El mundo de la paleontología cuenta con un nuevo y revelador hallazgo. Un equipo internacional de paleontólogos ha descubierto una nueva especie de reptil marino en un fósil extraído en los yacimientos de fósiles de pizarra de posidonia, en Alemania.
El espécimen fue excavado originalmente en 1978 en una cantera en Holzmaden, y ha sido a raíz de un análisis científico exhaustivo que se ha podido confirmar que se trata de una especie previamente desconocida.
El fósil representa un tipo de plesiosaurio hasta ahora desconocido
El recién clasificado reptil ha sido bautizado como Plesionectes longicollum (Traducido como “casi nadador de cuello largo”), y representa una nueva especie de plesiosaurio. Este grupo de reptiles marinos de cuello largo habitó los océanos de la Tierra durante la era de los dinosaurios.
Recreación artística de una especie de plesiosaurio
“Este espécimen ha estado en colecciones durante décadas, pero los estudios previos nunca exploraron a fondo su anatomía distintiva”, ha explicado Sven Sachs, autor principal del estudio. El espécimen es un esqueleto casi completo que incluso conserva restos de tejido blando fosilizado, y que presenta características anatómicas únicas.
La investigación demuestra que la formación de Posidonia contenía una diversidad mayor de lo que se creía
El espécimen de Plesionectes es particularmente significativo, ya que representa el plesiosaurio más antiguo conocido del área de Holzmaden. Gracias a la investigación se ha podido ampliar el conocimiento que se tenía respecto al conocimiento de los ecosistemas oceánicos prehistóricos de hace unos 183 millones de años.
Con el hallazgo se confirma que la formación de Posidonia, donde ya se han descrito otras cinco especies de plesiosaurios, contenía una diversidad de reptiles marinos incluso mayor que la que se reconocía anteriormente.