Una hora con cada uno de sus 60 minutos avanzando cansinamente estuvo la parroquia blaugrana con el corazón en un puño. ¡Qué agonía! Hasta que Lamine Yamal (m. 60) y Raphinha de penalti (m. 69) no certificaron la victoria, el Barça vivió acongojado, en vilo, y con el futuro próximo hipotecado. Si no pasaba al top 8, tendría que afrontar un febrero cargadísimo, de locos, con hasta 8 partidos en 29 días, a un encuentro cada 3,5 jornadas, jugándose en solo un mes el liderato de la Liga y la continuidad en la Copa y la Champions... Menudo aderezo para las elecciones a la presidencia del club del 15-M.
Con el gol del capitán desde los 11 metros, el Camp Nou respiró tranquilo. Y explotó en gritos de placer eufórico en el minuto 95 cuando por los transistores se cantó el 4-2 del Benfica al Real Madrid que expulsaba a los blancos del top 8. Fue como el quinto gol del Barça. En el césped, los blaugrana se retiraban más aliviados todavía. Sus caras eran la imagen del desahogo, la liberación, el bálsamo espiritual. Lo que se habían quitado de encima...
Tenemos calidad para ganar la Champions, pero hay mucho por mejorar”
“Al final te da la vida descansar; con todos los partidos que tenemos, jugar dos menos te deja muy feliz”, expresaba el sentir del equipo un Lamine Yamal designado Jugador del partido, que a pie de césped no sabía qué equipos habían pasado entre los ocho mejores. “Suponía que nos habíamos clasificado con la victoria”, decía el de Rocafonda, que admitía los momentos de agobio. “Cuando te marcan un gol en la Champions es difícil remontar, pero el equipo ha demostrado que se hace muy fuerte en la segunda parte”.
“Lo más importante es que hemos ganado el partido, hemos marcado cuatro goles y acabamos entre los ocho primeros, ¿quintos, no?”, terciaba Robert Lewandowski, que destacaba la tranquilidad que les supone no cargar más el calendario. “Podemos mirar adelante, no tenemos que jugar los dos partidos de playoff. Es bueno. Hemos tenido muchos partidos en enero, así que es bueno tener dos semanas limpias sin partidos, es muy favorable para nosotros para poder preparar bien los partidos de Liga. En la Champions acabamos muy tarde y hay muchos viajes, nos deja poco tiempo para preparar los partidos y no tenemos muchos días para descansar, hemos hecho lo perfecto”, comentaba el polaco, autor del 1-1.
¿Favoritos? La Premier es la mejor liga con la cantidad de dinero que invierte”
Con el rostro serio, más que aligerado, acabó Hansi Flick, que se expresaba algo disgustado por el primer tiempo. “En el inicio de la primera parte no estaba contento con la actuación del equipo, pero en la segunda parte han jugado mejor, hay que jugar así desde el principio. Tenemos que mejorar, no solo en la Champions, también en la Liga. Hemos concedido el primer gol, hemos jugado demasiado por dentro. En la segunda parte ha sido genial, hemos logrado goles fantásticos”, se relajaba el alemán, que logró su victoria 70 en 93 partidos de blaugrana.
El técnico destacaba el recorrido de su equipo en la Champions. “Empezamos muy mal, pero hemos acabado arriba ganando los últimos partidos y dándode la vuelta”. Preguntado si el Barça podía ser considerado uno delos favoritos, Flick no rehuía el reto. “Tenemos la calidad para ganar la Champions, pero tenemos demasiado por mejorar. Tenemos mucho trabajo por hacer”.
“Te da la vida descansar; con todos los partidos que tenemos, jugar dos menos me hace feliz”
Sobre el favorito para ganar la Champions, Flick apuntaba al norte: “Creo que la Premier es la mejor liga del mundo, con la gran cantidad de dinero que ha invertido, pueden comprar a muchos jugadores, puedes ver todo lo que se llevan cada año para allí”.
