El Gobierno trabaja en una normativa que prohibirá las bebidas azucaradas en los comedores escolares, donde solo se ofrecerá agua a los menores durante las comidas. Esta medida, enmarcada en un real decreto liderado por varios ministerios, busca frenar la obesidad infantil, un problema que afecta al 36% de los niños de seis a nueve años en España, según datos de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN).
El ministro de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, Pablo Bustinduy, presentó la nueva estrategia junto con los resultados del estudio Aladino 2023. Según el informe, aunque la obesidad infantil ha disminuido en un 4,5 % en los últimos cuatro años, más de un tercio de los escolares de entre seis y nueve años sigue con exceso de peso: el 20,2 % tiene sobrepeso y el 15,9 % obesidad.
El consumo de bebidas azucaradas se relaciona con la prevalencia de obesidad, diabetes tipo 2 y caries dental
El problema es más grave entre los menores de familias con ingresos inferiores a 18.000 euros, donde casi la mitad (48 %) presenta exceso de peso, frente al 29 % en aquellos de hogares con ingresos superiores a 30.000 euros. Según Bustinduy, esta diferencia de 19 puntos “es inadmisible” y requiere una respuesta decidida por parte de los poderes públicos para garantizar el acceso a una alimentación saludable en todos los hogares.
Acceso a una alimentación saludable
El problema se agrava entre menores de familias con ingresos bajos
Las familias de menores ingresos suelen consumir más bebidas azucaradas y menos frutas y verduras, lo que contribuye a las tasas elevadas de obesidad. Para combatir esta desigualdad, la normativa establecerá que los menús escolares cumplan con los criterios de la Organización Mundial de la Salud, incluyan carne y pescado de calidad, y aumenten las legumbres y cereales. Además, se fomentará el uso de productos locales y sostenibles para fortalecer las economías de proximidad.
El real decreto incluirá mecanismos de inspección, control y sanción para garantizar que los comedores escolares respeten las nuevas directrices. Estas medidas se aplicarán a todos los centros educativos, sean públicos o privados, asegurando condiciones mínimas de calidad alimentaria para todos los niños y niñas.
Aunque el 70,4 % de las familias considera que el comedor escolar favorece una alimentación saludable, solo un tercio aprueba la calidad de los alimentos que se sirven. Dado que casi la mitad de los estudiantes realizan su comida principal en los comedores escolares, mejorar la calidad de los menús se convierte en un punto clave para combatir la obesidad infantil.
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El estudio Aladino 2023 también revela que los menores de familias con rentas bajas realizan menos deporte y pasan más tiempo frente a pantallas, lo que los expone a mayor publicidad de alimentos no saludables. Mientras que el 88,6 % de los niños de rentas altas practica actividades deportivas extraescolares, solo el 68,7 % de los de rentas bajas accede a estas actividades. Asimismo, el 41,4 % de los menores con menos recursos dedica dos o más horas diarias a las pantallas, casi el doble que aquellos de hogares con ingresos superiores.