaron en hasta diez ocasiones de Harvard, por lo que tuvo que hacer su carrera de manera independiente y ligado a algo que, en su momento, le hizo destacar por encima del resto: el manejo de los idiomas.
Su dominio absoluto del inglés le sirvió para ganarse la vida como guía turístico, pero rápidamente supo aplicar en China todo lo que en Estados Unidos había comenzado a funcionar a principios de la era de internet. Gracias a ello, creó la plataforma más rica del país. Ahora, ya retirado de sus cargos más ligados con los negocios, se dedica a sentar fundamento sobre un país cuyos pasos tiene claro que marcarán el futuro próximo del mundo.