Jugar y ganar al Slavia de Praga en la Champions fue una gélida tortura para el Barça. El punto de partida parecía sencillo: los checos no ganaban un partido de Champions desde el 2007. Habrá quien diga, con razón, que llevaban un mes sin competir porque, salvo la Champions, las competiciones se detienen por el frío en la República Checa. Sin embargo, el Barça tuvo que aprender a descongelarse tras atravesar un camino sinuoso y plagado de errores defensivos que Flick deberá revisar. Al final, pudo remontar el 1-0 inicial con el doblete de Fermín, frustrarse con el 2-2 y remontar definitivamente el espinoso asunto con goles de Olmo y Lewandowski. Todavía un último paso. Deberá el Barça seguir remando contra el Copenhague para entrar en el top 8 de una Champions que está siendo costosa.
De entrada, compareció el Barça más perezoso, intentando combatir los 7 grados bajo cero. No había calado el “hay que tener respeto por el rival” de Flick cuando le hablaban de la necesidad de golear a los checos para tener más opciones.Y el Slavia lo sorprendió. Bien posicionado, subiendo mucho la línea y apretando la salida de balón azulgrana. Se notaba que los locales tenían poco que perder.
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El primero en probar el larguero de la portería de Joan Garcia fue Tomáš Chorý, viejo conocido para algunos miembros de esta plantilla: ya marcó dos goles en el Viktoria Plzeň–Barcelona del 2022, en una victoria blaugrana por 2-4. (Para los curiosos, aquel fue un partido intrascendente. El Barça de Xavi ya había sido relegado a la Europa League).
Con Chorý se calentó la activa grada del Slavia de Praga, un muro negro que ondeaba sus bufandas rojas sin cesar. Explotó de euforia cuando apareció Kusej para superar a Joan Garcia en una jugada a balón parado. De Jong había perdido la marca y un Balde superado, congelado y estático, tampoco controló el centro desde la esquina. Quedó reflejado que la defensa del Barcelona –sin Cubarsí, que al séptimo día descansó porque su Excel ya supera el número de partidos permitidos (24 de 26 como titular)– sigue siendo tierna. En su lugar jugó Gerard Martín, que le paró los pies a Zima en una acción que el árbitro señaló como carga legal. (Gil Manzano habría señalado falta).
Fermín marcó un doblete en un partido que peligró por dos goles encajados a balón parado
En ese momento, el Barça acumulaba ya más de 20 pérdidas. Lewandowski erraba en todos sus remates y Pedri estaba sin ideas (mala idea llevar a un canario al centro de Europa en enero). Los únicos que lanzaban chispazos eran Eric Garcia, un valiente que salió en manga corta, sin guantes, pero con su máscara, y que avanzó hasta el semicírculo para atreverse; y Fermín. Siempre Fermín. Después del gol de Kusej, el pasional canterano descorchó la botella.
La jugada del empate fue genial. Bonita. Vertical. De equipo. La inició Pedri filtrando un balón a Eric Garcia. El de Martorell descargó para De Jong con una sutil conducción, y el neerlandés encontró a Fermín con un pase preciso. No perdonó. Pero sabía que no era suficiente, así que ni siquiera lo celebró. Todo lo contrario. Diez minutos después, adelantó a los blaugrana con un gran control y un disparo con la derecha, imposible para el portero. Fue a celebrarlo abrazándose con Flick.
Como ya pasó en Anoeta, no hubo tiempo para festejarlo demasiado. En el minuto siguiente, con los narradores aún elogiando a Fermín, el Barça volvió a pecar a balón parado. Otra vez desde la esquina. Un remate tocó en el hombro de Lewandowski y devolvió el empate al marcador.
Pedri se marcha lesionado y, entre Olmo y Lewandowski sentenciaron la goleada
La bronca de Flick al descanso debió caldear el ambiente para relanzar al equipo. Pero la tecnología del VAR atrapó de nuevo al Barça. Esta vez, el fatídico pelo de la gamba lo marcó la posición de Lewandowski, que venía de desaprovechar el rebote anterior.
Al Barça solo le faltaba la lesión de Pedri, que se tiró al suelo tocándose la parte posterior del muslo derecho. Flick se puso las manos a la cabeza. Acababa de perder a su cerebro. Salió Dani Olmo, que decidió calentarse de la mejor manera posible: con un golazo que congeló al Slavia.Fue una obra de arte, un balón colocado quirúrgicamente en la escuadra.
Empezaron entonces a asomarse las calculadoras de la Champions, contando goles de los otros partidos en curso. El Barça, noveno, necesitaba dos tantos más. Solo pudo marcar uno. Lewandowski maquilló su mal partido con el 4-2: el balón le rebotó en el muslo y acabó en un remate acrobático. Fue el primer gol del polaco en esta Champions. Queda una bala. Será en el añorado Spotify Camp Nou, la semana que viene, contra el Copenhague. Pero el Barcelona debe mejorar y mucho defensivamente. No vale con golear si se quiere ser candidato a ganar en Europa.
Slavia de Praga, 2- FC Barcelona, 4
2 - Slavia Praga: Stanëk; Holes (Doudera, min.46), Zima, Chaloupek; Moses (Vlcek, min.46), Dorley, Provod, Sadilek, Sanyang (Cham, min.72); Chory (Schranz, min.65) y Kusej (Chytil, min.79).
4 - Barcelona: Joan García; Kounde, Eric García, Gerard Martín, Balde (Araujo, min.78); De Jong, Pedri (Olmo, mi.61); Roony (Rashford, min.61), Fermín (Marc Bernal, min.78), Raphinha; y Lewandowski.
Goles: 1-0, min.10: Kusej. 1-1, min.34: Fermín López. 1-2, min.42: Fermín. 2-2, min. 44: Lewandowski (p.p). 2-3, min.63: Dani Olmo. 2-4, min.71: Lewandowski.
Árbitro: Chris Kavanagh (ING). Amonestó a De Jong (min.87) por parte del Barcelona.
Estadio: Estadio: Eden Arena (19.370 espectadores)
Incidencias: Partido de la séptima jornada de la fase liga de la Liga de Campeones disputado en el Eden Arena de Praga. Antes del encuentro se guardó un minuto de silencio en memoria de las víctimas del accidente ferroviario de Adamuz (Córdoba).
